“成功了！”
清脆的歡呼自工坊內響起，可可麗特望著面前組裝完整的蒸汽機，一張稚嫩的矮人面孔寫滿難以抑制的狂喜，燦爛的笑容幾乎要溢出來。
華夏城第一台蒸汽機，就此問世。
屬于領地的第一次工業革命，自此拉開序幕。
制造蒸汽機的核心原料只有煤炭與生鐵，華夏城境內礦區儲量豐厚，完全不存在原料短缺的難題。有了這一次完整試制經驗，後續批量復刻會輕松許多，不出多時，一場席卷整座城池的工業浪潮，將徹底席卷華夏大地。
“啪啪啪——”
工坊門外，全程靜靜旁觀的葉寒抬手鼓掌，清脆的掌聲打斷了可可麗特沉浸的喜悅。
少女抬手擦去額間浸透衣衫的熱汗，轉頭看見領主，連忙快步上前躬身行禮︰“領主大人。”
葉寒抬手溫柔揉了揉她的頭頂，眼中滿是真切的欣慰︰“做得極好，這麼快就研制出了蒸汽機。”
可可麗特臉頰泛起一層薄紅，靦腆地低下頭︰“全靠領主贈予我的物理書籍，我從中弄懂了不少理論，才能順利造出這台機器。”
葉寒微微一怔，略顯意外︰“你看得懂我給你的教科書？”
華夏編寫的教材邏輯嚴密、自學門檻極高，尋常人獨自研讀很難梳理通順知識點。
可可麗特認真點頭︰“文字與理論確實晦澀，但我花了五天，勉強吃透了全套初二物理內容。”
這話讓葉寒心底掀起巨大波瀾。可可麗特本是萬族戰場原生矮人，此前對物理知識一竅不通，僅憑短短五天自學完整本八年級物理，這份學習能力堪稱逆天。這便是五星潛力鍛造師與生俱來的超凡天賦！
“既然全都學透了，我出幾道考題考考你，如何？”葉寒打算驗證她知識掌握的扎實程度。
“盡管出題！”可可麗特眼中光芒熠熠，自信十足，沒有半分怯場。
葉寒略一思索，接連拋出幾道初二物理經典問題。
“雷雨之時，我們是先看見閃電，還是先听見雷聲？其中原理是什麼？”
“先看見閃電，光的傳播速度遠快于聲波。”
“若是我用力敲擊你的額頭，為何我的手掌同樣會感到疼痛？”
“力的作用是相互的。”
“將石塊向前拋擲，它最終為何會停下？”
“空氣與地面會產生摩擦力，不斷消耗石塊的動能。”
“先前我問過你，把隻果置于頭頂松開，隻果只會下墜而非飄向高空，緣由是什麼？”
“是萬有引力定律，一切擁有質量的物體之間，都會產生互相吸引的引力。”
“兩塊生鐵互相摩擦，接觸面為什麼會發燙？”
“動能轉化為內能，也就是熱能……”
整整十分鐘，葉寒停下提問，目光牢牢落在可可麗特身上，心中震撼無以復加。
剛剛所有問題，少女對答如流，沒有一處差錯。
她的悟性遠超葉寒預估，實打實的物理天才，五天自學初中全套物理，簡直匪夷所思。
被葉寒長久注視，可可麗特心底泛起一絲慌亂，小聲試探︰“領主大人，是我回答有誤嗎？”
葉寒長長舒了一口氣，笑著拿出一件物品︰“沒有，全部答對。這個，是你的獎勵。”
說著，他將此前開寶箱獲得的振金鐵錘遞到少女手中。
“哇！”可可麗特猛地睜圓雙眼，驚喜寫滿整張臉，雙手小心翼翼接過鐵錘，連連躬身道謝︰“多謝領主大人賞賜！”
她捧著振金鐵錘反復打量、摩挲，愛不釋手，那份激動，不亞于硬核玩家入手頂配4090 ti Super顯卡。
葉寒輕聲囑咐︰“以後鑽研物理遇到難解的疑點，隨時可以來找我請教。”
“太好了！謝謝領主！”可可麗特彎起眉眼，滿心歡喜。
華夏城未來能否順利推進第二次、第三次工業革命，很大程度上要依靠可可麗特這份獨一無二的天賦。
這時可可麗特猛然想起關鍵問題，連忙發問︰“領主大人，蒸汽機已經完工，該如何投入使用？”
葉寒耐心拆解原理，說得通俗易懂︰“其實原理很簡單，你可以把它理解成燒開水。”
世間諸多尖端機械，本質原理歸根結底，都是燒開水。
他心中早已敲定完整發展規劃︰以華夏城主城為中心，修建縱橫交錯的公路與鐵路，連通所有資源礦區，全面升級物資運輸效率，推動領地發展完成跨越式質變。
“燒開水？依靠熱能轉換為機械能驅動機械運轉？”
可可麗特立刻調動剛學會的物理知識，在腦海中推演蒸汽機完整工作流程。
清水注入蒸汽缸，點燃燃料持續加熱，水汽沸騰生成大量高壓水蒸氣，缸內積蓄的熱能推動活塞往復運動，轉速持續攀升。只要燃料持續供給、水源不斷汽化，熱能就能源源不斷轉化為機械能，蒸汽機便能不間斷運轉。
少女眼中滿是憧憬，輕聲喃喃自語︰“這便是物理嗎？實在太過奇妙，這門學科宏大又迷人，往後我一定要潛心鑽研到底。”
哪怕理論晦澀難懂，她依舊滿懷熱忱，一心深耕。
蒸汽機普及之後，大量人力、畜力都能從繁重勞作中解放。挖礦排水、高溫冶鐵、鍛造加工、建材搬運、長途貨運……所有極度消耗勞動力的工程，都能交由機械代替完成。
可可麗特從暢想中回過神，略帶忐忑地再次確認︰“領主大人，我之後真的能每天前來向你請教物理難題嗎？”
葉寒頷首應允︰“自然可以。不過近幾日，你先教會族中其他矮人批量制造蒸汽機，同步研發蒸汽汽車、蒸汽火車，以及各類配套工業器械。”
“我必定拼盡全力完成任務！”可可麗特鄭重立下承諾。
“那我便不耽誤你繼續鑽研器械了。”
“領主大人慢走。”
“嗯，回頭見。”
……
片刻後，葉寒邁步走出鐵匠鋪。
一條關鍵提示在腦海中浮現︰距離新手區域合並交戰區，僅剩最後五天。
他微微皺起眉頭，心中暗自思索︰究竟要用何種辦法，才能突破五百點戰力值的瓶頸。