清晨，丞相府，正堂。
曹操端坐在主位上，面前的案几上摆着几份军报。他的眉头微微皱着，目光在军报上来回扫视。
贾诩、曹仁、曹洪、夏侯惇等人分列两旁，神情肃穆。
北方又有人袭扰边县了。曹操放下军报，沉声道，蒋义渠这伙人，虽然兵力不多，但神出鬼没，实在恼人。
曹仁拱手道：丞相，末将以为，蒋义渠不过是疥癣之疾，不必太过在意。他那点人马，翻不起什么大浪。
非也。贾诩摇了摇头，蒋义渠虽然兵微将寡，但他熟悉北方地形，又与塞外游牧民族有所往来。若不早日剿灭，日后必成大患。
曹操点了点头，目光扫过众人：文和说得有理。子和，你上次说许昌城内的治安已经加强了，可有什么发现？
曹洪躬身道：丞相，末将加派了人手，日夜巡逻。只是……
只是什么？
曹洪犹豫了一下，道：只是末将发现，最近城东的清风阁，似乎有些异常。那里的掌柜周生，来历不明，但生意却做得极大。末将派人暗中监视，却始终查不到他的底细。
曹操眉头一皱：清风阁？
正是。曹洪道，那周生看似是个普通茶商，但末将总觉得他不太对劲。他与许昌城内的许多达官贵人有往来，却从不透露自己的来历。
贾诩若有所思地捋了捋胡须。
周生……他喃喃道，此人我似乎有所耳闻。据说他三年前来到许昌，以卖茶为业。但他从不与官府打交道，也从不参加城中的任何聚会。此人……颇为神秘。
曹操沉吟片刻，道：派人继续监视，但不要打草惊蛇。我想知道，他背后究竟是谁。
散会后，曹洪走出正堂，正准备回营，却看到许褚迎面走来。
许褚今日穿着一身寻常的武服，手里提着一个酒葫芦，脸上带着几分醉意。
子和！许褚大咧咧地喊道，正想找你喝两杯，走不走？
曹洪苦笑道：仲康，我还有公务要办，改日吧。
许褚撇了撇嘴：公务公务，整天就是公务。你小子当了都尉之后，怎么越来越像那些文人了？
曹洪无奈地摇了摇头。许褚是曹操的贴身护卫，与曹操关系极好，因此平日里说话行事都比较随意。
仲康，你可别乱说。曹洪道，我只是奉丞相之命行事罢了。
许褚嘿嘿一笑，凑近曹洪，压低声音道：对了，我听说最近城里查得紧，是不是出了什么事？
曹洪四下看了看，见没有外人，才低声道：令牌案的事，你听说过吧？
许褚点了点头：听说过。不就是有人伪造了程大人的令牌吗？这事与清风阁有什么关系？
我也不太清楚。曹洪道，只是丞相让我暗中监视那个周生，说他可能与令牌案有关。
许褚眉头一皱：令牌案不是程仲德在查吗？怎么又扯到城东去了？
仲德被丞相叫停了。曹洪道，具体原因，我也不太清楚。
许褚若有所思地点了点头。
行吧，你先忙你的。他拍了拍曹洪的肩膀，改日一起喝酒。
一定。
两人分别，曹洪往城东走去，准备继续安排监视清风阁的事宜。
同一时刻，程昱府中。
程昱坐在书房里，面前摆着一堆卷宗。他的眼睛布满血丝，显然已经连续熬了好几夜。
令牌案被曹操叫停之后，他并没有放弃。只是将明面上的调查转为了暗中追查。
周生……他喃喃道，手指在卷宗上划过。
他查过清风阁的背景。那个三年前来到许昌，以卖茶为业。他待人和气，生意做得不错，却从不与官府打交道。
这样的人，要么是真的只想安分守己，要么就是另有目的。
程昱倾向于后者。
还有典韦。
他一直没有放弃对典韦的怀疑。董承出逃那晚，典韦不在府中，城门守卫也证实见过他的身影。伪造令牌需要匠人，但持牌劫人——那只能是典韦。
可典韦是天子的亲卫，动他等于直接和天子对上。程昱暂时按下了这条线，不是不想查，而是在等一个合适的时机。
如今令牌案的线索转向城东，若能从老陈那里查到伪造令牌的匠人，典韦的嫌疑便再也洗不脱。
令牌案的线索，最终都指向城东……他站起身，在书房中来回踱步，可丞相却不让我继续查下去。为什么？
他想起了那日曹操的反应。提到陈留往事时，曹操的脸色明显变了。
陈留往事……程昱目光闪烁，丞相究竟在隐瞒什么？
他走到窗前，望着窗外阴沉的天空。
三年前的那场变故，他至今记忆犹新。那一夜，火光冲天，喊杀声四起。无数人在混乱中死去，而他则奉命善后，收拾残局。
那之后，他布下了许多暗桩，用来监视可能的后患。这些暗桩的暗号，只有他一个人知道。
可如今，有人却在许昌城中使用类似的暗号。
难道……是当年的旧人？程昱喃喃道，还是有人故意模仿？
他摇了摇头。这个谜团，必须解开。
午后，城东集市。
典韦难得休沐，便带着典晴出来透透气。奶娘抱着小晴跟在身后，典韦走在前面，目光却不时扫过周围的街巷。
集市上人来人往，热闹非凡。典韦在一个糖人摊前停下，给典晴买了个小兔糖人。小丫头抱在怀里，高兴得咯咯直笑。
就在这时，一阵马蹄声传来。典韦下意识地护住女儿，抬头望去。
只见一队骑兵从街道尽头驰来，为首的是一个身材高大的武将。他面容刚毅，目光如电，身上散发着一股凛冽的气势。
是夏侯将军！路边有人低声惊呼。
典韦定睛一看，只见那人正是夏侯惇。
夏侯惇带着亲兵，从集市中穿过。他的目光在人群中扫过，忽然停在了一个方向。
典韦顺着他的目光望去，只见他看的正是清风阁的方向。
夏侯将军来城东做什么？典韦心中暗想。
就在这时，夏侯惇似乎察觉到了什么，转头看向典韦。
两人的目光在空中相遇。
典韦？夏侯惇勒住马，眉头一挑，你怎么在这里？
典韦连忙躬身行礼：夏侯将军。俺今天是休沐，出来逛逛。
夏侯惇的目光扫过典韦身后的奶娘和孩子，嘴角微微上扬：典韦有女儿了？倒是有福气。
典韦憨声笑道：让将军见笑了。
无妨。夏侯惇摆了摆手，我还有事，先走了。改日再叙。
他一夹马腹，带着亲兵绝尘而去。
典韦望着他的背影，心中若有所思。
夏侯将军来城东做什么？他喃喃道。
清风阁对面的茶楼上，曹洪正在暗中监视。
他透过窗户，看着清风阁的动静。阁内人来人往，一切如常。那个正在柜台后与客人交谈，看起来与寻常的茶商并无二致。
奇怪……曹洪眉头紧锁。
他盯着清风阁已经有一段时间了，却始终没有发现任何异常。这个周生每天按时开门营业，与客人品茶聊天，从不与可疑的人接触。
可他总觉得哪里不对。
大人。一个亲兵走过来，低声道，夏侯将军来了。
曹洪转头望去，只见夏侯惇大步流星地走上楼来。
子和。夏侯惇拱手道，奉丞相之命，来协助你监视此地。
曹洪连忙还礼：多谢元让兄。
夏侯惇走到窗前，目光落在清风阁上。
就是这里？他问道。
正是。曹洪道，那个掌柜周生，就是丞相让我们监视的人。
夏侯惇仔细打量着清风阁，目光锐利。
此人不简单。他忽然说道。
曹洪一愣：元让兄也这么觉得？
夏侯惇点了点头：我方才在街上看到典韦。他说今日是休沐，陪女儿出来逛街。可他出来的方向，似乎正是从清风阁那边。
曹洪眉头一皱：典韦？天子的亲卫？
正是。夏侯惇道，典韦怎么会出现在清风阁附近？是巧合，还是另有原因？
曹洪沉吟片刻，道：元让兄的意思是……天子与这个周生有联系？
我只是猜测。夏侯惇道，但不得不说，这个可能性很大。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
御书房，刘协正在批阅奏章。
忽然，暗处传来一阵轻微的响动。刘协抬起头，只见一个黑影无声无息地出现在角落里。
陛下。黑影躬身道，郭嘉有紧急消息。
刘协放下笔：
曹洪与夏侯惇已经开始监视清风阁。今日午后，他们在清风阁对面的茶楼上盯梢。此外，程昱虽然被丞相叫停，但仍在暗中追查令牌案的线索。
刘协眉头一皱。
曹洪和夏侯惇……他喃喃道，曹操终于开始动手了。
他站起身，走到窗前，望着窗外的天空。
郭嘉的身份虽然隐藏得很好，但时间一长，难免会露出破绽。特别是他现在与蒋义渠的人接触频繁，更容易引起怀疑。
郭嘉那边，暂时不要轻举妄动。刘协沉声道，让清风阁的人小心行事，不要留下任何把柄。
黑影再次融入黑暗。
刘协独自站在窗前，目光深邃。
程昱、曹洪、夏侯惇……他喃喃道，曹操这是在布一张大网啊。
他心念一动，在脑海中呼唤系统。
系统，查看当前状态。
【叮——当前状态】
【声望值：3000】
【天命观测：0次（将于建安五年四月初一恢复）】
【召唤点数：10】
【智力值：93】
刘协看着这些数字，眉头微皱。
天命观测还有三天才能刷新。在此之前，他只能依靠自己的智慧来应对眼前的困局。
必须加快步伐了。他喃喃道。
入夜，典韦送典晴回奶娘处安顿后，独自往住处走去。
走到半路，他忽然停下脚步。
月光下，一个身影静静地站在前方。
程大人？典韦眉头一皱。
程昱微微一笑，走上前去。
典将军，这么晚了，还没休息？
典韦神色警惕：程大人这么晚了还不歇息？这是……？
程昱微微一笑：只是出来走走。典将军呢？
他顿了顿，忽然压低声音道：典将军，我有一事想请教。
典韦警惕地看着他：什么事？
程昱盯着他的眼睛，一字一句道：今日午后，典将军是不是去过城东？
典韦心中一凛，面上却不动声色：俺去集市买了点东西。有什么问题吗？
程昱似笑非笑：只是路过？
典韦梗着脖子：就是路过，随便逛逛。怎么，程大人想管俺去了哪里？
程昱看着他，目光幽深。
片刻后，他忽然笑了。
典将军言重了。我只是随口问问罢了。他拱了拱手，夜深了，典将军早些休息吧。
说完，他转身离去，身影很快消失在夜色中。
典韦望着他的背影，眉头紧锁。
程昱……他喃喃道，他在查什么？
典韦攥紧了拳头，目送程昱远去。
月光如水，洒满了宫中的长道。
而在这宁静的夜色之下，一场看不见的博弈，正在悄然进行。