當楊定遠的部隊進入棗陽縣城後，棗陽縣已經亂成一鍋粥。
縣城內的各家各戶都緊閉門窗，外面一些青皮無賴在街上到處打砸搶燒。
楊定遠很快在棗陽執行戒嚴，嚴厲打擊青皮無賴。不到半個時辰的時間，棗陽縣城就恢復秩序。
後來楊定遠才得知，把總封俊勇在祖可法的命令下，放棄棗陽撤回襄陽，以加強襄陽的防御力量。
而棗陽城內的漢奸士紳，由于棗陽歷經張獻忠、李自成以及潰敗的明軍的洗劫，最後經過清軍的大規模屠戮，棗陽的世家大族幾乎消失一空。
棗陽的漢奸士紳僅僅只有城北的劉新國一家，劉新國一家投靠清軍韃子後，霸佔了許多棗陽的無主之地。本來以為可以大賺一筆。
誰想到鐵血軍橫空出世，連阿濟格和吳三桂都被鐵血軍殲滅，當劉新國打听到封俊勇所有部隊被抽調回襄陽協防。
劉新國一家又給了封俊勇五十兩黃金，然後帶著全家老小和糧食，急匆匆跟著封俊勇逃向襄陽。
楊定遠緊接著就奔向襄陽。襄陽的祖可法緊急調集各地部隊和漢奸士紳的團練到襄陽，一起依托襄陽的堅城共同抵御鐵血軍的進攻。
祖可法是遼東寧遠人，祖大壽的養子，早年在明朝，他跟隨祖大壽鎮守大凌河。
崇禎四年，大凌河之戰時，祖大壽被困大凌河，祖可法一同被困城中，後來隨祖大壽投降後金，之後又跟隨祖大壽詐歸明朝，繼續守錦州。
崇禎十五年，松錦大戰，錦州糧盡，祖大壽正式降清，祖可法自此徹底投降清軍。
祖可法投降之後被授于一等梅勒章京，隸屬漢軍正黃旗。隨後多次跟隨清軍入關劫掠。雙手沾滿了關內漢人的鮮血。
在清軍入關後，祖可法跟隨清軍參與擊敗李自成的山海關之戰。
之後又跟隨阿濟格西征，追擊大順軍，經山西入陝西，打陝北、榆林。隨後駐軍衛輝。
在鐵血軍殲滅費揚古後，阿濟格迅速調集祖可法進駐襄陽，鎮守漢江上游防範鐵血軍北伐。
楊定遠派出一千騎兵部隊在團長霍成雷的帶領下，同時攜帶五十門迫擊炮，輕裝簡從，在一百名斥候的開路下，迅速奔赴襄陽對面的樊城。
樊城就在漢江北岸，樊城迎旭門碼頭到襄陽震華門直線距離接近三里，正好處于襄陽城頭上紅夷大炮的有效射程以內。
此時的樊城只是一個商業大市鎮，商鋪民居密集，沒有府級規格防御工事，本來樊城還有四百多清軍駐防。
當霍成雷帶領騎兵到達樊城時，不僅沒有發現清軍一兵一卒駐扎，整個樊城就像一座死城。
就在鐵血軍向棗陽進發時，祖可法的首席贊畫，也是他的幕僚叫虞修文，向祖可法建議道:“將軍，鐵血軍已經到了棗陽，下一步肯定準備攻取我們襄陽。
江北樊城物資豐富，不如將駐守的部隊全部撤往襄陽，同時為了不給鐵血軍留下給養輜重，我們不如在樊城實行局部堅壁清野。
這樣鐵血軍就是佔領樊城也是一座死城，等鐵血軍佔據樊城後，我們的紅夷大炮就可以給鐵血軍以重大殺傷。”
祖可法看著軍事地圖，又看看虞修文，然後點點頭，:“這樣也好，明天樊城戒嚴，把樊城所有商戶的糧食物資全部運到襄陽，讓鐵血軍即使佔領樊城也得不到任何補充。”
祖可法隨後問道:“修文，現在有多少士紳的團練已經進駐襄陽？”
“回將軍，現在撤入襄陽的士紳團練已經接近一萬二千人，加上我們的一萬一千部隊，現在襄陽的防守力量已經達到二萬三千人，而搬進襄陽的軍糧也超過三十萬石。僅僅我們的存糧，也可以夠全體將士和戰馬消耗一年有余。
現在襄陽的物資儲備絕對可以供我們和鐵血軍長期對峙消耗。
我們先利用地利消耗掉鐵血軍的銳氣，然後瞅準時機就從他們鐵血軍的身上咬下一口肉。
這樣讓他們這些闖賊余孽也知道我們祖家軍的厲害。”
祖可法盯著軍用地圖稍微沉默了一下，馬上喊道:“傳令兵，馬上傳令，讓樊城的駐軍立刻撤回襄陽，同時把樊城的所有居民臨時遷往襄陽，凡是不願遷入襄陽的的居民沒收全部財產，同時把上下游的所有大小渡船全部收繳。”
傳令兵很快就去傳達祖可法的命令，等到鐵血軍的部隊離開棗陽，樊城的絕大部分商戶，連同糧食物資，被祖可法的士兵就給強行趕進襄陽城。
而漢江兩岸的大小木船也都被祖可法的部隊搜羅殆盡。
當霍成雷帶領部隊趕到樊城時，整個樊城已經成為一座死城。
由于樊城的沿江碼頭在襄陽紅夷大炮的有效射程之內。
霍成雷帶領部隊並沒有進入樊城城區， 而是來到樊城西北的鄧城烽火台處，此地距離襄陽城牆約六里，完全在襄陽紅夷大炮的射程之外。
霍成雷一方面在鄧城烽火台安營扎寨，一方面讓部隊以五十人為一組，前往漢江上下游搜集船只。
到了下午兩點時分，前往上下游搜集船只的騎兵返回營地，不得不說，祖可法的局部堅壁清野，確實讓霍成雷的先頭部隊的目的化成泡影。
在漢江北岸，鐵血軍的騎兵竟然沒有搜到一艘小船。
由于鐵血軍沒有攜帶重炮，當天也沒有辦法對襄陽進行炮擊，霍成雷只好派出一部分士兵對樊城以內房屋進行查看。
結果樊城破舊的城內，除了一些老弱病殘，其他青壯人員幾乎沒有一人，而老弱病殘居民家庭中的糧食，全部被祖可法的士兵搶走。
這些老弱病殘的人已經被餓了兩天，許多人已經奄奄一息。
霍成雷于是下令拿出了大約五十石軍糧，給每家分了一點糧食，當這些老弱病殘吃了一些東西，勉強可以走路時，霍成雷把這些老人轉移到鄧城烽火台附近的一個村莊之中。
這樣一旦開戰，他們就處于襄陽火炮的射程之外。
當天下午，霍成雷派人把這些老弱病殘安排妥當後，就開始例行加固營寨，防止襄陽祖可法派人夜里襲擾。
誰也沒有想到當天夜里，祖可法還真的派出精干力量來襲擾鐵血軍的營地。