他喉嚨里像堵了滾燙的石頭，咽不下，吐不出。
木蘭看著他，輕笑了一聲︰“我知道，你猜到了。”
她頓了頓，聲音不高，卻像錘子砸進他心里︰
“阿姐嫁人了，守著灶台過日子。”
“阿弟還在念書，書都沒背熟。”
“爹……腿傷拖了十幾年，一上馬就倒。”
“我不去，誰去？”
她抬起眼，沒哭，沒抖，只有一片平靜的火︰
“這是我選的路。”
木蘭說話一字一句，像錘子砸在鐵板上，響得人心顫。
匡睿站在遠處，瞅著她背影，忽覺自己連口氣都不敢喘，真是個窩囊廢。
才半個月，征兵的事兒就辦完了。
花木蘭頂著“花弧”的名字，明天一早就得去軍營報到。
匡睿連夜揉了上百個花饃，用油紙裹了三層，天剛亮就奔城外去追她。
木蘭一笑著接過，一轉身，人就混進人堆里，再找不著了。
唧唧復唧唧，木蘭對窗織布。
听不見梭子響，只听見她嘆氣。
屋子里頭，一個清秀姑娘坐在老織機前，裙擺垂地，紅得像新嫁娘的嫁衣。
誰看了不得夸一句“天仙下凡”？
誰要是曉得她是花家閨女，怕不是提著豬羊上門提親的能排到街尾。
十里八村的後生，哪個不想娶她？
可偏她，心里壓著塊石頭，沉得喘不過氣。
誰又知道，這看似安生的家，早就被朝廷的征兵帖逼得快塌了？
國里青壯年全被拉去打仗，死的死、殘的殘，剩下的都藏在山溝里不敢露頭。
官府的文書，偏偏就砸到了他們家門上。
……
那首《木蘭詩》在匡睿腦子里來回撞。
他忽然明白——
最讓人心頭發緊的，從來不是英雄沖鋒，
是那個連刀都拎不動的姑娘，硬著頭皮替父上戰場。
【繡娘征兵•木蘭辭任務完成，記憶加成+15%】
腦門一涼，像有人舀了桶冰水澆下來——那些亂糟糟的事兒，全捋順了，清清楚楚，一點不糊。
【新任務︰東京一日游，露一手】
他懂了，該換地圖了。
交代完店里伙計，隨手租了輛馬車，一甩鞭子，人就沒了影。
東京城里，熱鬧得跟過年似的。
人擠人，車挨車，水道縱橫，沿岸酒樓連片，燈籠一掛，整條街都亮得跟白晝一般。
“來東京一日游？”
匡睿心里嘀咕︰“到底逛哪兒？”
“匡老板！”
身後一嗓子，听著耳熟。
回頭一瞧——
“三娘姐。”
孫三娘挺著個大肚子，臉蛋紅撲撲的，樂呵呵沖他揮手︰“你咋也上東京了？也不說一聲，我好擺席請你！”
匡睿瞄了眼她肚皮，笑道︰“我連你們酒樓在哪都不知道，咋報到？”
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後面晃晃悠悠追來個書生，氣都喘不勻︰“三娘！你懷著身子別亂跑啊！”
“我哪亂跑了？踫見熟人不行啊？”
“這位是？”
匡睿笑著抱拳︰“鄰縣的，匡睿，來東京轉轉。”
書生立刻躬身︰“在下杜長風，三娘的夫君。”話一說完，趕緊伸手去扶人。
“三娘，要不你把地址寫給我，我自個兒去……”
話沒說完——
“哎喲我的八哥！你個殺千刀的宋時鳴，踩死我的八哥啦——！”
“踩死了咋？不就是只蟲子，吵得人睡不著。”
宋時鳴抱著琵琶，頭也不回就走。
“不許走！”
一個穿金戴銀的小子沖過來，臉長得挺俊，嗓門卻像打雷。
他伸手一摘，從宋時鳴發髻上拔下一根簪子︰“這根，抵了！”
宋時鳴連眼皮都沒抬︰“我頭上插了五根呢，全拿走吧，你愛拿幾根拿幾根。”
那公子傻了︰“好你個宋時鳴！你這潑婦！”
宋時鳴搖頭︰“早曉得你這二世祖見了我就犯毛病。”
她一轉身，朝匡睿眨眨眼︰“匡老板，我正好去酒樓，一塊兒？”
“行啊。”匡睿點頭。
剛要跟上，那公子又沖過來，眼楮瞪得跟銅鈴似的︰“這誰？你姘頭？”
宋時鳴立馬拽住匡睿胳膊，往船邊一拖︰“這是我們酒樓的救命恩人！你當前陣子那冰是天上掉下來的？”
“你們離得那——麼——近！”衙內指手畫腳，跟條瘋狗似的追上船，一腳踩進船板，硬是往匡睿邊上擠。
他不是喜歡趙盼兒麼？怎麼又黏上宋時鳴了？
匡睿不吭聲，只看戲。
“關你屁事？”宋時鳴冷笑，“帶他去酒樓，你擋什麼路？”
她一推，那衙內一個趔趄，差點翻回岸上。
三人就這麼，一船兩人，一岸一人，一路你來我往，吵得河面都抖三抖。
“時鳴，問你個事兒——”匡睿探頭，“現在酒樓誰主事？”
宋時鳴靠在船艙里，把琵琶擱一邊，端起茶碗嘬了一口︰“我管著。
三娘姐在養胎，盼兒姐……還在顧指揮家歇著。”
“養病？”
“嗯，發熱，好些天了，不敢出門。”
匡睿瞅了她一眼。
跟從前在客棧那個尖嘴薄舌、一踫就炸的丫頭比，現在穩多了，眼底多了點東西——是風吹雨打磨出來的沉靜。
“懂了。”
不一會兒，船停了。
酒樓門口，兩個伙計一高一胖，立馬迎上來。
“三掌櫃的，小心台階！”
“這位是？”
匡睿抱拳，兩人互看一眼，眼神發懵。
宋時鳴輕描淡寫︰“貴人，上回給咱送冰的那個。”
匡睿這才明白——
那陣子暑氣燻天，酒樓缺冰，衙內又跑外地浪去了，冰市票子全靠他那張條子換來的。
關鍵時刻，靠誰都不如靠他自己。
“哎呀，原來是恩公！快請！快請——”
匡睿一推門，一股子香味直接撞進鼻子——酒香、茶氣、還有剛出鍋的葷素菜味兒混一塊兒，勾得人肚子里的饞蟲立馬翻跟頭。
屋里人聲鼎沸，歌的歌，笑的笑，鬧得跟趕集似的。
他掃了一眼，懶得摻和，尋了個清靜角兒坐下，點了三樣菜︰孔雀開屏、翠竹報春、東坡肘子。
宋時鳴坐在對面，眼珠子轉了轉，開口︰“匡老板如今管著冰市，那頭的館子還開著不？”