“星靈森林遭魔氣污染，我們無法進山祭拜，自然女神斷了供奉，再也沒法賜予族群庇護……”
精靈族長聲淚俱下，將整件禍事娓娓道來。身處危機四伏的萬族戰場，失去神明庇佑，體質孱弱的精靈族群根本難以存續。
葉寒微微頷首︰“我明白了，只要肅清星靈森林的污染，便能幫你們化解滅族危機？”
“正是如此，勇者大人。”族長連忙應聲。
葉寒行事素來干脆利落，當即催促︰“既然敲定，指明星靈森林方位，我即刻動身處理此事。”他心中隱隱預感，定點刷新的藍色晶核多半和森林污染脫不開干系，自然想盡快了結任務。
族長面露關切︰“您遠道而來，不在村落休整片刻嗎？”
“不必，告知路線即可。”葉寒搖頭回絕。
他心中早有盤算︰若是優秀級異獸作祟，抬手便能斬殺了事；倘若幕後是稀有級異獸，二話不說掉頭就撤，絕不戀戰。明知實力懸殊還要硬拼，絕非勇猛，只是無謂的莽撞。
“承蒙您出手相助，我們拿不出珍貴寶物答謝，這柄兵器還請您收下，或許能派上用場。”
精靈族長轉身打開塵封已久的木櫃，取出一只銹跡斑駁的老舊鐵箱。箱蓋掀開，一柄通體漆黑的直刀靜靜躺在其中。
【名稱︰屠魔之刃】
【品質︰優秀級】
【簡介︰昔日屠戮萬魔的神兵，原品級為稀有級，因受損嚴重品級跌落】
【技能︰全部損毀】
【備注︰尋得高階鍛造師重鑄修復，可恢復為稀有級武器】
“竟是好物！”葉寒眼前一亮，伸手接過屠魔之刃。拿了饋贈便當盡責，這是他一貫的準則，隨即鄭重許諾︰“諸位放心，星靈森林的污染我定會徹底根除。”
族長懸著的心終于落地︰“出村一路向西，便是星靈森林地界。”
“知曉。”葉寒應聲辭別，邁步離開精靈村落。
村內所有精靈少女盡數出門送行，一聲聲叮囑此起彼伏。
“拜托您了，勇者大人！”
“務必平安歸來！”
受勇者名號加持，一眾精靈對葉寒滿懷敬重。葉寒抬手隨意揮別，孤身朝著西面進發。
一路西行，周遭景致愈發清幽，吸入的空氣沁人心脾，通體舒暢。
前行約莫五百米，草叢間赫然佇立一株兩米五高的辣椒樹，枝頭綴滿青紅相間的七彩辣椒。
“七彩辣椒，精良級作物！”葉寒目光一凝，骨子里的種田本能瞬間被勾起。華夏城領地還從未栽種過辣椒，調味料稀缺，此物價值不菲。他當即取出鐵鎬，小心翼翼開挖，打算整株移栽帶回領地。
精良級作物生命力頑強，只要移栽妥當、悉心培土，便能順利扎根存活。
安置好辣椒樹，葉寒繼續趕路，沿途接連不斷撞見珍稀作物︰砂糖橘、精良級魚腥草、能在極寒環境生長的寒冰冬麥……但凡可食用、可培育的良種，盡數被他掘出收進儲物倉庫。
“越是靠近星靈森林，物產品級越高，果然不愧是自然女神棲身之地。”葉寒暗自感慨，同時也察覺一處反常︰越往森林方向靠近，林間鳥獸蹤跡越發稀少，百獸似乎發自本能忌憚這片林區，遠遠避退。
又步行五分鐘，巍峨縹緲、宛若世外仙境的星靈森林終于映入眼簾。
可就在林區外圍二三十米處，密密麻麻的惡魔來回游蕩，阻斷前路。
“這便是惡魔一族？”葉寒還是頭一回親眼見到惡魔，過往只在古籍圖鑒中見過記載，不由得駐足觀望。
一眾惡魔樣貌猙獰怪異，身形參差不齊，既有魁梧龐然之輩，也有矮小丑陋的侏儒魔物，形態五花八門。粗略掃視，惡魔數量不下萬只，其中大多為普通魔物，十頭里僅有一頭達到精良級水準。
“星靈森林被污染，源頭十有八九就是這群惡魔。只要揪出魔物首領斬殺，任務便能圓滿完成。”葉寒暗自判斷。
他身懷天雷神罰之力，至陽雷霆天生克制邪魔歪道，真要全力出手，這群雜兵惡魔不堪一擊。但為防止打草驚蛇，葉寒沒有貿然動用能力，打算順著惡魔出沒的軌跡反向搜尋，找到魔物巢穴與幕後主事者。
一路循跡追蹤五分鐘，一處惡魔大本營出現在視野之中，更讓葉寒心頭一喜的是︰他苦苦尋覓的藍色晶核刷新點位，恰好就處在惡魔巢穴腹地之中。