劉海忽然開口了。他的聲音不高，但很穩。說話的時候，右手食指和中指並攏，在膝蓋上輕輕叩著——一下，兩下，三下。
“朝廷不會放過你們。陳爺也不會替你們求情。你們只有一條路——劫了寶船，搶了寶物，逃到甦門答剌去。”
絡腮胡子的眼楮亮了。“劉海說得對。”
阿虎的手在發抖。“不行。陳爺會死。”
林遠看著阿虎的眼楮。“他不會。死的是你——的心。”
阿虎愣了一下。
劉海站起來，從懷里掏出一封信，展開。“這是甦門答剌王的信。他答應收留你們。”
阿虎接過信，看了很久。他不識字，但信上的印是真的——他認得甦門答剌的王印。
“劉海。你到底是誰？”
劉海笑了。他笑的時候嘴角往左邊歪，露出一顆金牙。
“我是幫你們的人。劉爺讓我來的——劉若愚，你听過這個名字嗎？”
林遠從暗處走出來，站在窗口。
“你的信紙是劉氏仿古紙，紙角有‘影’字壓痕。劉若愚的貨。你在替誰做事，還用猜嗎？”
劉海的臉色變了。“你……你怎麼知道？”
“我見過。在佔城，在錫蘭，在爪哇。每一張都有。”
五
絡腮胡子站起來，拔出刀。“我不管。我要動手。誰跟我？”
三個人站了起來。又三個人。只剩下阿虎和另外兩個人沒有動。
劉海看著阿虎。“你不去？”
“不去。陳爺對我有恩。”
“有恩？”劉海笑了，“他當了官，把你丟在這里。這叫有恩？”
阿虎站起來，拔出刀。“你再敢說一句，我砍了你。”
劉海沒有後退。他往旁邊邁了一步，把牆角一口木箱的蓋子踢開。箱子里是整整齊齊的假瓷器。
林遠走過去，拿起一件，翻過來看底足。
“釉面干澀，沒有真品的‘糯米汁’光澤。胎體厚重，真品半脫胎。底足跳刀痕深淺不一——張榮的窯工手不穩。三處破綻，三刀定論。仿品。”
他把瓷器放回箱子里。
“張榮的貨，劉若愚的信，甦門答剌王的印。一條線。”
阿虎的刀停在半空中。
“這些貨你們拿去賣給甦門答剌人，換了銀子分給弟兄們。”劉海把信折好，放進懷里。“你不去也行。明天寶船照樣會被劫，只是少你一個。”
阿虎的手在發抖。刀尖抵在木板上，挖出一道淺淺的槽。
林遠看著劉海。“信是假的。甦門答剌王不會收留你們。信上的印是真的，但寫信的人不是甦門答剌王。是劉若愚自己寫的。”
阿虎盯著林遠，呼吸頓了一息。然後他把那封信從懷里掏出來，沒有看，直接撕成兩半。
“我去殺了劉海。”
“別殺。留著他，到了南京有用。”
阿虎點了點頭。他轉身要走。
“等等。”林遠叫住他，“你剛才說，不是弟兄們要反——是有人要他們反。這話，你當著陳爺的面再說一遍。”
阿虎沉默了一會兒。“陳爺信我嗎？”
“信。他只信你。”
阿虎低下頭，看著自己空空的雙手。
“我差點害死他。”
“你沒有。你攔住了。”
阿虎抬起頭，看著林遠。月光下他的眼楮紅了，但沒有淚。
他轉身爬上椰子樹，翻進望樓。林遠听見他在里面說話——
“弟兄們，有人騙我們。那封信是假的。”
然後是刀出鞘的聲音。阿虎把腰間的刀拔出來，插在桌上。
“誰再提劫船，先問我這把刀。”
沒有人說話。劉海往後退了一步，背撞在牆上，踫倒了一疊假瓷器。
“劉海，你今晚就在這望樓里待著。天明之前不準下樓。”阿虎把刀收進鞘里，看了絡腮胡子一眼。“你看住他。他跑了，你也別回來。”
絡腮胡子愣住了。他看著阿虎，看了很久，然後把刀放下，走過去站在劉海面前。
“劉海，對不住。阿虎說得對——我們是海盜，但我們不殺自己人。”
六
子時剛過，陳祖義從寨子里走了出來。
沒有人通報，沒有人跟著。是他自己听見了風聲——沼澤里的蟲鳴忽然斷了。他提著一盞燈籠，沿著棧橋走進沼澤深處。霧被燈籠光切開一道口子，又在他身後合上。
望樓下面，二十個黑影蹲在沼澤邊的紅樹林里，刀已經出鞘。
陳祖義把燈籠舉高。
光從下往上打，一張一張臉從霧里浮出來。絡腮胡子、瘦子、年輕人、老人。最年輕的才十七歲。
他一個一個看過去。二十張臉，他每一個都認識。每一把刀他都認識。
他把燈籠掛在紅樹枝椏上，騰出雙手。
“把刀收起來。”
沒有人動。
“把刀收起來。”他又說了一遍，往前走了一步。
絡腮胡子站起來。“陳爺，我們要活。”
“我知道。但這船不能劫。”
“為什麼？”
“因為寶船上有一個人，替我擋過刀。他叫阿虎。”
絡腮胡子愣住了。他把刀放回鞘里。
“陳爺，阿虎他——”
“他在替我守這道海門。”陳祖義把刀從腰間拔出來。刀刃上那三道血槽被燈籠光一照，像三道還沒干涸的舊傷。他把刀橫在胸前，左手握住刀柄根部，右手攥住刀尖。
然後他用力一折。
刀刃在刀尖處斷了一截，“鏗”的一聲在沼澤里彈了兩次才落地。斷掉的刀尖插在泥灘上。
他把剩下的半截刀舉起來。“看見了嗎？”
沒有人回答。
二十把出鞘的刀一把一把收了回去。刀入鞘的聲音此起彼伏，像一群看不見的手在關門。
絡腮胡子跪下了。他身後的人一個接一個跪下去。
陳祖義把斷刀插在地上，轉過身，提著燈籠往回走。霧在他身後合上。壩頭上，林遠和阿虎並排站著。阿虎的眼眶紅了，但沒有擦。
倒計時︰半天。林遠的右臂抬不起來了。毒走到了肩膀。
七
當天晚上，林遠去找陳祖義。
陳祖義的艙房里，燈亮著。他坐在鋪位上，手里拿著那塊碎瓷片。
“陳爺。”
陳祖義抬起頭。他的眼楮紅了，但沒有淚。
“你來了。”
“你折了一把刀，換回了二十把。”
陳祖義沉默了很久。他把瓷片收進懷里，站起來，走到窗前。
“阿虎呢？”
“他押著劉海在望樓上。”
陳祖義笑了。“他比我有種。我只會等。他會殺。”
他從懷里掏出那把斷刀，放在桌上。
“這把刀跟了我二十年。今天斷了。斷得好——舊港以後不用刀了，用信。”
林遠看著那把斷刀，沒有說話。
“我還欠你爹的。他讓我看著他兒子。我沒看好。”
“陳爺，你看好了。我還活著。”
陳祖義轉過身，看著林遠。看了很久。然後他彎腰，把那把斷刀撿起來，刀柄朝外遞給林遠。