“謹遵陛下旨意！”
赫爾墨斯壓下心中的震撼，帶頭躬身應道。其他人也紛紛附和。
“很好。”
風帝點了點頭，似乎還算滿意。
他的目光轉向了山坡中央，那門造型夸張、炮口還殘留著些許青煙的暗銀色魔晶炮，還有旁邊幾箱魔力水晶。
“嘖嘖。”
他走了過去，饒有興致地打量著這門結合了地精工程學與矮人符文鍛造技術的戰爭利器，伸手拍了拍冰冷的炮管。
“這東西……有點意思。雖然粗糙了點，但思路不錯，威力也夠勁。扔在這里風吹日曬，可惜了。”
他轉頭看向赫爾墨斯等人。
“這東西是哈基米那些小家伙們從聖鐵村廢墟里挖出來的吧？算是他們的戰利品。你們幾個，辛苦一下，想辦法把這大家伙給我搬到哈基米領地去，物歸原主。”
“啊？”
赫爾墨斯等人傻眼了。把這……這東西搬回去？
這玩意兒看著就有好幾噸重！而且結構精密，怎麼搬？拆了？他們也不會啊！難道要一路拖著走？幾十里地呢！
風帝似乎看出了他們的為難，嘴角微不可察地翹了一下，隨即又恢復了平淡。
“怎麼？有困難？那就想想辦法。總之，這是任務。”
“是……陛下。”
赫爾墨斯苦著臉應下，已經開始頭疼怎麼處理這個大家伙了。
“行了，本帝還有要事需處理，就不陪你們在這兒吹夜風了。”
風帝擺了擺手，身形再次開始變得模糊。
“記住我說的話。今日之事，爛在肚子里。回去之後，官方說法就是——聖鐵村亡靈天災，由隱世的哈基米家族派出精銳勇士協同探查、牽制，並最終由本帝親自出手，摧毀災禍源頭，平定災難。帝國會給予哈基米家族相應的表彰和獎賞。你們照此匯報即可。”
話音落下，他的身影已徹底消散在空氣中，來去如風，不留痕跡。
只留下山坡上，一群輝耀村的年輕精英，在冰冷的夜風中面面相覷，凌亂無比。
他們看看空蕩蕩的四周，看看那門沉重的魔晶炮，又摸摸自己的額頭，回想今天一系列光怪陸離、匪夷所思的經歷……
過了好半天，奧菲莉亞才弱弱地開口，打破了沉默︰
“我們……現在該怎麼辦？”
赫爾墨斯望著哈基米領地的方向，又看了看那門魔晶炮，長長地嘆了口氣，臉上露出了混合著疲憊以及一絲認命的復雜表情。
“還能怎麼辦……先想辦法，把這個大家伙，還有我們自己……弄回去吧。”
“至于今晚的一切……”
他苦笑著搖了搖頭，腦海中關于那些最詭異細節的記憶確實如同蒙上了紗。
“就按陛下說的，忘掉該忘掉的，記住該記住的。”
“哈基米家族……”
庫里低聲重復著這個名字，眼神深邃。
“看來，我們輝耀村，不，是整個王國邊境，以後都要和這個突然冒出來的隱世豪族，產生不少交集了。”
夜風嗚咽，廢墟沉默。
一場席卷邊境的亡靈天災，似乎暫時落下了帷幕。
而遠在哈基米領地小屋中，正對著油燈苦思冥想、整理著腦中爆炸信息的付生，對山坡上發生的這一切還一無所知。
他更不知道，一個由當今人族帝王親自認證並大肆宣揚的、擁有近十位七階大能、天才少主帶領精英子弟入世歷練、並在聖鐵村災變中力挽狂瀾的隱世哈基米家族的人設，已經如同一個華麗的光環，穩穩地套在了他和他的領地頭上。
未來的麻煩與機遇，注定將如影隨形。
……
“那些姑娘和孩子們應該沒死吧？”
早已在百里之外的風帝突然想到了什麼。之前他在聖鐵村出手的時候就發現了祭壇周圍聚集了不少活物，大概是獸族的平民，他探查了一下全是女性獸人和小孩，他想到之前在哈基米領地看到的獸人苦工，所以風帝決定留她們一命。
“唉，她們也是戰爭的犧牲品罷了。”
風帝不是個聖母的人，對于獸族，他也是恨之入骨，但是順手解決一些平民確實不是他的風格。
遠古那場劫難，獸族也幫助過人族，那時候整個艾拉大陸幾乎是沒有種族隔閡的，那才是真正的和平年代。
但是現在……
“如果明日黃昏朕發現這些獸人還在人族的疆土內。”
“全殺了。”
這是給聖鐵村無辜百姓的交代，也是給他自己的交代……
……
奇怪的大叔離去後的小屋，重歸寂靜。
付生在書桌前呆坐了片刻，手背上，門之印記吸收水晶後殘留的溫熱感已漸漸消退，但腦海中那龐大的信息庫與清晰的任務指向，卻揮之不去。
他揉了揉有些發脹的太陽穴，推開椅子站起身，走到門邊，他伸手推開那扇厚重的木門。
夜風立刻涌了進來，付生深吸了一口清冷的空氣，感覺混沌的思緒似乎清明了一些。
他走到小屋外的小小空地上，仰頭望向夜空。
領地內一片靜謐。
玩家們強制下線後，原本夜晚也常有的喧鬧——篝火旁的談笑、練習技能的呼喝、甚至偶爾因為爭搶資源或玩笑引發的吵嚷——全都消失了。
只有遠處民居窗戶透出的微弱燈火，以及巡邏守衛偶爾走過的、刻意放輕的腳步聲，證明著這里並非空城。
付生很喜歡這份寧靜。這讓他能真正靜下心來，梳理那紛亂如麻的現狀與未來。
“輝耀村的水，肯定要攪渾……”
他低聲自語。
聖鐵村的麻煩，按那個大叔所說，應該算是解決了。剩下的，無非是些掃尾工作。
如果真有王都的褒獎，赫爾墨斯他們回去，安全方面應該無虞。輝耀村的高層，短期內都不會，也不敢對哈基米領地有什麼不利舉動，甚至可能主動示好。
“接下來，就是門的碎片了……”
付生的意念沉入腦海。
無需刻意回憶，只要心念一動，一副龐大而精細的地圖，便如同全息影像般在他意識中展開。
這是艾拉大陸人族疆域及周邊已知區域的概貌，是吸收聖鐵村水晶後，由門的規則權限解鎖並整合錄入的世界規則數據庫中的基礎地理信息。
他的意識在地圖上移動。
“東境，那不就是落日城那邊嗎？”
付生的目光落在地圖東北方向，一座標注著巨大城堡與太陽徽記的城市虛影上。落日城，東境王國抵御北方荒原獸人侵襲最重要的軍事重鎮之一，據說常年駐扎著王國最精銳的軍團，城主是一位戰功赫赫的七階巔峰強者。
那里局勢復雜，常年處于戰爭或準戰爭狀態。
“南境，靠近明王城和落楓村……”意識南移，掠過廣袤的平原與起伏的丘陵，落在一座規模小于落日城的恢弘城市光影上——明王城，東境王國南方的經濟與文化中心，歷史底蘊深厚，魔法與學術氛圍濃郁。而在明王城西面的丘陵地帶，一個城鎮的標志旁，標注著細小的文字︰落楓村。
當付生的意識聚焦于落楓村三個字時，數據庫中的相關信息被自動調取、呈現。
【落楓村︰東境王國南部，擁有神跡水晶。歷史記載平淡，以秋季楓葉聞名。特殊關聯記錄︰據殘存史料的模糊追溯，此地為人族上一任門之碎片持有者羅蘭•艾爾文幼年時期曾居住過的故鄉。】
“上代掌門人的家鄉……”
付生心中一動。
如果數據庫的追溯沒錯，那位驚才絕艷卻最終隕落的天才，羅蘭•艾爾文，曾在這里生活過。那麼，這里遺留有與門相關線索的可能性，確實比其他地方大得多。
東境落日城區域，南境明王城及落楓村區域……數據庫提示的碎片共鳴指向，大致就分布在這兩個方向。範圍依然不小，但總算有了明確的目標區域。
尋找門的碎片，沒有時間限制……
付生思索著。
但瘟疫的威脅是實實在在的，而且隨著我吸收水晶，與門的聯系加深，被察覺的風險可能也在增加。所以，搜集碎片，修復門，提升自保能力，這事不能拖。”
輝耀村那邊的潛在麻煩和後續互動，雖然也有懲罰風險，但相比之下，尋找碎片更關乎根本生存。
最關鍵的是——
這次門的更新，正好解決了玩家死綁在領地的問題……
付生的嘴角微微勾起一絲弧度。
他能夠感覺到，隨著聖鐵村水晶被吸收，門之碎片融合度提升，他對玩家系統的底層規則掌控力也增強了。
一些以前無法實現的功能，現在似乎可以嘗試了。
其中最核心的一點，就是玩家活動的範圍限制！
最初，為了安全和便于管理，玩家們只能以哈基米領地為出生點和主要活動區域。這固然保證了初期發展的穩定，但也嚴重限制了玩家們的探索欲望和發展潛力。
現在，情況不同了。
如果剛才那位大叔……說的隱世哈基米家族劇本被坐實，至少在一定時期內，我們在王國境內活動的合理性和安全性會大大增加。
付生想著。
而且，我自身對門和世界規則的了解加深，也能更好地設定任務、提供指引、甚至利用門的權柄，為遠行的玩家提供一些基礎的支援和保障。
“是時候，讓玩家們真正踏上探索這個世界的旅程了……”