一
血還在滴。距離起航還有三個時辰。
劉大的血從碼頭石縫滲進海水。海水會把它帶到錫蘭——他在給那個人帶話︰我死了，林遠來了。
林遠站在碼頭上，看著那艘小船消失在霧里。船上的人回頭，月光照在他腰間——玉佩閃了一下。白色的，溫潤如脂。那是他見過的光。在太倉簽押房的門縫里，在底艙的黑暗中，在佔城碼頭的那盞燈籠底座上。同一種白。
他攥緊燈籠，轉身往回走。
甲板上空無一人。沈映月的艙房燈還亮著。他回到自己艙房，把燈放在桌上，把白絹疊好，把三塊玉佩並排擺著。躺下來，听海浪。一下一下，像心跳。
“林老板！林老板！”陳九的聲音炸開。
林遠拉開門。陳九臉色慘白，嘴唇在抖。
“公主一個人下船了。說是去找劉大。”
“為什麼是今晚？”
陳九遞過來一張紙條。字跡潦草︰“劉大在碼頭南邊貨倉。你一個人來，告訴你母親死的真相。”
林遠攥緊紙條。“她往哪邊去了？”
“碼頭南邊。”
林遠沖出去。陳九跟在後面。碼頭上沒有燈，只有幾盞燈籠在風里晃。霧濃得像粥，連月光都吞了。
“公主！”他喊。沒有回答。
又喊一聲。巷子深處傳來一聲悶響——像什麼重物倒在地上。
林遠沖進去。巷子很窄，牆上有水珠，冰涼。腳下有水，還有血。新的，還在往下滲。
他順著血跑。巷子盡頭是一個院子，門開著。火把將院子照得通紅。公主站在院子中間，背對著他，短刀已出鞘。對面三個人，手里都舉著刀。
“姑娘，你一個人來，膽子不小。”胖子把刀掂了掂。
“他在這里。”公主的聲音很冷。“我聞到他了。”
胖子笑了。“你屬狗的？”
另外兩個人也笑。公主往前走了一步，刀尖對準胖子的喉嚨。“讓他出來。”
胖子的笑容收了。他一揮手，兩個人一左一右包抄過來。公主沒有退。她的背挺得很直。
林遠沖進去。“公主！”
她回頭看了他一眼。就這一眼。胖子動了。刀劈下來。公主舉刀擋。金屬踫撞，火花四濺。短刀被擊飛，在空中轉了幾圈，落在地上——叮當。
公主的虎口裂了，血往下淌。她沒退。她把左手也舉起來，兩只手握成拳。
胖子笑了。“姑娘，你拿什麼打？拳頭？”
三個人圍過來。刀尖對著她。
林遠沖過去。他沒有刀，只有一塊碎瓷片——劉大死時攥著的那塊。他把瓷片握在手心，邊緣割破了他的手。血從指縫里滴下來，滴在石板上——嗒。嗒。嗒。
他跑到胖子身後。甦半山的聲音在他腦子里回響︰“拿東西的手，也能保護人。”
碎瓷片對準胖子的手腕。腕橫紋上兩寸，橈動脈與正中神經交匯處。
“腕。”他默念。割下去。嘶——
胖子慘叫，刀掉了，手腕像斷了線的木偶垂下來。
第二個人沖過來。林遠蹲下，瓷片刺進他的膝蓋窩。腓總神經出淺點。
“膝。” ——那人腿一軟，跪在地上。
第三個人舉刀就砍。林遠沒有退，往前沖了一步。刀鋒擦著他的耳朵劈下去，削掉幾根頭發。同時，他的瓷片刺進了對方的肘關節。
“肘。”噗——尺神經溝。那人慘叫，刀脫手，跪倒在地。
三刀。三個關節。每一刀都在最脆弱的地方。林遠站在院子中間，手里攥著瓷片，血從指縫往下滴。手在抖，但眼楮很亮。
公主看著他。“走。”林遠拉住她的手，往外跑。
跑出巷子時，他回頭。院牆上站著一個人。很瘦，很高，穿黑衣服。月光下只看見他腰間玉佩反光。他從懷里掏出一枚銅錢，扔在地上。銅錢在石板上旋轉——叮、叮、叮——停住。然後他消失在霧里。
林遠沒來得及看銅錢的正反。他拉著公主繼續跑。
二
兩個人跑出貨倉區。身後腳步聲越來越近。
跳板就在前面。林遠推了公主一把。“上船！”
她跑上跳板。他跟在後面。剛跑到中間，身後一聲喊︰“別跑！”
他回頭——一個人舉刀劈下來。來不及躲。刀尖刺進他的後背。
疼。從骨頭里炸開。他叫了一聲，摔倒。
那人又舉刀。
一只手抓住了刀刃。公主。她不知道什麼時候跑回來了。手握著刀，血從指縫里噴出來，濺在林遠臉上。她沒有松手。
“你快走！”她喊。
林遠趴在地上，摸後背——沒有血。刀尖刺穿了衣服，被賬本擋住了。他翻身坐起來，掏出碎瓷片。那人正跟公主搶刀，沒注意他。林遠站起來，瓷片刺進那人的肘關節。尺神經溝。噗——慘叫，刀掉了。
公主把刀撿起來，抵在他喉嚨上。手在流血，但刀很穩。“別動。”
林遠站在跳板上，後背疼得像火燒。他摸懷里的賬本——紙被刺穿了，但字還能看清。父親的信，歪歪扭扭的字跡。賬本擋了一刀。父親擋了一刀。
他抬起頭，看著那些追來的人。“回去告訴劉大——他欠的債，我會來討。”
那些人面面相覷，轉身跑了。
公主松開刀，手垂下來。血滴在跳板上，嗒、嗒、嗒。
林遠撕下衣袖，纏在她手上。“你瘋了？”
“你死了誰替我查真相？”她的聲音很冷，但手在抖。
“留疤怎麼辦？”
“留疤就留疤。”
“手也不行。你還要用刀。”
她看著他。月光下，她的眼楮很亮。“你手也在抖。鑒定的時候不抖，包扎的時候抖？”
林遠沒回答。他把白絹纏緊，打了個結。“因為鑒的是別人的命，包的是你的手。”
公主低下頭，看著纏在手上的白絹。海浪紋，浪尖上有一道光。
“你欠我一條命。”她說。
“記著。”
三
兩個人走回船上。沈映月站在甲板上，提著燈。她看見他們，跑過來。
“怎麼了？”
“沒事。公主受傷了。去找甦半山。”
甦半山正在艙房里煮茶。他看見公主的手，放下瓦罐。
“刀刃握了多久？”
“三息。”公主說。
“三息。再久半息，手筋就斷了。”甦半山一邊清洗傷口一邊說。血把銅盆里的水染紅了。“骨頭沒斷，但筋差半厘。再深半厘，你這只手就廢了。”
公主咬著嘴唇。“廢了也用左手握刀。”
甦半山看了她一眼，沒說話。他上藥、包扎，動作很快。“三天不能沾水。七天不能握刀。”
“我等不了七天。”
“那就等死。”甦半山把紗布纏緊。“刀握不住，死的是你。”
林遠蹲下來，從懷里掏出賬本。紙被刺穿了，但字還在。“丙三十七，景德鎮，瓷器五百件。丁十二，甦州，絲綢三百匹。戊九，舊港，香料八百斤。”賬本擋了一刀。
他把賬本收好，站起來。“去找周世安。去找王景弘。去找鄭公公。明天，去錫蘭。”
沈映月看著他。“你等我回來。”“我等你。”
他走了。腳步聲在甲板上越來越遠。
四
林遠走到天元號下面，正要上跳板。周世安從暗處走出來，手里提著燈。
“你受傷了？”
“沒有。賬本擋住了。”
周世安看著他。“公主呢？”
“在甦半山那里。手受了傷。”
“我剛才在碼頭上看見你了。那個人——站在院牆上。看著你們。”
林遠的手指收緊。“他為什麼不幫我？”
“因為他要你去錫蘭。他要你帶著傷去，帶著恨去，帶著所有的疑問去。把你逼到絕路，讓你沒有退路。”
“你明天跟我去錫蘭？”
“去。”周世安從懷里掏出一塊碎瓷片，遞給林遠。“這是我表兄的。你帶著。”
瓷片邊緣被磨圓了。他表兄的手，三年前摸過這塊瓷片。三年後，林遠的手也摸到了。
兩個人走到鄭和艙房門口。林遠敲了三下。
“進來。”
鄭和坐在書案後面，面前攤著海圖。王景弘站在他旁邊。
“你受傷了？”
“沒有。賬本擋住了。”
鄭和沉默了一會兒。“公主呢？”
“在甦半山那里。”
“嚴重嗎？”
“不嚴重。”
鄭和站起來，走到窗前。燈塔的火光在海面上一閃一閃。
“那個人——在錫蘭？”
“在。”
“他在等你。”
“是。”
林遠從懷里掏出那塊玉佩——背面刻著“遠道”。“他刻了兩塊。一塊自己戴著，一塊給了我父親。他等了三年。等我。”
鄭和接過玉佩，對著燈光看。刻工精細，龍紋栩栩如生。
“建文四年，宮中大亂。有人逃出宮，帶走了建文帝的玉璽。那個人在錫蘭等了二十年。等我來。”他轉過身，看著林遠。“他等的不只是你。是我。”
“鄭公公，您要去錫蘭？”
“去。明天一早，船隊出發。”他拿起筆，在海圖上畫了一條線。從滿剌加到錫蘭，一條直線。“他等了二十年。我不能讓他再等了。”
五
林遠走出艙房，站在甲板上。月光照在海面上，燈塔的火光一閃一閃。
他蹲下來，從懷里掏出那枚銅錢——院牆上的人扔下的。銅錢在掌心，月光照在上面。
正面“劉”，反面“影”。邊緣有火燒過的痕跡。和公主母親墳前那枚一模一樣。
他把銅錢攥在手心。劉若愚的人。他為什麼幫自己？不幫，也不害。他只是看著。在等。
沈映月走過來，手里提著燈。“睡不著。你的臉色很難看。”
“沒事。”
她伸出手，摸了摸他的後背。手指踫到被刀刺破的地方，他疼得吸了一口氣。
“還說沒事。”她從懷里掏出一塊白絹，疊好，塞進他的衣服里，貼在後背的傷口上。“甦半山給的藥。敷上，明天就好了。”
她的手貼在他後背，很涼，但很穩。
“你剛才說睡不著。為什麼？”
“我怕你走了就不回來了。”
林遠轉過身，看著她。“我會回來的。”
“我知道。說話算話的人，不會死。”她把燈從他手里接過來，轉身走了幾步，又回頭。“你剛才在碼頭上，用碎瓷片打那三個人。你學過？”
“學過一點。”
“在哪里學的？”
他沉默了一會兒。“在一個很遠的地方。學的是怎麼挖死人骨頭。挖得多了，就知道人身上哪里最脆弱。”
她看著他。“那你以後別挖了。你替我活著。我也替你活著。你不挖死人骨頭，我也不繡花了。”
她走了。腳步聲在甲板上越來越遠。
林遠摸了摸後背的白絹，很軟，很暖。又摸了摸懷里的銅錢，涼的。他把銅錢貼在胸口，和父親的瓷片並排。
他抬起頭，看著燈塔。燈還亮著。她在等。他也要等了。
等船到錫蘭，等那個人出現，等真相浮出水面。
壞到頭了。該好轉了。
他攥緊銅錢。
【本章結束】
[周易知識出處]︰
否卦上九爻辭“傾否，先否後喜”，引自《周易•否卦》。否卦象征閉塞不通，上九爻喻閉塞將被傾覆，先有閉塞後有歡喜。林遠在碼頭被伏擊、公主受傷、賬本被刺穿，是為“先否”；但他用碎瓷片制敵、賬本擋住刀、撿到神秘人留下的銅錢，是為“後喜”的轉機。章末“壞到頭了。該好轉了”形成卦象閉環。
[專業鑒定知識]︰
人體骨骼關節弱點——腕橫紋上兩寸處為橈動脈與正中神經交匯區，割之可致手部瞬間失力但不致命；膝關節後方腓總神經出淺點，擊之可致小腿麻痹；肘關節尺神經溝為尺神經走行區，擊之可致前臂及手部肌肉痙攣。林遠作為考古學博士，在挖掘和整理古代墓葬過程中系統學習過人體骨骼學，見《格氏解剖學》及人體解剖學圖譜。
明代玉佩雕刻工藝——龍紋為陰刻，刀法細膩，龍鱗片片分明，背面“遠道”二字為瘦金體，收刀往上挑半厘，與林遠懷中瓷片刻痕同一種弧度。神秘人銅錢——正面“劉”字陽文，反面“影”字陰文，邊緣火燒痕跡呈藍黑色氧化層，與公主母親墳前銅錢一致。
白絹背面針刻字——用針尖在絹面縴維上壓出凹痕，肉眼不可見，需用手指觸摸才能辨認，為沈映月“隱繡”技法的延伸。甦半山處理刀傷——刀刃握持時間三息（約9秒），再久半息則手筋斷裂。見《洗冤集錄》及前章注。