作戰室里，地圖攤在桌上，程萬里盯著老撾方向已經看了半個時辰。韓鋒從老撾發回的第三封密電擺在旁邊，電報紙上只有一行字︰“萬象日軍僅剩留守中隊，主力已撤至沙灣拿吉。巴色無日軍。法軍聯絡組已在沙灣拿吉出現。”
趙鐵山端了杯熱水進來，放在桌上。“司令，你昨晚又沒睡？”
“睡了兩個時辰。”程萬里把電報紙翻過來扣在桌上，“把一軍軍長給我叫來。電令他現在就從上了省出發，今天天黑之前必須到金邊。”
“一軍參謀長也來？”
“都來。老子要當面問清楚，老撾到底能不能打。”
“報告司令，陳軍長到了。”當天傍晚，陳子良和參謀長張同春騎馬進了金邊營區，兩人軍裝上全是泥。程萬里讓他們直接在作戰室坐下，地圖已經鋪好。
“韓鋒的情報你看過了？”
“看過。萬象留守兵力不超過一個中隊，沙灣拿吉還有兩個大隊，但正在準備往南撤退。法軍聯絡組已經在沙灣拿吉出現了——人數不多，但說明法國人已經在跟日本人談交接。”陳子良說完，又補道，“還有一個越盟游擊隊已經進入老撾南部博洛芬高原活動，人數大概兩三百。韓鋒在巴色跟他們接觸上了，對方的負責人叫陳文泰，是越盟根據地來的，托無線電問我們能否聯合行動。”
程萬里把鉛筆往地圖上一拍。“不能給戴高樂留下現成的防區。老撾是柬埔寨北邊屏障，不拿下老撾抗法就沒有側翼。你的一軍擴編到一萬二了，能抽多少兵？”
陳子良和參謀長對視一眼。
“目前能機動作戰的部隊大約一萬人，剩下的兩千是新兵還在訓。裝備方面日械步槍基本不缺，但輕機槍每個排只能配一挺，重機槍全師只有四挺。炮彈只夠三輪齊射。”
“新兵打過實彈嗎？”
“打過三次。刺殺練了一個月。差是差了點，只能邊打邊學。”
“夠了。兵是打出來的，不是訓出來的。”程萬里坐下來，把地圖拉近，“進攻方案。”
陳子良站起來，手指從上了省往北劃。“分兩路。左路從上了省沿湄公河北上，直插萬象。萬象現在就一個中隊留守，先頭營摸上去，主力跟進，三天之內應該能推進到萬象外圍。”
“右路呢？”
“右路沿長山山脈東側南下，從上了省往南插巴色，與第九局和越盟游擊隊會合。拿下巴色以後兩路沿湄公河會攻沙灣拿吉，把日軍最後兩個大隊圍在這一段。”參謀長張同春在旁邊補充，“沿萬象—沙灣拿吉路段日軍工事多，北上時至少要多帶三個基數步槍彈和手榴彈。”
“補給線太長。一軍的彈藥和糧食怎麼走？”
“彈藥從馬德望彈藥庫沿6號公路北運，糧食由上了省公糧站供應。右路因山路多，騾馬運輸隊需要從磅同調一百匹騾子，我已經跟趙鐵山打過招呼。”
“一百匹騾子夠不夠？”
“勉強夠。多了也沒那麼多鞍架。”
程萬里低頭看著地圖。“左路先打萬象。拿下萬象以後留一個團守城，主力沿湄公河南下。右路同時向巴色推進，跟越盟會合以後配合左路夾擊沙灣拿吉。兩路在沙灣拿吉合攏。時間——十五天。日本還有一個月投降，必須在那之前把老撾全境拿下。”
“是。”陳子良記下。
“你們回去以後先做兩件事。第一，一軍指揮所前出到上了省以東邊境，你親自坐鎮；左路主力三天之內必須出發。第二，通知韓鋒——萬象城里的眼線加派人手，摸清楚留守中隊的具體兵力部署，必要的時候再派一個組提前進去接應左路。另外撥一筆現款讓韓鋒在萬象外圍收買幾個本地向導，他帶路，我們打。”
陳子良和張同春連夜趕回上了省前線。
次日上午，何耀祖領著新上任的工業部部長陳文禮走進作戰室。陳文禮三十七歲，個子不高，穿著一件洗得發白的工裝，從口袋里摸出一個火柴盒放在桌上，火柴盒上用中文和法文印著“中南火柴廠”。
“火柴廠昨天出了第一批貨，四十箱。肥皂廠正在改攪拌機，下周能試產。鹽場從白馬往北運了第一批粗鹽，正在精制。”
“今天找你，是想問你另一個東西。”程萬里把火柴盒翻過來看了看，放在桌上，“化肥。能不能搞？”
陳文禮微微皺眉想了想。“化肥分好幾種。氮肥用合成氨，要有高壓反應釜和天然氣——這個暫時搞不了。但磷肥可以用馬德望的磷礦做，礦石粉碎以後加硫酸反應，做成過磷酸鈣。”
“馬德望那邊的采石場已經篩了四年礦渣堆，里面磷含量大概多少？”何耀祖問。
“以前法國人丟掉的礦渣堆里還有大約百分之十二的含磷量。用這批廢礦先做，不佔新礦。”陳文禮想了一下，“土法也需要硫酸。硫酸可以用硫磺燒，我們還沒有硫磺礦。第二個辦法是用鉛室法——以青霉液藥廠回收的磺胺副產加上硫鐵礦燒制。鉛板可以熔舊彈藥箱里的鉛皮做鉛室，冷凝管找兵工廠拆舊銅管。”
“投入多少？產出多少？”
“啟動資金約一千二百中南元。如果鉛室和冷凝管一切順利，兩個月以內把第一批磷肥做出來，能趕上旱季播種。另外可以在土磷肥里攙上一部分藥廠廢棄的玉米漿干渣和滅菌後的雜菌渣——老孫頭說這批渣里含氮不低，混合後效果不比進口硫酸銨差。”
“撥款一千二百中南元，廠房從馬德望繳獲的空倉庫里劃一間，鉛皮和銅管讓趙鐵山從總後勤部廢料堆里找。”程萬里轉向何耀祖，“給阮文山傳個話——化肥試產成功後讓廣播電台向全省種田戶播音，財政部同時對使用化肥的農戶予以農用票證補貼。”
“是。”何耀祖和陳文禮轉身出去。程萬里把一軍的作戰方案折好放進牛皮本夾層，提起鉛筆在日歷上重重畫了個圈。門外操場上第四軍新兵正成排在沙地邊練習匍匐，新換的輕機槍槍管還沒涂漆。通訊兵推門進來，報告韓鋒來電——萬象城里留守中隊兵力已確定，本地向導聯絡妥當，接應組已摸進萬象城郊火車站附近待命。