周不易夜里去周家山莊的次數多了，周老爺覺得奇怪，放著家里的新媳婦不要，卻總上十瀾軒陪卞翠蘭母子。
秉著替周不易的仕途著想，怕周不易冷落了御史千金而得罪了史御史，周老爺將又夜上周家山莊的周不易叫到書房。
“不易給叔叔請安。”周不易進到叔叔的書房。
“坐，不易。”周老爺起身迎上來，招呼周不易在太師椅上同坐，並親自斟了杯茶，端了放在周不易手邊的案幾上。
“謝謝叔叔。”
“不易，近來怎麼樣？衙門公務多嗎？”周老爺用聊家常的語氣道。
“回叔叔，公務不少，每日都挺忙的。”
“嗯，再忙也要注意身體，莫要太累了。”
“是，叔叔。”
“你那新媳婦……”周老爺轉過話題。
“呵……”周不易一聲苦笑，他知道叔叔的意思，道:“叔叔，讓您掛心了。”
“如此說，那御史千金，並不合你意？”見周不易領會自己的意思，周老爺索性直入話題。
“何止是不如我意，簡直是慘不忍睹。”周不易嘆道:“我被那史御史下套了，原以為御史千金就算不美貌，但起碼有平平姿色吧？誰料，這御史千金，著實是個名副其實的千斤啊。”
“叔叔，那日在德旺樓，您和大家應該看到了她那個身量，肥胖如……”周不易想用“母豬”二字形容自己的新夫人，面對叔叔，又覺不妥，忙止住了話。
“御史千金，著實是體量大了些，但行為舉止，應該還是大家閨秀的吧。”見周不易痛心疾首的樣子，周老爺沒料到那御史千金，能讓周不易如此的嫌惡。
“佷兒本也是這般想的。誰料，那日挑開她的蓋頭，那副尊容，簡直無法表述。關鍵，她已胖的如此不堪了，還貪吃成癮，躲在蓋頭下吃雞腿，之後又將暫歇房里滿桌的葷腥全部吃完。回玉芷街的路上，在花轎里睡得鼾聲如雷，進房倒頭便睡，唉！如此的縣令夫人，今後叫我如何帶的出手去應酬。”周不易提到這個御史千金，直覺頭大，揉著太陽穴，生不如死的感覺。
“這如何是好？她父親是御史，你萬得罪不起。如今還是新婚，你如冷落了她，她與她父親訴說，對你大大不利。”周老爺從大局著想。
“叔叔，您放心，她只要有的吃有的睡，就諸事太平了。佷兒知曉叔叔的擔憂，無妨，我每日從衙門下值便回去，命丫鬟做一桌葷菜供她享用。她吃完就睡，等她睡著了，我才出門來山莊，佷兒實在不願與這樣的貨色同床共枕。”
“這也不是長久之計。”周老爺替周不易累。
“不用太久，史御史如此待我，我自要從他那撈回來的，放心吧，叔叔。”周不易安慰周老爺。
“既然你已有主意，我也就放下心些，萬不可拿自己的仕途開玩笑，千萬要謹之慎之。”周老爺叮囑。
“是，叔叔，佷兒都記在心里。”
錢滿糧從媚姑娘的小院回到山莊後，精神一日不如一日，原本好好的秋香，似被錢滿糧傳染了般，精神也日漸萎靡起來。
第三日，秋香在伺候大奶奶午飯的時候，突然一陣眩暈，昏倒在地。
大奶奶驚得手里的筷子差點滑落，忙放下手中的碗筷，招呼門外的丫鬟，將秋香抬到室外的伺夜榻上。
大奶奶伸出四指，去探秋香的腕脈，卻見秋香的脈象細弱無力，飄忽游散，翻開秋香的眼瞼，見秋香瞳孔放大，面色灰白，看著像是要斷氣的樣子。
周吳氏也看不出秋香什麼病癥，忙喚了丫鬟，讓速去請錢管家來。
錢滿糧接到大奶奶房里丫鬟跑來的傳信，慌的跑著去慈和軒。
見錢滿糧氣喘吁吁，唇色煞白地出現在慈和軒，周吳氏觀錢滿糧臉色，頓覺異樣，忙上前扣住錢滿糧的腕脈細診，卻見錢滿糧的脈象，和秋香無二。
“滿糧，你也病了？”周吳氏滿臉關切之意，問道。
“稟大奶奶，滿糧這三日來，總覺精神萎靡，渾身無力。秋香也是這般癥狀，我今早讓她向大奶奶請歇一天，她卻不肯。”錢滿糧有力無氣地回應周吳氏的問話。
“身體不舒服，怎不叫倪郎中來瞧瞧？”
“想想撐幾日便會好了，誰料……”
“趕緊命小廝去請倪郎中。”周吳氏發話。
“是，大奶奶。待我將秋香帶回去，就讓人去請倪郎中。”
錢滿糧走到榻前，彎腰橫抱起昏迷的秋香，向大奶奶告退，往慈和軒外去。
誰料，錢滿糧剛出慈和軒，也一頭栽倒在地，昏死了過去。
嚇得慈和軒外的小廝，大聲叫嚷起來:“不好了，錢管家昏倒了……”
周吳氏听的門外小廝的嚷聲，急急出來，見錢滿糧夫婦二人，雙雙倒在門外。心下大駭，忙喚小廝:“速去請倪郎中……”
倪郎中來了，給錢管家夫婦把脈診治後，卻眉頭深鎖。
鳳朝鳴見倪郎中這般神態，預感不妙，忙問:“倪郎中，錢管家夫婦怎樣？”
“不好，著實很不好，恕倪某無能。”倪郎中望著床上躺著的錢管家夫婦，難過之情溢于言表。
“這……倪郎中，您不能不管啊？”見倪郎中如宣判了表弟夫婦死刑般，鳳朝鳴急的眼淚都流出來了。
“倪某著實無能為力。”倪郎中痛苦地閉上眼。
“滿糧怎麼樣了？”管家房外響起周老爺急切的聲音，人未進房，聲音已到房內。
倪郎中忙站起身，與鳳朝鳴讓在一側。
“老爺，倪郎中說錢管家夫婦無法醫治……”鳳朝鳴哽咽地回稟滿面焦急的周老爺。
“周老爺，倪某著實無能為力……”倪郎中向周老爺拱手躬身以示歉意。
“倪郎中，錢管家這是什麼癥狀？”緊隨其後進房的大奶奶周吳氏問。
“稟大奶奶，錢管家夫婦脈象細弱無力，飄忽游散，瞳孔放大，瞳心收縮，這種癥狀，都是臨終之人的表象。”倪郎中回道。
望著躺在床上雙目緊閉，唇色蒼白的錢滿糧，周老爺痛苦地緊鎖起雙眉，沉思片刻，大聲吩咐門外的小廝:“速到普慈院請普慈大師來……”