洛斯蘿林的夜色在玩家們陸續返回客棧的過程中漸漸深沉下去。
那些散落在城鎮各處的身影三三兩兩地匯合，有人帶著酒館里買來的精靈果酒，有人口袋里揣著從路邊攤淘來的精巧木雕，有人還在興致勃勃地討論著剛才那場巷戰，手舞足蹈地比劃著漢尼拔那幾下手術刀的軌跡。
但當他們走進客棧的大堂，在那些藤編的坐墊和木質長椅上坐下時，一種共同的疲憊感如同潮水般漫了上來。
臥槽，我精力條見底了。
一個半獸人玩家癱在椅背上，腦袋向後仰著，盯著天花板上那些纏繞的藤蔓發呆。
我才發現，今天這一天太離譜了。先是趕路，又是撞上被追殺的Npc，又是打架，又是在城里逛街看熱鬧……你們說游戲里這一天是不是比現實里長？我怎麼感覺像過了三天。
確實長，我中午吃的干糧現在還沒消化完呢。
另一個法師玩家打了個哈欠，嘴里含含糊糊的。
而且精靈族這邊的空氣和咱們領地那邊不太一樣，含氧量高？還是魔力濃度高？反正待久了人容易犯困。
那是精力值快空了，跟空氣含氧量有什麼關系？你打開面板看看，你精力條還剩多少？
……呃，百分之七。
那不就結了？你再待下去就要強制昏迷了，趕緊下線吧。
你說得對……那我先下了，明天早上再上來。
一個又一個玩家的身影在客棧大堂里淡去，如同被風吹散的薄霧。有人直接靠在椅背上就下線了，身體微微歪斜，呼吸均勻得如同睡著了一般；有人走到分配給自己的房間門口，伸手推開門的同時身影已經開始變得透明，等門完全打開時人已經消失在了空氣里；還有幾個玩家一邊往樓上走一邊還在聊著天，聊到一半其中一人的聲音忽然斷了，另一人轉頭時只看到半空中正在消散的光點，忍不住罵了一句靠，也不打個招呼，然後繼續往自己房間走去。
客棧大堂漸漸安靜下來。那些藤編坐墊上還殘留著玩家們坐過的痕跡，幾杯沒喝完的精靈果酒擺在矮桌上，酒杯邊緣凝結著一層細密的水珠。
風從半敞的窗戶外吹進來，吹動桌上一本被翻開的書冊的頁角，發出輕微的紙頁翻動聲。櫃台後面的精靈老板娘正在擦拭一只陶土杯子，看到最後幾個玩家陸續上樓時微微點了點頭，沒有說話，繼續做自己的事。
如果他們此刻看到那些正在消失的玩家，一定會瞪大眼楮說活見鬼了。
那些消失在精靈族土地上的玩家們並沒有直接進入睡眠。他們中的許多人下線後第一件事就是打開了游戲論壇——那個在現實世界中永遠熱鬧、永遠燈火通明的數字廣場。
帖子的刷新速度在這個時間段依然很快，來自不同服務器的玩家們在不同的板塊里分享著各自的見聞和心得，而今天，精靈族板塊的熱度明顯拔高了一大截。
一條標題為洛斯蘿林一夜游︰精靈族邊境城鎮初體驗的帖子在幾分鐘內就被頂到了熱門區。
發帖人正是下午那個在頻道里興奮地喊著野生Npc的半獸人戰士，他的帖子寫得洋洋灑灑，配了好幾段精心剪輯過的錄屏片段。內容包括了他們在林中遇到艾莉希亞的經過、血精靈小隊的突然出現、以及後來入城後發生的一切。
帖子的回復量以肉眼可見的速度增長著，來自其他服務器和地區的玩家們紛紛留言詢問精靈族的風土人情、建築特色、Npc互動機制，有人驚呼精靈族的建模也太精致了，有人追問那個叫艾琳的Npc是不是可以攻略，有人則對那個半精靈少年被鞭打的劇情表示不滿。
而在哈基米領地玩家們常用的私密聊天頻道里，討論則更加隨意和深入。那些剛剛從游戲里退出來的玩家們還沒來得及關掉聊天軟件，就發現頻道里已經熱鬧得像是沒有散場的酒館。
你們看到論壇那個帖子沒？熱度已經破萬了！
卡面來打在頻道里敲出一行字，附了一個捂著肚子笑的表情。
頻道里的爭吵如同往常一樣熱鬧，但很快話題就被引向了今天最重要的兩件事。一個Id叫【吃瓜第一線】的玩家發了條消息。
說起來，中二騎士和漢尼拔今天在巷子里干架的事，論壇上都傳瘋了。那個商人好像是精靈族的大人物？我看評論區有人說他姓溫斯特，那在精靈族那邊是很了不得的家族。
溫斯特？
另一個玩家接話。
听起來像是挺有來頭的。不過中二騎士那把劍是真的快，那幾個護衛圍著打他他居然還能撐那麼久。
快？那是人家漢尼拔來了才解圍的！你沒看後來漢尼拔出手那幾下？簡直離譜到天上去了。那幾個護衛連他的衣角都沒踫到就全倒在地上了。
就在頻道里熱鬧地討論著時，君士坦丁的堂吉訶德的頭像亮了。他沒有發文字，而是直接切入了語音頻道，聲音中帶著一種剛剛從游戲里下來後特有的放松感，但語調依然保持著那種認真的腔調。
諸位晚上好。在下剛才看了一下論壇，發現大家對今晚的事情頗為關注。既然如此，在下便簡要梳理一下事情的經過吧。
頻道里安靜了一瞬，隨即涌出一片來來來說說我就等你來講了快講講那個商人是怎麼回事的催促聲。
君士坦丁的堂吉訶德的聲音平穩地敘述開來，從他听到鞭聲的那一刻開始，到他循聲趕到那個井口廣場，到他看到那個半精靈少年被綁在木樁上的畫面，到他出聲制止後與那個精靈商人的對話，再到那四個護衛出現後的戰斗，以及後來漢尼拔出手、衛兵抵達、艾琳出面制止的整個過程。
他的敘述帶著一種如同在撰寫編年史般的細致，甚至連那個商人握鞭的手法和那枚綠寶石戒指的細節都沒落下。
……于是艾琳女士出言制止了那位格倫隊長，溫斯特先生最終帶著他的護衛離開了。
君士坦丁的堂吉訶德講完後總結道。
那位半精靈少年被城衛帶走了，應當會得到妥善的安置。事情大致如此。
頻道里沉默了兩三秒，隨後如同被投入石子的水面般炸開了鍋。
臥槽，那個商人這麼橫？連城衛隊長來了都得听他嚷嚷？
那叫啥，那叫地頭蛇。你想想人家在精靈族的地盤上待了多少年了，又是大家族出來的人，肯定有背景啊。
那中二騎士你們得罪了那個商人，以後在精靈族會不會被穿小鞋？
怕什麼，咱們又不在洛斯蘿林待多久，明天就走了。他還能追到月影城來找咱們麻煩不成？
那可說不準……那種大家族的人心眼小得很。
就在頻道里七嘴八舌地討論著時，數據黑洞的頭像亮了。他的聲音帶著一種疲憊感，但語調依然清晰有條理。
你們精靈族那邊的事我听了個大概。對了，既然你們在聊那邊的情況，那我也說一下矮人族這邊的事吧。
他停頓了一下，像是在整理思緒，然後繼續道。
矮人族這邊已經差不多安頓下來了。鐵爐堡城牆的修復進度超過了七成，主城區大部分廢墟已經清理完畢，普通民眾的生活區域也基本恢復了功能。伊芙琳女王這段時間幾乎每天都在巡視，長老們也都重新開始處理公務了。按目前的進度，再過個把月，鐵爐堡，熔岩堡等小型中型城鎮就能恢復到戰前八成以上的運轉水平。
頻道里有玩家插了一句。
那獸族那邊呢？不是說準備總攻了嗎？
數據黑洞回答。
總攻的事情還在籌備中。後勤補給線已經在往邊境方向延伸了，幾個主力公會都在輪班參與運輸任務。肝帝那邊的前鋒小隊也已經偵查過一輪邊境線，確認了獸族的布防情況。矮人族的工匠們這段時間在全力打造攻城器械——你們要是哪天回去看一眼，會發現那些鐵匠鋪的爐火從早到晚都沒熄滅過。總之，一切都在井然有序地推進。
行啊，兩邊都挺順利的。
肝帝的聲音插了進來。
你們在精靈族那邊雖然惹了點麻煩，但至少沒出大事。我們矮人族這邊雖然累，但看著那些城牆一點一點重新立起來，還是挺有成就感的。
是啊，就是不知道精靈族那邊的結盟談判到底談成什麼樣了。
另一個玩家說。
要是真能結盟成功，那咱們後面打獸族就更有底氣了。
頻道里一片贊同聲，氣氛輕松而熱烈。然而就在這陣輕松的氛圍中，一個已經沉默了好一會兒的Id忽然亮了起來。五星上將麥克阿瑟的頭像安靜地出現在頻道成員列表的上方，他的文字消息在聊天框里彈了出來，一如既往地簡短而精準。
君士坦丁，你說你們得罪的那個商人，叫什麼名字？
君士坦丁的堂吉訶德的聲音停頓了一下，似乎在回憶什麼細節，然後回答。
溫斯特•埃德蒙。他自稱是溫斯特家族的次子，說自己是沃德赫斯特家族旁系的正統血脈。
麥克阿瑟那邊沉默了片刻。沒有文字回復，沒有語音消息。頻道里的其他玩家也有些摸不著頭腦，有人發了一句怎麼了？但麥克阿瑟沒有回應。
在現實世界中某間房間里，一個中年男人坐在電腦前，屏幕的光映在他平靜的面孔上。
他的眉頭微微皺了起來，那種幅度不大，卻帶著一種長久思考後形成的習慣性謹慎。
他放在鍵盤上的手指沒有立刻敲擊，而是輕輕在桌面邊緣敲了兩下——那種節奏均勻、不緊不慢的敲擊聲，在他安靜的房間里顯得格外清晰。
然後他的手指重新落在鍵盤上，消息彈了出來。
君士坦丁，那個商人有姓氏。這意味著你們可能麻煩了。
姓氏怎麼了？
君士坦丁的堂吉訶德追問，他的聲音中帶著一種單純的困惑。
為什麼有姓氏就麻煩了？