周老爺接到常玉卿的死訊，閉目落淚，沉默多時後，對在門外候著的錢滿糧道:“派人打撈，厚葬常先生。”周老爺的語調里，透著深深的疲憊與不舍。
吳金喬雖是周吳氏族人之女，然性格懦弱，唯周吳氏命是從。對自己的夫君錢滿糧，也是唯唯諾諾，不敢有半點的違逆。
錢滿糧每日面對吳金喬，只是覺得管家房里多出一個听話的丫鬟。如此也好，不用錢滿糧操心，就當吳金喬是自己的貼身丫鬟罷了。錢滿糧依然思念遠在�_山的妻子媚姑娘，然相隔路遠，除了相思，暫無他法。
司馬允大婚，派了無常索魂宮的弟子到賢居遞送請帖，除了盛邀師父白頭童翁，自然也有請錢滿糧去漳山參加司馬允的婚宴。無奈白頭童翁每日要接替司馬允為周老爺行針治七日離魂散毒，抽不出身去漳山祝賀。錢滿糧又忙于山莊之事，也是分身乏術。
于是，白頭童翁令錢滿糧修書一封，說明無法前往漳山的原委，讓送請帖來的無常索魂宮弟子將信帶回漳山給司馬允。
孟玉嬌傷盲自行離開周家山莊後，最高興的人當是金鳳凰，自己被孟玉嬌無端強佔了周家山莊大少奶奶的位置，現又重新回到了金鳳凰的手里。
程媽已改名為肖媽，眉開眼笑地恭賀金鳳凰:“恭喜小姐，您又是山莊的大少奶奶了。”
“肖媽，那孟玉嬌囂張跋扈，莫說我看不慣她，公爹與大少奶奶也定容不下她多長時日。著實也是老天有眼，她強出風頭，老天爺便給她雙眼傷盲的懲罰。”金鳳凰面帶得意之色。
“這著實是老天保佑，送走了瘟神，還小姐公道。”肖媽附聲。
“肖媽，小少爺一日比一日大了，我這大少奶奶的位置，也再無人能撼動。”金鳳凰望著搖籃里熟睡的兒子周承墨。
“這是自然的，待老爺將周家山莊交與姑爺打理，小姐您便是周家山莊的當家主母了。”肖媽喜形于色，自己的地位也會隨著金鳳凰在周家山莊地位的提升而提升。
“這是遲早的事。”金鳳凰篤定。
二人正說著，院外傳來急促的腳步聲。鳳朝鳴神色慌張地來報︰“稟大少奶奶，蒙縣蔡家家奴來報，說蔡老爺病重，特派家奴來接大少奶奶回蔡家見上一面。”
金鳳凰手中的茶盞“啪嗒”墜地，瓷片飛濺在金鳳凰繡著金線的裙裾上。搖籃里的周承墨被驚醒，發出尖銳的啼哭，肖媽慌忙去哄孩子。金鳳凰面色哀傷︰“我知道了，著蔡家家奴先回蒙縣，我隨後便回去看父親。”
院外鳥鳴聒噪，卻掩不住金鳳凰內心的擔憂。蔡老爺向來康健，怎會突然病重？可家奴言辭懇切，不容金鳳凰生疑。
“肖媽，收拾些細軟，再備些給父親的補品。”金鳳凰聲音發顫，目光落在啼哭不止的周承墨身上:“墨兒……”
“小姐放心，老身定會照顧好小少爺的。”肖媽輕拍著懷中的孩子，卻瞥見金鳳凰眼底閃過一絲異樣的狠厲。還未及肖媽細想，金鳳凰已轉身進了內室。
梳妝台前，金鳳凰盯著銅鏡中蒼白的臉，抓起胭脂用力涂抹，血色爬上臉頰。金鳳凰想起幼時父親的那幾位妾室，私下對自己的刻薄與虧待，指尖頓了頓，銅鏡里映出金鳳凰嘴角詭異的弧度。
金鳳凰略作梳妝，起身到的書房，向周蕭景稟明自己將回娘家看望父親一事。周蕭景語調柔和，略作沉思，輕問:“可否要我與你同去？”
“夫君，俗事煩纏，夫君不必與我同去。墨兒雖有肖媽看護，鳳凰依舊掛心。若夫君在家一同看護墨兒，鳳凰也就放心了。”金鳳凰體恤地回道。
“既然如此，你便放心去吧，不用掛心墨兒，你自己照顧好自己，代我向你父親帶個好。”
“是，夫君。”金鳳凰強壓下眼底翻涌的情緒，屈了屈膝便匆匆離去。待金鳳凰的身影消失在長廊盡頭時，周蕭景望著案頭未寫完的文書，指尖無意識摩挲著鎮紙邊緣，那抹溫柔神色才漸漸褪去。
馬車碾過青石板路，車輪聲與金鳳凰的思緒一同顛簸。金鳳凰攥緊手中的帕子，回憶起離家去仕女院修行的那日，父親將自己推上馬車時眼里的不舍。
三日後，蒙縣蔡家白幡招展。金鳳凰跪在靈堂中央，望著父親的棺槨，淚水簌簌落下。蔡家上下卻議論紛紛，有人說老爺前日還能起身用膳，怎會突然暴斃；有人說金鳳凰嫁入周家後越發端莊，唯有那雙眼楮，總透著股叫人發怵的狠勁。
就在蔡家準備出殯時，一隊衙役突然闖入。為首衙役道︰“蔡老爺之死，恐怕另有隱情。”
金鳳凰微微一怔，急問︰“我父親的死，有何隱情？”
為首衙役命人抬上一具尸體，正是那日來報信的蔡家家奴:“此人昨夜暴斃，仵作查驗，他體內有毒藥。”
“誰會毒殺一個家奴？”金鳳凰望著尸體灰暗的臉，萬分不解。
“我猜測，這家奴定是發現了什麼隱情，才被人滅口。因此，我們也懷疑蔡老爺也是非正常死亡。所以，縣令張大人有令，令仵作對蔡老爺驗尸。”為道衙役道。
金鳳凰攥著孝帕的指尖驟然發白，繡著金絲的帕角在風中微微發顫。耳中嗡嗡作響，強撐著起身︰“既是官府要驗，便依著規矩辦吧。\"
話音未落，蔡家二奶奶突然從人群中沖出，渾濁的眼珠死死盯著金鳳凰︰“早看出你嫁進周家後心思變了，你父親向來康健，偏你一回來就……”
“二叔慎言！”金鳳凰猛地轉身，眼里泛起猩紅:“我自小受父親疼愛，如今剛喪至親，豈容你血口噴人？”金鳳凰的聲音在空蕩蕩的靈堂回響，驚得屋檐下的白幡簌簌晃動。
衙役掀開蔡老爺棺槨的瞬間，尸腐味混著香燭氣息撲面而來。仵作上前查驗，沉聲道︰“死者指甲烏黑，確系中毒，且與家奴所中之毒一致。”
“來人，將蔡家一眾人帶回衙門問話。”衙役的鐵鏈嘩啦作響……