視線從付生領地那充滿生機與希望的喧囂中抽離，投向遠方，跨越山巒與叢林，落在一片曾經繁榮，如今卻已化為煉獄焦土的土地上。
這里，曾是人類的驕傲，邊境區域最為富庶和堅固的大型聚居點之一——聖鐵村。
如今，這個名字已然成為過去，留下的只有一片觸目驚心的廢墟，無聲地訴說著不久前那場浩劫的慘烈。
曾經以堅固和精美聞名的石質房屋，如今大多只剩下斷壁殘垣。焦黑的痕跡如同丑陋的傷疤，爬滿了每一塊殘存的牆壁，那是烈火瘋狂舔舐後留下的印記。
許多建築徹底坍塌，巨大的石塊和扭曲的房梁雜亂地堆積著，仿佛巨獸蹂躪後的骨骸。空氣中彌漫著一種令人作嘔的混合氣味——揮之不去的煙火氣、尸體腐爛的甜膩惡臭、以及鐵銹般的血腥味，濃郁得幾乎化不開。
街道早已不復存在，被瓦礫和碎石堵塞。曾經人來人往的廣場上，如今散落著破損的武器、碎裂的盾牌和傾倒的貨車。而更令人心碎的，是那些無處不在的尸骸。
人類的尸骸。
他們以各種扭曲、痛苦的姿態，凝固在生命最後一刻。有的蜷縮在屋角，似乎想尋求最後的庇護；有的倒在街道中央，手中還緊握著斷裂的武器；有的則相互枕籍，仿佛在絕望中試圖彼此依靠。男女老幼，無人幸免。
時間已經開始發揮作用，許多尸體變得浮腫、發黑，引來了成群嗡嗡作響的蠅蟲和窺伺的食腐鳥類。一些殘缺不全的肢體散落在各處，無聲地揭示著襲擊者的殘忍與暴力。
昔日充滿生活氣息的家園，此刻已淪為巨大而寂靜的墳場，只有風聲嗚咽著穿過廢墟，如同亡魂的悲泣。
然而，在這片死寂與毀滅的中央地帶，卻出現了一片極不協調的東西。
數十個臨時搭建的、巨大的皮革帳篷突兀地矗立在清理出的空地上。這些帳篷風格粗獷，用的似乎是某種大型魔獸的皮革鞣制而成，顏色深沉，帶著野性的氣息。零星幾個身影在這些帳篷間穿梭忙碌著。
它們身材高大魁梧，普遍超過兩米，渾身肌肉虯結，充滿了爆炸性的力量感。它們的皮膚是深沉的墨綠色，粗糙如同老樹皮。猙獰的面孔上，額頭傾斜，下顎突出，標志性的獠牙從唇邊呲出，閃爍著黃白的光澤。它們是——獸人。
這些綠皮獸人沉默地搬運著繳獲的物資，或是拖拽著人類遺留的、尚算完好的器具，將它們堆放在指定的區域。
它們的眼神大多麻木而凶狠，動作間帶著一種征服者的隨意和對這片廢墟的漠然。
而在所有帳篷的最中心，矗立著一座最為巨大、也最為醒目的帳篷。它使用的皮革顏色更深，近乎黑色，帳篷頂上懸掛著一串由粗大骨頭和金屬戰利品制成的風鈴，在風中踫撞，發出沉悶而肅殺的響聲。帳篷前，一片區域被特意清理出來，鋪著厚實的獸皮地毯。
地毯上，站立著一個如同小山般的龐大身影。
他的體型遠超尋常獸人，身高接近三米，渾身肌肉如同花崗岩般塊塊壘起，蘊含著恐怖的力量。他同樣擁有獸人的典型特征——傾斜的額頭，突出的下顎，猙獰的獠牙。然而，他與周圍那些墨綠色的同胞截然不同。
他的皮膚，是一種深沉而詭異的暗紅色，仿佛被地獄的火焰灼燒過，又像是干涸的鮮血凝固在了體表，在昏暗的光線下泛著令人不安的金屬光澤。
他身著一套看起來就沉重無比的黑色金屬板甲，甲冑上布滿了戰斗留下的劃痕和凹坑，卻沒有絲毫銹跡，只有一種飲飽鮮血後的幽暗。他沒有戴頭盔，露出一頭如同鐵絲般粗硬的、扎成無數細辮的黑色長發，披散在寬闊的肩膀上。
最引人注目的，是他胯下的坐騎。
那是一頭體型同樣巨大的座狼，毛發如同它的主人一樣，呈現出不祥的赤紅色。這頭凶獸肌肉賁張，利齒如匕首般探出唇外，猩紅的眼珠里閃爍著殘忍與饑餓的光芒。
然而，與它的威武外形極不協調的是，它的嘴角正不斷地滴落著粘稠的、墨綠色的唾液。這些唾液滴落在腳下的獸皮上，發出“滋滋”的輕微腐蝕聲，並冒起縷縷青煙，散發出一股混合了腥臊與劇毒的怪異氣味。這頭赤紅座狼顯得焦躁不安，喉嚨里發出壓抑的低吼，爪牙無意識地刨抓著地面，顯然處于一種極不穩定的狀態。
這名暗紅皮膚的獸人，僅僅是站在那里，就如同一座散播著恐懼與壓抑的活火山。他正是目前這片佔領區的首領，擁有著遠超普通獸人戰士的威嚴與力量。
此時，一名身材相對“瘦小”（但也比普通人類強壯得多）的獸人斥候，正單膝跪在這位赤紅獸人首領面前。這名斥候隊長擁有二階戰士的氣息，但在首領那無形的威壓下，他深深地低著頭，強壯的身體微微顫抖，連呼吸都刻意放輕了。
“血錘督軍，”斥候隊長的聲音干澀而緊張，帶著難以掩飾的惶恐，“根據……根據目前匯總的情報……我們累計在周邊區域搜捕到逃竄的人類……約一千人。已經全部關押在臨時營地的圍欄里。其中……經過辨認，具備鍛造大師水準的，只有……十人。”
他吞咽了一口唾沫，艱難地繼續匯報，聲音越來越低︰“我們……我們派往各個方向的斥候小隊，總計五十二隊……每隊標準配置二十名戰士。但……但目前還能通過通訊石或狼騎聯絡上的……只剩下……十四隊。其余三十八隊……均已失去聯系，超過規定回報時限……音訊全無。”
寂靜。
死一般的寂靜籠罩了帳篷前的區域。只有赤紅座狼喉嚨里那不適的“咕嚕”聲，以及它墨綠色口水腐蝕地面的“滋滋”聲，顯得格外刺耳。
被稱為“血錘督軍”的赤紅獸人，臉上沒有任何表情的變化，但他那雙如同熔岩般暗紅的眼眸，驟然收縮，瞳孔中仿佛有血色的風暴在醞釀。他交叉放在身前的、帶著金屬護腕的粗壯手指，無意識地收緊，指關節發出“ 吧”的輕微脆響。
五十二隊！超過一千名獸人戰士！
這個數字如同燒紅的烙鐵，燙得血錘督軍內心一陣抽搐。獸族，繁衍艱難，人口遠不及孱弱卻數量龐大的人族。
每一個成年的、經歷過血與火洗禮的獸人戰士，都是部落寶貴的財富。他們或許個體實力強悍，一階獸人士兵足以對抗兩三個訓練有素的人類士兵，但數量的絕對劣勢，始終是懸在獸人頭上的利劍。
這一次，為了徹底摧毀聖鐵村，掐斷人族邊境的武器裝備來源，並掠奪珍貴的鍛造人才，他血錘麾下的部隊是主力之一。
這派出去的一千多名戰士，雖然大多是一階二階，卻是他部隊里經驗豐富、擅長偵查與游擊的老兵！如今，竟然有超過七成的隊伍莫名其妙地失聯了？！
這絕不僅僅是遭遇小股人類抵抗或是迷路那麼簡單！如此大規模、短時間內同時失去聯系，必然是有組織的、強大的力量在清除他的耳目和觸手！
這個損失，太大了！大到即使他俘獲了一些人類工匠，也完全無法彌補！一旦傳回部落，他甚至可能會受到大酋長的嚴厲責罰！
壓抑的怒火在他胸中翻騰，讓他暗紅色的皮膚似乎都變得更加深邃了一些。但他強行控制住了，聲音低沉而沙啞，如同兩塊粗糙的岩石在摩擦︰
“黑森林主戰場……情況如何？”他換了一個話題，但每一個字都像是從牙縫里擠出來的。
斥候隊長身體一顫，頭垂得更低了，聲音帶著無法抑制的顫抖︰“回……回督軍！黑森林那邊……情況……很不妙。人族的要比預想的強得多！支援也快得多！他們……他們的五階、六階強者的數量，遠超我們的預估！雖然他們的七階、八階傳奇至今未曾直接出手，但僅僅是中堅力量，就已經讓我們前線部隊損失……損失慘重！”
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣才說出後面的話︰“前線……前線已經……已經頂不住了！兩部族正在交替掩護，向邊境方向撤退……听說……听說在昨天的阻擊戰中，我們……我們有兩名六階的……強者，已經……已經隕落了！”
“隕落”二字出口，斥候隊長的聲音已經帶上了哭腔。六階強者！即使在強者如雲的部落中，也是支柱般的存在！一次性隕落兩名，這對士氣的打擊是毀滅性的！
血錘督軍的眼皮猛地跳動了一下，他眯起了那雙熔岩般的眼楮，狹長的眼縫中射出危險的光芒。主戰場潰敗，高端戰力受損……局勢正在朝著極其不利的方向發展。
他沉默了片刻，再次開口，聲音冷得像冰︰“那麼……矮人那邊呢？他們那道破銅爛鐵組成的防線，撕開了嗎？”
斥候隊長搖了搖頭，臉上露出了更加無奈和沮喪的表情︰“督軍，矮人戰場那邊……同樣不樂觀。那些矮墩子，雖然個體戰力不如我們勇猛的戰士，但他們……他們制造的那些鋼鐵堡壘和防御工事，實在是太難突破了！他們的弩炮、陷阱，還有那些穿著全身重甲、如同移動堡壘般的鐵罐子，讓我們付出了慘重的代價，卻難以推進。”
他頓了頓，補充了更令人絕望的消息︰“而且，人族似乎也意識到了矮人防線的重要性，正在從後方抽調兵力，源源不斷地支援過去。我們……我們至今，甚至連他們邊境最外圍的一座村落，都未能成功佔領並守住。”
壞消息，一個接一個。
主戰場潰敗，側翼戰場僵持受阻，自己後方派遣的偵查力量遭受重創……
血錘督軍站在原地，如同一尊真正的暗紅色石雕。只有他胯下那頭不斷流著墨綠色口水的赤紅座狼，愈發焦躁地低吼著，仿佛感應到了主人內心那洶涌澎湃、幾乎要壓抑不住的毀滅沖動。