距雞足山還有七十六天。
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針尖拔出來是紅的。不是灰。是血。溫的血在窯灰里能撐三天。三天之後灰結成塊，里面的東西再也取不出來。沈映月盯著針尖上那滴血。
“三天後這牆會把你活活吃進去。”林遠站在窯口。他沒進來。他的影子先到了。影子的手按在窯壁上。像在試溫度。“你爹把血留在這里。就是在告訴你——三天。只給你三天。”
“你見過封在牆里的死人？”
“爪哇大火之後。牆里嵌著一只手。指節彎的。他在牆里抓了一輩子。什麼都沒抓到。”
“你閉嘴。”
“我不閉。”林遠說。“三天之後如果你還沒到雞足山，你就會變成那只手。”
沈映月把針尖從灰里拔出來。血珠凝在針尖上。她沒看他。
小廚娘蹲在窯口外。菜刀橫在膝上，刀刃朝內。“我爹說，等人說話刀朝內。等人動手刀朝外。你們現在是在說話，還是在動手？”
沒人回答。
她把菜刀翻了個面。刀刃朝外。“那我進來了。”
她跨進窯口。灰是松的。她的腳印陷進去三分。“他走的時候，是活著走的，還是被人拖走的？”
“活著走的。”沈映月說。“腳印從窯口往外走。前深後淺。他在趕路。”
“趕去哪？”
沈映月沒回答。她蹲下來。針尖沿著窯壁走。走到第七步，停了。那里有一個字。收刀往上挑。
“影。”
林遠蹲在她旁邊。
“你從進來就在數。”沈映月說。
“數什麼？”
“數灰。數針。數我有幾天。”她把針尖重新扎進灰面。“數到幾了？”
“數到你問我為什麼跟著你。”
“你跟著我做什麼？”
“我要你手里一樣東西。”
沈映月的手指停了。“什麼東西？”
“朱砂。”林遠說。“沈懷瑾用左手的。左撇子按朱砂，拇指紋是斜的。右撇子是直的。他把朱砂按進‘影’字下面。他想讓人認出是他，又不想讓人認出。所以留了朱砂。朱砂遇體溫會化。化進指紋。掌紋會變。多一條線。”
“你見過？”
“我爹講過。”林遠說。“暹羅地牢里有紅砂。犯人用血養。十年成。遇親人血則化。化則入紋。終身不退。”
沈映月抬頭看他。月光從窯口照進來，落在她半邊臉上。“我爹在暹羅地牢待過。你怎麼知道？”
“你爹的針。”林遠說。“針尖帶血。血滲進灰。灰是松的。說明他七天前來過。七天。血還溫。你摸到了。我也摸到了。”
沈映月把針尖探入“影”字下方的泥土。挑出一粒朱砂。紅的。溫的。落在掌心。滲進去。
“他在你手里留了話。”林遠說。
“什麼話？”
“別信任何人。包括我。”
沈映月沒說話。她把針又探進去。更深。觸到硬物。往外挑。一張紙。燒了一半。剩下的一半上，四個指印。缺小指。
“沈懷瑾的右手缺小指。”林遠說。
“我知道。”她把紙舉到月光下。剩下一半寫著——“……勿入底艙第三層。”
“他燒之前，把紙按進凹槽里。留下指印。他在告訴能認出他的人，別下去。”
“如果他已經不在了呢？”小廚娘問。
沈映月把紙折好。放進懷里。貼著心口。“他還在。”
“你怎麼知道？”
“灰是松的。松的說明他七天前還活著。他應該到了雞足山。在等我。”
她站起來。月光從樹冠漏下來，落在“影”字上。她重新把針扎進灰面。比剛才淺了半分。
“三天。”小廚娘說。“超了，朱砂就干了。干了再也化不開。”
沈映月摸了摸掌心。那條新線還在。從生命線中間穿過去，到手腕。“那就不讓他干。”
她轉身往外走。走了三步，停住。低頭看左手腕。第五根線。暗紅色。絲線。不是她系的。末端系著一粒朱砂。
“誰系的？”小廚娘問。
沈映月把線舉到月光下。活扣。不是死結。“有人在我不知道的時候系的。她還在附近。”
“她？”
“樹頂那個。”沈映月說。“她摸過‘影’字。指紋還在刻痕里。她把朱砂系在我手上。她在說，她也找。她比我們快。”
“她在找什麼？”
沈映月沒回答。她走回窯壁前。月光從她背後照過來。影子投在“影”字上。
林遠看她的後頸。舊疤在跳。
“你後頸在跳。”沈映月說。
“數數呢。”
“數什麼？”
“數天。”
“多少天？”
“七十六。”
沈映月沒說話。她把手里的五粒朱砂裝進瓷瓶。瓶口小。朱砂落下去的聲音像數數。一粒。兩粒。三粒。四粒。五粒。
林遠看著她把瓶塞按上。“少一粒。”
“我知道。”
“在你手里，還是在她手里？”
“在她手里。”沈映月說。“她拿走了一粒。她替我走了一段路。她替我等了一段。她把最後一粒帶去了雞足山。”
林遠沒說話。
“你早知道了。”沈映月說。
“五分鐘前知道的。”林遠說。“你在窯壁背面多待了三息。出來的時候，手上多了一根線。不多不少。一根。她給的。不是朱砂。是線。她把朱砂換成了線。線比朱砂輕。能系在手上。她要你記住——她拿走了最重的東西。”
小廚娘蹲在地上。“你們說的是誰？”
沈映月把五根線收進袖中。加上手腕上那根。六根。“一個等了二十年的人。”
雨林深處。腳步聲。一步。兩步。三步。然後停住。不是鳥。不是獸。是人。赤腳踩在落葉上。一步一步朝窯口走來。
“她來了。”林遠說。
腳步聲在窯口外停住。一個人站在月光里。赤腳。灰袍。頭上纏著暗紅色的布。臉上有一道疤，從左眼角到下頜。她看著沈映月。看了三息。
林遠先看見的，不是她的臉。是她的瞳孔。她進門時閉了一下眼。極快。像被什麼光刺了一下。他順著她的視線方向看去——是“影”字。月光從樹冠正對的裂縫漏下來，正好打在字的收筆處。
“你怕光。”林遠說。
“我不怕。”沈懷月說。
“你怕的是反光。這字刻的位置，每月初一月光能正好照到收筆。你今天來。因為今天是初一。你想讓沈映月看見字。又不想讓她看見你。”
沈懷月的右手在袖中動了一下。
“還有。”林遠說。“你的左手比右手熱。你從樹頂下來的時候，用左手抓了樹干。那棵樹的皮是苦的。你手上有苦味。鬼谷子說，人緊張的時候會不自覺地抓東西。你抓了樹。你怕的不是我們。是窯里那個字。”
沈懷月沒說話。她走進來。赤腳踩在灰上，腳印陷進去三分。
“你找到了。”她對沈映月說。
“找到什麼？”
“朱砂。”她蹲下來，攤開右手。掌心一道舊疤。缺了小指的位置。“我也摸過。但沒取。朱砂不認我。”
“為什麼？”
“我不是沈懷瑾的女兒。”
“那你是誰？”小廚娘問。
她沒有回答小廚娘。她看的是林遠。“你知道。”
林遠沒說話。他看的是她的右手。那只手已經不在袖中了。現在他看清了——虎口有繭。拇指內側有繭。食指第二節有繭。三處繭，位置不同，方向不同。她右手握過三種刀。刻刀。柴刀。和一種很細的針。
“你右手里有什麼？”林遠問。
“刻刀。”她把手從袖中抽出來。一把極短的刻刀。刀尖上挑著一粒朱砂。比沈映月手里的更大，更紅。“第七粒。”
沈映月的針已經拔出來了。“你怎麼拿到的？”
“我刻了‘等’字。”她說。“在底艙第三層的牆上。那是二十年前。我用這把刀刻的。刻完我把刀插進牆里。今天，刀還在。朱砂在刀尖上。不是我放的。是他放的。沈懷瑾。他去過底艙。他知道我會回去。他把朱砂放在我的刀上。他要我用這把刀，把牆上的字鑿下來。帶給他。”
“他欠你什麼？”林遠問。
她看向林遠。那道疤在月光里動了一下。“他欠我一條命。永樂三年。爪哇大火。我替他擋了火。他跑了。我活下來，頭發全白，臉全毀。可他連頭都沒回。他說——‘姐。我得走。我不能死在這里。’他走了。我在火里爬出來。我等他回頭。等了二十年。他沒有。”
窯里安靜下來。連朱砂在瓶里的震顫都停了。
“你等了二十年。”沈映月說。“不是為了朱砂。”
“對。”沈懷月說。“我等他回來。回來把牆上的字鑿掉。回來跟我說，姐，對不起。就這麼一句。他留了朱砂。留了頭發。留了蠟封。可沒留那句話。”
“他留了。”沈映月說。“他留了‘影’字。收刀往上挑。你沒看出來嗎？那就是‘姐’字的起筆。他寫了二十年。每一刀都在往你的方向挑。只是沒敢寫全。”
沈懷月看著那個“影”字。三息。然後她笑了。不是開心。是那種被看穿了底牌之後的笑。
“你替你爹說話。”她說。
“我沒替他說話。”沈映月說。“我替他說不出口的那句話。他寫了二十年。每一刀都在你的方向挑。不是‘影’。是‘姐’。只差最後一筆。他不敢。他怕寫完你就不等了。”
沈懷月的手在顫。刀尖上的朱砂跟著晃了一下。
“所以他留了朱砂。”林遠說。“不是給他的女兒的。是給你的。朱砂不認你的血。但它認你的恨。恨了二十年。朱砂在你刀尖上一直紅。紅到發暗。那不是血。是恨。他一直知道你在樹頂。他不敢抬頭。他抬頭你就看見了。”
沈懷月把刀收進袖中。朱砂消失在袖口。
“三天。”她說。“三天之後灰結塊。字會從牆上掉下來。那時候，我要麼見到他，要麼永遠不見。你手里有六粒。我刀上有第七粒。合不上，誰也別想去雞足山。”
“你要什麼？”沈映月問。
“我要你跟我去底艙。”沈懷月說。“你當他的面，把六粒朱砂合上。他看見六粒，就知道你來了。他看見第七粒在我手里，就知道我也來了。他要麼出來見我們。要麼死在牆里。”
“你憑什麼認定他會出來？”
沈懷月看著她。“他不敢不出來。他欠我的。如果他不出來，我就把第七粒按進‘等’字。那個字會燒起來。牆會塌。他封死。他女兒也到不了雞足山。他賭不起。”
林遠後頸的舊疤跳了一下。很輕。像有東西在下面敲了敲。
“你在威脅。”林遠說。
“不是威脅。”沈懷月說。“是討債。”
她轉身往窯口走。走了兩步，停住。沒回頭。
“你的針。”她說。“我拿走了。”
沈映月低頭。她腰間的針匣是空的。里面只剩三根細的。用來探灰的。那根最粗的、她父親留下來的縫衣針，沒了。
“那根針是你娘留給你的。”沈懷月說。“你娘留給你的東西，我拿走了。你欠我的。現在你才算開始還。”
她走了。腳步聲消失在雨林深處。
小廚娘看著沈映月空空的針匣。“她偷了你的針？”
“不是偷。”沈映月說。“是拿。她拿了她自己應得的那一份。”
她抬起頭。月光照在她的臉上。她的眼楮很干。像那根針從來沒存在過。