他看起来普普通通，像个刚被裁的社畜。
表是三百块的地摊货，衣服洗得发白。
可真要有人懂行，瞧一眼那块表——
“卧槽！这是‘星辰-7’限量版？黑市价都炒到七位数了！”
可小王浑然不觉。
他盯着那扇门，眼神亮得像在看救命稻草。
什么表，什么身份，他早忘了。
他只记得——
三小时后，就能吃上一口，苗老板做的口水鸡了。
他猛一回头，盯着身后那帮熟面孔——以前一块儿混的同事，以后就要喊他“王总”了，一个个跟八百遍似的追着问：“兄弟，你别忽悠我，苗老板做的饭，真有那么邪乎？”
“哎哟小王，你都问了十几遍了，信不信？千真万确！那味道，吃一口能让你原地升天！”
“那跟咱们现在的大厨李哥比呢？谁强？”
这话一出，立马有人憋不住了。
旁边跟小王岁数差不多的哥们儿一拍大腿：“我说你这脑回路是真清奇啊！你马上就是老板了，怎么还问这问题？师傅还能被徒弟压一头？那不是闹笑话吗？”
小王张了张嘴，还没回话。
旁边一个胖墩儿突然插嘴：“不一定啊。”
“咋就不一定了？”
“你看武侠剧啊！张无忌小时候被师傅打得满地爬，后来一拳把师父掀翻，直接称霸江湖，这叫青出于蓝，懂不懂？”
这话听着有点门道。
确实，哪个行业没几个徒弟反超师傅的？师傅教完徒弟，自己可能就得改行摆地摊，这叫“教会徒弟，饿死师傅”。
学生比老师强，老师饭碗都没了。
但这话搁谁身上都成立，唯独放在苗老板身上——
大伙儿听了个开头，先愣一下，然后齐刷刷摇头：“不可能！绝对不可能！”
“我也觉得不可能！”
“这世界上还有人厨艺比苗老板牛？你先别说‘天下第一’，咱就说夏国，谁能赢他？”
“嘿，还真有人……”
“谁？快说！”
“他俩孩子。”
“……你赢了，我跪了。”
“哥们儿，你这话真有道理。
徒弟比师傅强，咱都见多了。
可你有没有想过一个关键点？”
人群里一个二十出头的年轻人突然笑嘻嘻开口。
大家一愣，全转头看他。
“啥点？快说！”
“年龄啊！”
“年龄？”
“对啊！你想想那些徒弟赢师傅的，哪个不是二十出头、二十挂零？”
“是啊是啊！”
“那师傅呢？多大？”
这人一问，所有人都安静了。
“师傅……至少四五十了吧？”
“不，得五十往上走！没个几十年折腾，谁敢当师傅？别人也不认啊。”
“我看都得白头发盘着，穿个唐装，端个紫砂壶，一脸高深莫测的样子——才配叫师傅。”
“对对对！就这么个形象！”
大伙儿连连点头，觉得这逻辑稳了。
想当师傅，年纪必须拉满。
不是说年纪越大越牛，但你干了三十年的活儿，光是闻锅气、摸火候、看油温，都比新人懂十倍。
俗话怎么说？——“老姜最辣”。
所以，师傅老，徒弟小，徒弟赢了，正常。
但苗老板——
那小伙子也就二十五六，一头黑发，连白头发都舍不得长一根！
大家盯着年轻人，等他往下说。
年轻人一拍手：“所以啊，你们真没反应过来？他才多大？他徒弟呢？最小的比他小两岁，最大的……跟他同年入职的！你告诉我，两个差不多大的人，一个做出来的是米其林，另一个是食堂剩菜——你还指望徒弟超过他？”
所有人：……
“呃……有点道理。”
“继续说！”
“再说，厨艺又不是练功！练武的，三十岁后筋骨退化，五十岁打不过二十岁小年轻，情有可原。
可炒菜呢？你五十岁手稳、经验足，油温多高，盐几克，心里跟有尺子一样，越老越有味！你说是吧？”
“对啊！我奶奶八十二，红烧肉还能香得隔壁邻居来敲门！”
“对对对！这话说进我心里了！”
终于，所有人脑子全通了。
苗老板今年二十六，徒弟最大二十九，最小二十五。
一个比他年轻一两岁的，做出来的菜能吊打他？
开什么玩笑！
他要是被徒弟超越，那叫天理不容！
别说现在，等他五十岁，徒弟们也六十了——那时候俩人坐一块儿比菜，徒弟的盘子估计都凉了，苗老板的还能冒热气！
再牛的天赋，也经不起这种悬殊对比啊！
大伙儿你看我，我看你，全都闭嘴了。
刚才问问题的小王，听完了这一串分析，胸口像被人灌了热水，烫得直发颤。
他家有钱，老子是大老板，从小就逼他出国念书，毕业回来接管公司。
他烦透了。
家里还有个天才弟弟，智商两百五，考北大清华当玩具玩。
那家业，让弟弟扛去吧。
他呢？只想做个能让自己乐呵的事。
所以跑来江海。
不是为了发展，纯粹是躲清静。
来了也才两个多月。
就这两个月——
他尝了一次苗老板做的那道“三汁焖肉”。
一口下去，他眼泪都出来了。
不是咸的。
是被味道直接击穿灵魂的震撼。
他当时就在心里发了疯似的吼：这人，得是天生为灶台活的吧？
有家店叫苗记，藏在街角，门脸儿不大，但味道一出，简直能把人魂儿给勾没。
小王之前吃过山珍海味，鲍鱼翅肚都不稀奇，可一尝苗记的菜，他当场愣住——这哪是吃饭？这是在嘴里放烟花啊！
他原本打算在江海晃几天，就去隔壁城玩玩，结果呢？一待就是俩月，连机票都退了。
起初他也没多想，就当老板是普通开店的，顶多手艺好点。
后来才知道，这位苗老板，以前就是这店的掌勺的，压根不是什么投资客。
小王心里还嘀咕：现在大厨都是科班出身，设备先进，能比得过老派做法？
他嘴上不说，可心里那点优越感，早就偷偷冒头了。
要不是今天亲眼看见同事集体“辞职大逃亡”，他估计这辈子都不会信——一群天天算着房贷、催着KpI的人，居然为了一口饭，直接甩了工牌！