不僅是獸人那邊，連掩體後的肯特、羅伊等人都驚呆了。
他們沒想到隊長會做出這樣的選擇——用自己的命，去賭一個渺茫的約定！
“隊長！不要！”
肯特帶著哭腔的嘶喊從掩體後傳來，透露出絕望和撕心裂肺的痛苦。
“卡蘭隊長！我們跟他們拼了！”
羅伊的怒吼也響起，他的口氣中充滿了不甘。
“閉嘴！”
卡蘭頭也不回，厲聲喝道。
然後，他再次看向黑袍獸人，等待著他的回答。
汗水已經浸透了他的後背，心髒狂跳得仿佛要撞碎胸骨，但他站在那里，身形依舊挺直，如同風暴中一棵不肯彎腰的孤松。
黑袍獸人沉默地看了卡蘭幾秒鐘，那黃色的眼瞳中閃爍著復雜的光芒——驚訝、嘲弄、一絲不易察覺的玩味。
“哈哈……哈哈哈哈！”
突然，黑袍獸人仰頭大笑起來，笑聲嘶啞而洪亮，在寂靜的廢墟中傳得很遠，充滿了毫不掩飾的荒謬感。
“單挑？哈哈哈哈！一個一階中階的戰士、連斗氣都運用得磕磕絆絆的小家伙，要挑戰我？還提條件？哈哈哈哈！”
他笑得前仰後合，仿佛听到了世界上最滑稽的笑話。
他身後的八名黑袍獸人也發出了低沉、充滿惡意的哄笑聲，那笑聲在兜帽下嗡嗡作響，如同夜梟的啼叫。
笑了好一會兒，獸人頭領才漸漸止住笑聲，用手背擦了擦笑出來的眼淚，看向卡蘭的眼神就像在看一個不知天高地厚的瘋子。
“有趣，太有趣了！我已經很久沒遇到這麼不知死活又有趣的人類了。”
黑袍獸人舔了舔嘴唇，眼中殘忍的光芒更盛。
“好啊，我接受你的挑戰。看在你這份難得的精神上。”
他向前走了幾步，活動了一下脖頸，發出 吧 吧的脆響，魁梧的身形帶給卡蘭巨大的壓迫感。
“不過，既然是挑戰，總要有點彩頭，才夠刺激，對吧？”
黑袍獸人的嘴角咧開一個弧度。
“你贏了，按你說的，我們走，人留下。雖然這根本不可能發生。你輸了嘛……你任由我們處置，這是你自己說的。至于你的同伴……”
他故意拖長了語調，目光戲謔地掃過掩體方向︰“看在你讓我笑了的份上，我可以答應你，我不去殺他們，怎麼樣？很公平吧？”
這所謂的公平，充滿了戲耍的感覺。
但他知道，這已經是對方大發慈悲的極限了，也是他能爭取到的最好條件。至少，理論上為同伴們留下了一絲生機。
“好。”
卡蘭從牙縫里擠出一個字，沒有任何討價還價的余地。
他知道，自己已經踏上了必死的角斗場，唯一能做的，就是在死前，盡量多消耗一點時間，爭取到勇士趕回來。
“有膽色！”
黑袍獸人怪笑一聲，大大咧咧地站在原地，甚至將背後那令人心悸的巨型弩解下，隨手扔給旁邊一名黑袍獸人拿著。
他拍了拍手，又扭了扭粗壯的脖子，一副輕松寫意、根本沒把卡蘭放在眼里。
“別說我欺負你。”
黑袍獸人伸出三根粗壯的手指，在卡蘭眼前晃了晃，語氣輕佻而傲慢，“我讓你三招。三招之內，我只躲閃，不還手，也不動用二階的斗氣防御。讓我看看，你這只勇敢的小螞蟻，到底能給我帶來多少樂子。三招之後嘛……呵呵。”
他雖然沒有說完，但那聲“呵呵”里的殘忍意味，不言而喻。
讓三招？
極致的羞辱，也是極致的自信。
這意味著在對方眼中，卡蘭連逼迫他防御或閃躲的資格都沒有，所謂的讓，更像是一種施舍。
卡蘭的臉因為極致的憤怒和屈辱而漲紅，但更多的是一種冰冷的決絕。
他沒有拒絕，也沒有說什麼“不需要”的蠢話。這可能是他唯一能接觸到對方、或許能創造一絲機會的窗口。
“那我就不客氣了！”
卡蘭低吼一聲，眼中最後一絲猶豫和恐懼被燃燒的戰意取代。
他知道實力差距如同天塹，但他更知道，此刻每一秒的揮劍，都可能是在為不知何時能到來的救援爭取時間，都是在履行他作為隊長、作為釘子的最後職責。
他不再多想，體內那屬于一階的斗氣，被他瘋狂地調動起來，沿著特定的脈絡奔騰，灌注到四肢百骸，最終凝聚于手中的長劍之上。
劍身微微泛起一層極其淡薄的白色光暈——那是他苦練多年、在成為職業者後才勉強掌握的劍技的起手式。
突進直刺！
卡蘭腳下猛然發力，將松軟的焦土踩出一個淺坑，身體如同離弦之箭般疾射而出！他沒有使用任何花哨的步伐，因為面對絕對的力量和速度差距，任何技巧都顯得蒼白，唯有將速度、力量和決絕凝聚在一點，進行最直接、最純粹的突刺！
長劍劃破凝滯的空氣，發出“嗤”的一聲輕響，劍尖凝聚著一點微弱的斗氣寒芒，直取黑袍獸人的咽喉！
這是標準的軍用搏殺技，講究快、準、狠，力求一擊斃敵。
卡蘭將它施展到了自己所能達到的極限，速度之快，甚至在身後帶出了一道淡淡的殘影。
然而，在黑袍獸人眼中，這一劍……太慢了。
他甚至沒有移動腳步，只是在那劍尖即將觸及皮膚的剎那，上半身以一種不可思議的柔韌和速度微微向後一仰，幅度不大，卻精確地讓劍尖擦著他喉結前方的空氣掠過，連他皮膚上粗糙的綠皮都沒能擦到。
“速度尚可，力量太差，準頭……也就那麼回事。”
黑袍獸人略帶失望的點評聲在卡蘭耳邊響起，帶著毫不掩飾的輕蔑。
他甚至有空閑伸出一根手指，在卡蘭因全力突刺而身體前傾、舊力已盡，新力未生的瞬間，彈了一下卡蘭的劍身側面。
“鐺！”
一聲清脆的金鐵交鳴！卡蘭只覺得一股難以抗拒的巨力從劍身上傳來，整條右臂瞬間酸麻，長劍差點脫手飛出！他悶哼一聲，借助這股力道狼狽地向後踉蹌了好幾步才勉強穩住身形，虎口已然崩裂，鮮血滲出，染紅了劍柄。
差距，赤裸裸的、令人絕望的差距。對方甚至沒有動用斗氣，僅僅是一根手指的隨意一彈，就差點讓他武器脫手。
這就是二階獸族的蠻力麼！
卡蘭咬牙，強忍著右臂的酸麻和虎口的劇痛，沒有停頓，借著後退的勢頭猛地擰腰轉身，將身體旋轉的力量與殘存的斗氣結合，長劍劃出一道凌厲的半圓，橫掃向黑袍獸人的腰腹！這一招餃接得頗為巧妙，攻其看似因剛才後仰而露出的空當。
回身橫掃！
劍風呼嘯，帶著卡蘭不屈的意志和拼死的決絕。
黑袍獸人這次連上半身的閃躲都省了。他只是看似隨意地抬起了左腿，然後在長劍掃至的瞬間，用覆蓋著黑色皮甲的小腿外側，精準地迎了上去。
“ ！”
不是金鐵交鳴，而是沉悶的肉體與金屬撞擊的悶響！卡蘭感覺自己的劍不是砍在血肉之軀上，而是砍在了一塊千錘百煉的精鋼柱子上！巨大的反震力讓他整條手臂劇痛欲裂，長劍被高高彈起，震得他胸口一陣氣血翻騰，差點噴出血來。
而黑袍獸人的小腿，除了皮甲上多了一道淺淺的白痕，連皮膚都沒有破！他那隱藏在皮甲下的肌肉和骨骼，強度遠超卡蘭的想象。
“技巧有點意思，可惜，力量連給我撓癢癢都不夠。”
黑袍獸人放下腿，拍了拍小腿上並不存在的灰塵，語氣中的無聊更甚。他甚至打了個小小的哈欠，仿佛這場單挑乏味至極。
兩招已過，毫無建樹，反而讓自己手臂受傷，氣血不暢。
卡蘭的心沉到了谷底，但他眼中的火焰卻燃燒得更加瘋狂。
還有最後一招！最後一招！
他深吸一口氣，不顧右臂傳來的撕裂般疼痛，將體內所有殘存的、甚至開始透支生命潛力換來的斗氣，毫無保留地瘋狂壓榨出來！
這一次，他沒有急于進攻，而是緩緩擺出了一個奇特的起手式——長劍豎于身前，左手並指拂過劍身，一股比之前凝實些許、帶著微弱螺旋氣流的斗氣纏繞上劍鋒。
這是他以前剛覺醒成為職業者時，隨著雷頓他們去銀月城，在新人試煉中，得到一位軍官的賞識，教授的一招搏命劍技！
並非多麼高深的戰技，但講究將全身斗氣和精氣神凝于一點，形成短暫的穿透性攻擊，是用于絕境中尋求一線生機的招式，對自身負荷極大，甚至影響自身潛力和生命活力！
黑袍獸人似乎察覺到這一招與之前的不同，黃色的眼瞳中閃過一絲微不可查的訝異，但更多的還是饒有興致。
他甚至稍稍挺直了身體，似乎終于有了一點“認真”對待的意思——盡管這“認真”依舊充滿了戲謔。
“哈啊——！！！”
卡蘭發出一聲不似人聲的怒吼，仿佛要將肺葉都吼出來，以驅散恐懼和疼痛。
他雙腳猛地蹬地，身體前沖的速度比第一招時更快！但與第一招的直線突刺不同，他的身體在沖刺中帶著一種詭異的螺旋勁力，手中的長劍更是如此，劍尖劇烈震顫，發出細微的嗡鳴，那凝聚的螺旋斗氣仿佛真的形成了一個微型的錐形氣旋，目標直指黑袍獸人的心髒！
這一劍，是卡蘭此生至今揮出的最強一劍！
凝聚了他的憤怒、他的悲傷、他的責任、他的絕望，以及他作為一個戰士在絕境中迸發出的全部光華！