一夜之间，京城的天，似乎真的变了颜色。
如果说之前陆焱当街斩杀安乐王，是让京城的权贵们感到了恐惧。
那么这次，他硬生生从东厂督主曹正淳这头猛虎嘴里拔了颗牙，还顺带敲诈了十万两银子，那就是让整个京城都陷入了死一般的寂静。
太狠了。
太狂了。
这已经不是疯狗了，这分明就是一头披着人皮的……过江龙！
第二天一早。
京城的街头巷尾，茶楼酒肆，说书先生的嘴里不再是什么“三英战吕布”，也不再是“关公战秦琼”，而是多了一段新鲜出炉、还冒着热气儿的评书。
“话说那北镇抚司新上任的陆百户，身高八尺，腰围也是八尺……呸，是面如冠玉，目若朗星！”
说书先生把醒木拍得震天响，唾沫星子横飞。
“单人独骑闯东厂，面对那九千岁曹正淳，是面不改色心不跳！只说了一句话……”
他故意拉长了音调，吊足了底下茶客的胃口。
“说什么了？”
“快说快说！”
“陆大人说：‘曹阉狗，把你那宝贝干儿子交出来，再赔个十万八万的汤药费，否则爷爷今天就把你这东厂的牌匾给拆了当柴烧！’”
虽然内容夸张得离谱，但架不住百姓们爱听啊。
一时间，“陆阎王”三个字，传遍了京城的大街小巷。
文官们听了，是又怕又恨。
怕的是这把刀太快，不知什么时候就砍到自己头上；恨的是这小子不讲规矩，把他们读书人那套“温良恭俭让”踩得稀碎。
武将们听了，是又敬又佩。
敬的是这小子有种，连东厂都敢硬刚；佩的是这份胆色和手段，是他们这群在沙场上拼杀的汉子都自愧不如的。
而对于普通百姓来说，陆焱这个名字，则代表着一种复杂的情绪。
他们怕他，怕那身飞鱼服，怕那把随时可能出鞘的绣春刀。
但他们也……敬他。
因为自从陆焱接管了城南，那些平日里欺男霸女的地痞流氓、放印子钱的恶霸豪绅，一夜之间全都销声匿迹。
听说，不是被抓进了诏狱，就是被人套了麻袋，扔进了护城河里喂王八。
街道干净了，治安变好了，连小贩们都不用再交那苛捐杂税般的“保护费”了。
“都说锦衣卫是吃人的恶鬼，我看啊，这陆阎王，倒是有点青天的意思。”
一个卖炊饼的老汉，看着一队锦衣卫巡逻经过，不仅没躲，反而还笑呵呵地递上两个热乎乎的烧饼。
……
北镇抚司，第一百户所，最高处的了望台上。
陆焱迎风而立，绯红色的麒麟服被风吹得猎猎作响。
他俯瞰着脚下这座繁华而又肮脏的京城，看着那些在街道上穿梭如蚁的百姓，看着远处那座在云雾中若隐若现的紫禁城。
心中，一股前所未有的豪情，油然而生。
曾几何时，他也是这万千蝼蚁中的一员，在那座名为“何府”的牢笼里，为了生存而卑躬屈膝。
而现在。
他站在这权力的顶端，俯瞰着这座城市的喜怒哀乐，掌控着无数人的生死荣辱。
这种感觉，比任何灵丹妙药都让人沉醉。
【叮！】
脑海中，那本沉寂已久的《罪业录》，突然爆发出一阵前所未有过的璀璨金光。
【恭喜宿主！完成阶段性成就：压制东厂！】
【成就描述：您以雷霆手段，正面挫败了东厂的阴谋与挑衅，成功在京城树立了“陆阎王”的赫赫威名，使东厂势力在与锦衣卫的博弈中首次处于下风。】
【结算中……】
【获得奖励一：天阶绝世身法《踏雪无痕》（入门）！】
【简介：上古大能所创，练至大成，可缩地成寸，踏雪无痕，万军之中取上将首级如探囊取物。】
【获得奖励二：先天破境丹x3！】
【简介：蕴含精纯天地元气，可无视瓶颈，强行提升先天境界修为。】
天阶身法？
先天破境丹？
陆焱的心脏猛地一跳，眼中爆发出狂喜的光芒。
这奖励，也太丰厚了！
《踏雪无痕》自不必说，这可是传说中的轻功绝学，有了它，无论是追杀还是逃命，都多了一张王牌。
而那三颗先天破境丹，更是及时雨！
他现在是先天六品巅峰，距离宗师之境还有漫长的道路。但有了这三颗丹药，他有信心在最短的时间内，冲破瓶颈，踏入那令人神往的……宗师之境！
一旦成为宗师，内力化罡，真气外放。
到那时，他在这京城里，才算是真正有了横着走的资本！
“看来，这东厂还真是我的福星啊。”
陆焱嘴角勾起一抹玩味的弧度，“得找个机会，好好‘感谢’一下曹督主才行。”
他收回目光，心中的豪情壮志几乎要溢出来。
何家倒了，东厂怂了，皇帝的信任也拿到了。
接下来，就是闭关修炼，然后……
去那烟雨江南，取回那份属于他的“宝藏”！
就在陆焱沉浸在对未来的美好规划中时，一阵急促的脚步声从楼下传来。
“大人！大人！”
张显连滚带爬地冲上了望台，手里拿着一封插着鸡毛的加急密信，脸色惨白如纸。
“出事了！”
“慌什么？”
陆焱皱眉，看着张显那副死了爹娘的表情，心中莫名一沉，“天塌下来了？”
“比天塌了还严重！”
张显把密信递了过来，手都在抖，“是江南八百里加急！沈大人刚收到的！”
陆焱接过信封。
信封是火漆密封的，上面盖着“钦差”的朱红大印。
但此刻，这印章却被一片暗红色的血迹染得模糊不清。
陆焱心头一跳，撕开信封。
里面只有一张薄薄的信纸，上面没有字，只画了一幅潦草的画。
画的是一艘官船，船头插着“奉旨巡盐”的龙旗。
而在那龙旗之下，一颗血淋淋的人头，被一根竹竿高高挑起，正对着汹涌的江水。
那人头的官帽，是御史大夫的规制。
“这是……”
陆焱的瞳孔猛地收缩。
“死了。”
沈炼的身影不知何时出现在他身后，声音沙哑得像是两块破砂纸在摩擦。
“陛下半个月前派去江南巡查盐税的钦差大臣，王御史。”
沈炼顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“连人带船，被人沉江了。”
“头，就挂在金陵城的码头上。”
“这是在示威，是在打陛下的脸，也是在告诉全天下的人……”
沈炼看着陆焱，眼中闪烁着冰冷的怒火。
“江南那块地，他们说了算。”
陆焱缓缓放下信纸，脸上那刚刚浮现的笑容，一点点收敛。
取而代之的，是一片令人心悸的森寒。
他抬起头，目光越过巍峨的宫墙，投向了遥远的南方。
那里，仿佛有无数双贪婪而残忍的眼睛，正在黑暗中注视着京城，注视着龙椅上的天子，也注视着他这把刚刚磨快的刀。
“看来，有人比我还着急啊。”
陆焱笑了，那笑容里没有一丝温度，只有凛冽的杀机。
“沈大人。”
“在。”
“备马。”
陆焱将那张染血的信纸揉成一团，紧紧攥在手心。
“咱们得去江南走一趟了。”