夜色浓稠得像化不开的墨，将偌大的何府裹得严严实实。
寒风呼啸，却掩盖不住那数百名锦衣卫刻意压低的呼吸声和甲胄摩擦的轻响。他们像是一群蛰伏在暗夜里的狼群，无声无息地将这座曾经显赫的府邸围成了铁桶。
没有任何喊话，也没有任何劝降。
陆焱站在那扇刚修好不久的朱漆大门前，抬起皂靴，积蓄已久的内力在脚底轰然爆发。
“轰——！”
一声巨响，刚刚修缮好的门板再次遭了殃，门栓断裂，木屑纷飞，两扇沉重的大门像是纸糊的一般向内倒塌。
正厅内，烛火通明。
何振邦和刘氏正焦急地坐在太师椅上，眼巴巴地看着书案前正在交易的两人。
“松井先生，这是定金，剩下的……”
何天赐手里抓着一叠银票，正要递给对面的东瀛人，听到巨响的瞬间，手一抖，银票撒了一地。
“什么人？！”
松井一郎反应极快，手按在腰间的武士刀上，眼神阴鸷地看向门口。
寒风灌入，卷起地上的银票乱飞。
陆焱踩着门板，一步步走进大厅。他身后的披风被风吹得猎猎作响，手中的绣春刀尚未出鞘，但那股子从骨子里透出来的杀意，已经让屋内的温度降到了冰点。
“这么晚了，何大人还没睡？”
陆焱目光扫过屋内众人，最后定格在何天赐那张惨白如纸的脸上，嘴角勾起一抹戏谑的笑。
“看来我来得正是时候，赶上了这场‘卖国’的大戏。”
“陆……陆焱！”
何天赐吓得魂飞魄散，下意识地往松井身后缩，“你怎么会在这儿？你不是……”
“不是什么？不是应该在卫所睡觉？”
陆焱冷笑一声，猛地一挥手。
“全都给我拿下！”
“哗啦——”
窗户、侧门瞬间被撞破。
卢剑星挥舞着铁拳，丁修提着苗刀，带着数十名锦衣卫精锐如潮水般涌入。
“八嘎！”
松井一郎见势不妙，拔刀就要拼命。
“你的对手是我。”
丁修怪叫一声，长刀如毒蛇般探出，专攻下三路，“听说东瀛人的刀法不错，借爷玩玩！”
仅仅三个照面。
松井一郎就被丁修一刀挑断了手筋，武士刀“哐当”落地。卢剑星顺势上前，一脚踩在他的背上，将他死死压在地上动弹不得。
至于何天赐，早就被张显按在地上，脸贴着冰冷的地砖，吃了一嘴的灰。
“冤枉！冤枉啊！”
何振邦看着这满屋子的凶神恶煞，吓得从椅子上滑了下来，跪在地上磕头如捣蒜，“陆大人……不，陆总旗！这都是误会！我们只是……只是在谈生意！”
“生意？”
陆焱走到书案前，拿起那份还没来得及收起来的城防图，在何振邦眼前晃了晃。
“拿着京畿九门的布防图谈生意？何大人，你这生意做得够大的，连大武的江山都敢卖？”
何振邦看清那图纸，两眼一翻，这次是真的晕过去了。
刘氏尖叫着扑上来：“那是天赐的东西！你不能拿！你这个杀千刀的……”
“滚开。”
陆焱嫌恶地一脚将她踢开。
他走到松井一郎面前，蹲下身，用刀鞘拍了拍对方的脸。
“松井先生是吧？黑龙会的大头目？”
松井一郎咬着牙，死死盯着陆焱：“你地，死啦死啦地！严阁老不会放过你的！”
“严阁老？”
陆焱眼神一凝，从松井怀里搜出一封密信。
信封上盖着的一枚私印，虽然模糊，但依稀能辨认出那是内阁的印鉴。而信的内容，更是触目惊心——不仅仅是倒卖城防图，更涉及到了江南即将推行的“盐税改革”。
这帮人，是想利用倭寇在沿海制造动乱，以此来阻挠朝廷的盐政，好让他们继续在江南捞钱！
“好大一盘棋。”
陆焱看着手中的密信，眼底的寒意越来越重。
原来何家不过是颗被摆在明面上的弃子，真正的大鱼，还在水底下潜着呢。
“带走！”
陆焱站起身，声音冷厉如铁。
“何家上下，满门锁拿！那个东瀛人，给我单独关进死牢，我要亲自审！”
“是！”
锦衣卫们如狼似虎地扑上去，将何家众人一个个五花大绑。
哭喊声、求饶声响彻了整个府邸。
何天赐被拖走的时候，死死盯着陆焱，眼中满是怨毒：“陆焱！你不得好死！严阁老会救我的！我是兵部的人！”
“省省吧。”
陆焱看着他，就像看着一条可怜的虫子。
“进了诏狱，严嵩只会想办法让你闭嘴。你能不能活到明天，都是个问题。”
随着最后一名犯人被押走，曾经显赫一时的何府，彻底陷入了死寂。
大门被贴上了两道交叉的封条，像是一个巨大的叉号，宣告了这个家族的终结。
……
北镇抚司，高墙之上。
此时已是深夜，京城的万家灯火渐渐熄灭，只有皇宫和锦衣卫的衙门依旧灯火通明。
陆焱迎风而立，身上的飞鱼服被风吹得猎猎作响。
他手里捏着那封从松井身上搜出来的密信，目光越过层层叠叠的屋脊，投向了遥远的南方。
江南。
那是大武朝最富庶的地方，也是贪腐最严重、势力最盘根错节的泥潭。
“大人。”
沈炼不知何时走上了墙头，递给陆焱一壶酒，“何家完了，这口气算是出了。怎么看着你反倒更沉重了？”
陆焱接过酒壶，仰头灌了一口，辛辣的酒液顺着喉咙滚落，烧得胃里暖洋洋的。
“何家只是个开始。”
他将密信递给沈炼，“大人看看这个。”
沈炼借着月光扫了几眼，脸色瞬间变了。
“江南盐税……严党……倭寇……”
沈炼倒吸一口凉气，握着信纸的手都在微微颤抖，“这帮人简直疯了！为了银子，竟然敢勾结外敌乱我江山？”
“人为财死，鸟为食亡。”
陆焱看着南方，眸子里倒映着远处忽明忽暗的灯火，声音低沉而坚定。
“他们以为搞乱了江南，陛下就不敢动盐税了？简直是做梦。”
“陛下既然把这把刀磨快了，就是要见血的。”
沈炼看着眼前这个年轻得过分的下属，心中涌起一股复杂的情绪。
短短几个月，从一个任人欺凌的敛尸官，成长为如今让满朝文武闻风丧胆的锦衣卫总旗。陆焱成长的速度，太快了，快得让他都觉得有些心惊。
“那你打算怎么办？”沈炼问，“这江南的水，可比京城还要深，还要浑。”
“浑水才好摸鱼。”
陆焱嘴角勾起一抹自信狂傲的笑意。
“陛下已经在早朝上透了口风，有意派钦差南下巡盐。这把刀，非我莫属。”
他转过身，背靠着京城的万家灯火，手按绣春刀，一身煞气冲天而起。
“何家倒了，下一个就是江南那群喝人血的盐商，还有他们背后的保护伞。”
“风暴要来了。”
陆焱将酒壶里的酒一饮而尽，随手将空壶扔下高墙。
“啪！”
碎片飞溅的声音在夜空中格外清晰。
“沈大人，敢不敢跟我去江南，杀个血流成河？”