經史御史歷時月余的縝密偵查與親自詢問，周不易毒弒發妻、戕害前任縣令及屠戮無辜等一系列罪行已查證屬實。至此案件告結，待將其本人與案卷證物一並押解至京都，交由朝廷定罪裁決。
這日，新上任的焦縣縣令甦同信到縣衙履職。史御史隨即親率隨從與衙役，將周不易押入囚車，啟程解往京都。
焦縣距京都路途遙遠，即便快馬加鞭也需三日。史御史一行因囚車遲緩，行進艱難，且每至官驛必下車休整。就這樣，耗去一整日，才抵達鬼憂谷谷口。
暮色漸起，山道上的車隊正緩緩前行。一名隨從策馬靠近史御史的馬車，神色凝重地稟報道︰“大人，前方便是鬼憂谷。此地山道崎嶇，據說有山匪出沒，還請大人坐穩，馬上要進谷了！”
車箱內傳來史御史沉穩的聲音︰“哼，山匪？本御史乃朝廷命官，押解的又是重犯，諒他們也不敢輕舉妄動。加快腳步，盡快穿過此谷！”
“遵命！”隨從應聲，揚鞭吆喝。車隊駛入谷中，殘陽將谷內嶙峋怪石染成暗紅。這鬼憂谷長達二十余里，是通往京都的必經之路。若能加快速度，眾人便可在天黑前趕到下一個官驛休整。
馬蹄聲在谷中激起回音，車隊行至鬼憂谷中段時，忽有碎石自峭壁滾落。碎石滾落的聲音驚的史御史忙掀開轎簾張望，只見山道轉角處枯樹後黑影攢動。
未等史御史下令戒備，數十支弩箭破空而來，隨從們猝不及防，數人慘叫著墜馬。
“保護囚車！”史御史嚇得縮回車廂內，高聲叫道。隨從們紛紛下馬，將關押周不易的囚車圍住，提刀做防御之勢。
只見從山崖上飛掠下一灰袍蒙面人，形如惡鷹般向關押著周不易的囚車撲去。隨從忙揮刀向撲來的灰袍蒙面人劈去。卻被灰袍蒙面人一個旋身，踢中手腕，鋼力應聲而落。
灰袍蒙面人奪撿起地上的鋼刀，寒光一閃，刀刃已抵在囚車木欄上，眾隨從忙合力向灰袍蒙面人攻去。周不易蜷縮在囚車角落，眼里是滿滿的求生欲。
史御史從車簾縫隙中窺見這一幕，額角滲出冷汗。
與此同時，崖頂傳來梆子聲響，更多蒙面人如鬼魅般躍下，手中兵刃泛著森冷殺意。
“大人快走！”一名隨從揮鋼刀擋在馬車前，卻被迎面飛來的流星錘砸得腦漿迸裂。史御史的馬車在混亂中劇烈搖晃，車夫也被一箭貫穿咽喉斃命，馬匹受驚揚起前蹄，將馬車掀翻在地。
史御史隨馬車倒在車箱壁上，高呼:“何方好漢？我乃朝廷御史，今押解重犯回京交差。好漢們若要劫財，定是劫錯了。”
“我們不為財。”灰袍蒙面人嗡聲嗡氣地回道。
“好漢，你不求財求甚？若是本御史有的，定雙手奉上。”史御史忙接話回應。
“史御史當真肯雙手奉上？”灰袍蒙面人在史御史眾隨從的合攻下，掠身上到囚車車頂，出聲問史御史。
史御史被困在傾倒的車箱內，動彈不得，為了盡快脫險，只能先虛與委蛇，叫道:“當真，好漢請講！”
“好！既然御史大人如此爽快，我也痛快地告知御史大人。我們不要別的，只要囚車里的犯人。”灰袍蒙面人直言。
听山匪是來搶囚車的，史御史急道:“好漢，此人乃朝廷重犯，本御史怎敢做主將他給了爾等。如此的話，本御史回京，也定會官職不保，若被小人從中挑事，本御史項上這顆人頭也將不保啊！”
“哦！御史大人這般說，倒是我為難御史大夫了？”灰袍蒙面人冷聲發問。
“好漢，本御史說的都是實話。再者，此犯是個死犯，好漢們若為一個死犯而犯了律法，著實得不償失。”史御史曉之以理地規勸灰袍蒙面人。
灰袍蒙面人似被史御史說動，沉默片刻後道:“御史大人可有兩全之法？既能如我意，又能不讓御史大人為難？”
听灰袍蒙面人這話意，是志在必得要劫得周不易了。史御史心急如焚，若是其他人犯，山匪要劫走便讓他們劫去。偏偏這周不易與自己有殺女之仇，放周不易生路，就等于留給自己一條死路，史御史斷然是不肯的。
“好漢，本御史並無兩全之法。本御史身為朝廷命官，斷不能將此重犯拱手讓出。若好漢非要相逼……”史御史停下話來，似在思索什麼。
灰袍蒙面人卻饒有興致地追問史御史:“我若相逼，御史大人又待如何？！”
良久，史御史沉聲道:“若好漢非要相逼，本御史只能行下下之策了。”
“何為下下之策？”灰袍蒙面人再問。
史御史卻反問道:“好漢今日是非要帶走這個犯人不可麼？”
“必須帶走！”灰袍蒙面人斬釘截鐵地回應。
與此同時，一個瘸著一條腿的黑衣人，正靠近史御史的馬車，從傾倒的馬車內甩出車箱的案卷散落在地。黑衣人蹲下身，將案卷展開細覽。
良久，史御史似已下定了某種決心，提高聲喝道:“隨從們听令！”
圍著囚車的史御史的隨從听史御史發令，忙同聲應和:“小的在！”
“即刻將囚車中的犯人亂刀刺死！”史御史無論如何也要殺了周不易，替自己的女兒報仇。因此，下令即刻處決周不易。
還未等立在囚車頂上的灰袍蒙面人反應過來，史御史眾隨從手里的鋼刀，便從囚車木欄的縫隙處紛紛刺向囚車內的周不易。周不易只慘叫了一聲，身子便被刺成了馬蜂窩，當場氣絕身亡。
“好漢，犯人已死，你若要其尸首，帶走便是。”史御史听周不易已死，放下心來，淡定地道。
“哎呀！青天大老爺在上，請受小民一拜！”灰袍蒙面人掠下囚車，徑直走到史御史的馬車旁，拱手一揖道:“早知史大人是這般的決斷，小民也不用這般的大費周章了。”
灰袍蒙面人的反常舉動，讓躺在車壁上的史御史一頭霧水，不解地問:“好漢何意！”
“大人，小民前來，也是要索這周不易的性命，為我梁家幫幫主與眾兄弟報仇的。”灰袍蒙面人如實道。
“你們是梁家幫的？哎呀！簡直是胡鬧。周不易死罪難逃，爾等何必這般的心急！”原來是一場虛驚，史御史哭笑不得，斥責灰袍蒙面人。
“小民怕夜長夢多，若親手刃之，豈不更痛快！”灰袍蒙面人口里說著話，眼楮卻看向側前方蹲在地上看案卷的黑衣人。
“這下倒好，犯人死了。本御史回京又要費多少口舌解釋！”史御史不滿地責怨道。
這時，瘸腳黑衣人放下手中的案卷，起身向灰袍蒙面人點了點頭。灰袍蒙面人會意，向史御史道:“御史大人，得罪了，小民們即刻告退！”