天亮後，沈傾城真的去砸了裁決司的大門。
準確地說，是把影像水晶和半卷浸水的殘破陣圖，重重拍在了裴肅的案頭。分署靜室之內，影像水晶懸浮半空，光影流轉︰百丈血陣在幽暗中一搏一搏跳動，九條血脈扎向海眼，陣心高台上的兜帽身影緩緩抬頭……整整半刻鐘的記錄放完，靜室里落針可聞。
裴肅端坐案前一動不動，冷峻的面容上映著幽綠熒光，神色極其凝重地看完了第二遍。殘卷上朱砂刻畫的邪異魔紋在光影下若隱若現，案頭還殘留著未干透的冰冷海泥腥氣。
隨後，這位把章程刻進骨頭的執法官站起身來，取印，蘸朱，在三份公文文書上依次落印，動作干脆利落，快得完全不像他平日那般古板沉緩的作風。
第一印，滄海全城，即日起三級戒備，冬至當日升格，權限內頂格。
第二印，行文城防營，即日進駐海堤與渠網井口，協防布陣。
第三印，六百里加急，呈郡府請調三階戰力馳援，附影像副本——他微微一頓，郡府議事有郡府的章程。最快，冬至前三日能到。至于最慢……他沒有繼續說下去。
至于一級戒嚴、全城疏散——裴肅把沉重的印盒合上，抬眼直視沈傾城，我的權限，到三級為止。再往上的印，在郡府。
那就干等？沈傾城的怒火又躥了上來。
等，同時把三級做到極致。裴肅的聲音依舊平直，卻比那日議事廳上多了一分沉甸甸的分量，沈緝查官，我言而有信︰實證到了，印就落了。現在，輪到你我把各自的本分，做到潮水來之前。
頂格三級。海堤駐軍。加急馳援。
城防營動作更快。那位粗豪校尉看完影像副本，當天下午就把營盤拉上了沿海大堤。三千營兵沿堤扎寨，箭塔、拒馬、魔能炮位一夜立起，獵獵海風里第一次飄起了嚴整的軍旗。比起九年前那紙永遠批不下來的公文，這已是這架龐大官僚機器轉得最快的一次。
可沈傾城走出分署大門時，心口依然沉甸甸的。
街道兩旁商販照常叫賣吆喝，挑著鮮魚的漁民沿街匆匆走過，孩童追逐嬉鬧，整座城池沉浸在安寧祥和的市井煙火里。誰能想到地底深處，正有一張猙獰的血盆大口在一點點張開。
督察官那關終究沒能徹底通過，沿海漁村的提前疏散令被官府原樣駁了回來︰三級戒備已是極限，再疏散漁村，民心必亂。而另一件事，督察官更是連議都不讓議。
那件事，此刻正大張旗鼓貼在全城每所高中的公告欄上。
傍晚，雲霄高中公告欄前人山人海，喧鬧非凡。
【全市高校聯合聯賽，臘月初八開幕！八校角逐，賽程十日。冠軍獎勵︰極品靈果天源果一枚（可洗練魔法印記、拓寬魔能上限）！決賽之日，全市開放觀賽——】
林熠擠在人群外圍，目光越過攢動的人頭，落在那行燙金日期上︰
開幕︰臘月初八。
決賽︰冬至日，正午，城西大競技場。
周遭同學的歡呼聲浪一陣高過一陣︰天源果！全市聯賽！決賽全城觀戰！同學們興奮得滿臉放光，暢想著萬人空巷的宏大盛況。少年人的熱血在初冬的冷風里肆意翻涌，對即將到來的凶險渾然不覺。
萬人空巷。數萬市民離開各自熟悉的堅固街巷，齊齊聚進同一座開闊的露天競技場。
而那一天，是鬼門至潮。是地底百丈血陣喝飽的日子，是那位大人降臨的日子。
林熠站在歡騰的人群里，從頭到腳一寸寸冷了下去。血祭要的是柴薪以萬計，而這座城，將在那一天親手把數萬人裝進同一個巨大的籃子里。
林熠！張大山如驚雷般的大嗓門把他拉了回來。老教官分開人群大步走過來，把一張帶著油墨香氣的報名表拍在他胸口︰校長點了名，你，雲霄的種子選手！天源果那寶貝簡直為你量身定做，報不報？
周圍幾十雙年輕而滿含期盼的眼楮齊刷刷盯著他。林熠捏著報名表，沒有立刻回答。腦子里兩件事同時在飛速推演。
明面上︰天源果拓寬魔能上限，對他這種被源核吞著長的體質是剛需。魔能池每寬一寸，冬至那天他能多打十息。
暗地里︰決賽日，冬至正午，城西大競技場。數萬人聚在一處的時刻，若真出了事，最先淌血的就是那座場子。暗雷只是特邀獵人，站位听調度。可林熠是參賽選手，名正言順站在場子正中央。萬一大潮漫進競技場，離數萬人最近的位置上站著誰，就看他這一筆。
林熠拿過筆，神色沉靜地在報名表上落下名字。
好小子！張大山大手重重拍在他肩上，滿面紅光，老子就知道你小子有這股狠勁！天源果，給老子穩穩抱回來！人群歡聲雷動，沒人知道這張薄紙上壓著什麼。
夜里，獵人協會樓頂天台。沈傾城靠著斑駁水塔，手里拎著一壇烈酒，腳邊歪著另一個空壇。
聯賽的事，姐姐下午就知道了。三天後開幕，冬至決賽。她沒回頭，听腳步聲就知道是誰，報上去了。督察官原話︰郡府臉面工程，如期舉辦，加派巡防。取消除非郡府下令。
而郡府批文，最快冬至前三日到。暗雷邁步上前接道。
呵，都學會搶答了。沈傾城自嘲地笑了一聲。她仰頭灌了口烈酒，抬手抹了抹嘴角，拍了拍身邊冰冷的水泥台面︰坐。今晚陪姐姐痛快喝一杯，你喝你的清水。
暗雷坐下了。夜風很涼，港區燈火在遠處明明滅滅，再遠處是漆黑如墨的無垠海面。海浪拍打著防波堤，沉悶低吼聲此起彼伏。沉默很久，沈傾城開口了，聲音很平，像講一個別人的故事︰
九年前，我十四歲。龍京學府最年輕的實訓生，跟著北郡最好的緝查隊出外勤︰霧隱隊。隊長姓顧，帝國追蹤好手，隊里人都叫他老霧。
那趟差本來是個查失蹤案的小活，跟現在這案子一模一樣的開頭︰失蹤、渠道、骨符。
她的指尖在粗糙的酒壇沿上一圈圈摩挲，目光穿過濃黑的夜色投向遠方海平線。
我們往上報了。上頭說證據不足，逐級呈報。老霧等了九天，等來第十天夜里邪教圍剿，整支隊被堵在廢礦洞里。老霧把我塞進狹窄岩縫，拿厚厚的濕苔蘚把口封了。他說︰丫頭，記住味道，記住紋路，活著出去，報給能管事的人。
夜風卷起她鬢角的碎發。
我在岩縫里躲了一天一夜，听著外面一個接一個慢慢沒了聲。老霧是最後一個，他到最後都沒喊過一聲疼，他怕我听見會沖出去。等我爬出來，天亮了，七個人連全尸都沒留。
她從領口拽出一根磨損發黑的細皮繩，掛著半截燒焦的骨哨，斷口被摩挲得發亮。
老霧的。九年了，我听過無數種哨音，再沒听過他吹的那種。他吹集合時尾音會往上挑一下，像在笑。
暗雷一動不動听著。他想起了鐵刃隊的骨哨，想起穿透荒野夜色的那聲顫音——我在。原來這一行里，每支哨子背後都拴著這樣沉重滾燙的過往。
後來我瘋了一樣練，考上了最年輕的首席。旁人以為我圖前程，圖個屁前程。我就是想快點變強，強到下一次再遇上那幫雜碎時，能管事的人就是我自己。
三年前追著線索到了滄海，一蹲三年。三年，就等到了這一案。
她轉過頭直視著他，月光下那雙清亮眼楮干淨得像兩口深井︰暗雷，姐姐欠了七條命。所以這一次，在這座城里，我不會再讓任何人死在我前面。
天台上只剩風聲呼嘯。許久，暗雷沙啞而堅定地開口︰
會來得及的。這一次，會來得及。我保證。
沈傾城怔了怔，隨即笑了，眼角的淚痣在月光下輕輕一顫，那滴積了九年的東西，終究沒落下來︰好，一言為定。小家伙的保證，姐姐記賬上了。
酒壇見了底。她站起身伸了個懶腰，又變回那個玩世不恭的沈大官人︰今晚的話出了天台，姐姐可一個字都不認。
嗯，我也沒听見。
上道。她笑著拍了拍他的肩，去睡吧，往後半個月有的熬。
兩人先後下天台。誰都沒再提心里清楚的事︰三天後聯賽開幕，十三天後冬至決賽萬人入場，而地底大陣正在一天天喝飽。
回家的路，林熠特意繞了半里，從城西大競技場外經過。
夜色里，三十丈高的石牆圍出巨大的黑影，能裝四萬人的看台空空蕩蕩，風穿過廊柱嗚嗚作響。十三天後這里會座無虛席，小可也一定會來坐在前排給他大聲加油助威。
林熠仰頭看了很久，隨後繞著外牆慢慢走了一整圈︰出入口八處，疏散道四條，最近的水道離牆根一百二十步，牆基是三十年前舊城拆來的老料……
他把每個數字都刻進心里。倒計時的兩根線正在冬至絞成死結，而他要在死結絞緊前，把自己變成一把足夠快的刀。