第1284章 ︰土地相助，灰仙出馬
“我等有事相詢，你且起身回話。”
土地再次叩首，這才起身，恭恭敬敬站在三人身前，等待三人問話。
哪吒道︰
“我們此行，是為尋一個人。你可知這附近有個姜家溝？”
土地連連點頭︰
“知道，知道！小神正是附近幾個村莊的社神，姜家溝、王家窪、李家坳，皆在小神管轄之內。小神在此處享了一百余年香火，閉著眼楮也走不差。”
三人大喜。
孫悟空急道︰
“那你可知道姜家溝有個叫姜望的後生？二十多年前生的，父母早亡，由叔父養大，替人放牛為生，村里的都叫他‘姜痴兒’。”
土地聞言，捋著白胡子沉吟片刻，忽然眼楮一亮︰
“姜望？姜痴兒？有！有！小神倒是有幾分印象。以前，確有一個痴痴傻傻的牧牛後生，在小神這廟附近放牛。那後生不愛說話，旁人都叫他‘姜痴兒’。他常把牛拴在廟前的樹上，自己坐在廟門口發呆。”
哪吒大喜，忙問︰
“你可知道後來他去了何處？我們尋到姜家溝，早已成了廢墟，人也不知去向。”
土地嘆了口氣︰
“那姜家溝，三年前遭了一伙軍隊洗劫。亂兵過境，妖魔趁火打劫，村里人死的死，逃的逃，十不存一。姜望那孩子，倒是命大，逃了出去。小神記得，他往南邊去了，翻過那座伏牛山，奔南陽府方向去了。”
土地頓了頓，又道︰
“不過那是三年前的事了。伏牛山方圓八百里，南陽府下轄十余縣，村寨不下數百。他一個痴兒，走到哪里算哪里，如今還在不在南陽地界，小神也不敢打包票。三位大神若是漫無目的地去尋，只怕大海撈針，徒費光陰。”
哪吒聞言，眉頭緊鎖。
孫悟空跺了跺腳，急道︰“時間緊迫，這可如何是好？”
楊戩也微微搖頭，正要說話，
土地卻忽然抬起頭，眼中閃過一絲精光，顫聲道︰
“三位大神莫急。小神雖然法力低微，可小神在此處享了一百余年香火，旁的沒有，倒是結識了一些……小門道。”
其拄著拐杖，顫顫巍巍走到廟門口，朝外望了望，壓低聲音道︰
“小神當年初到此地，見山中有些小妖小怪，並無大惡，也不害人，便不曾驅逐。一來二去，倒也混了個臉熟。那些蛇蟲鼠蟻、黃狐白兔，都肯賣小神幾分薄面。尤其是那灰仙——老鼠一族，遍及天下，鑽牆打洞，無處不到，天底下沒有它們不知道的事。”
孫悟空眼楮一亮︰
“灰仙？就是那些耗子？”
土地點了點頭︰
“大聖爺所言極是。這方圓數百里的老鼠，都听從一個灰仙頭領，那灰仙修煉三百年，已能通了靈智，只因道行尚淺，從不惹事生非，只在地下暗處討生活。小神與它有些交情，若是請它幫忙打探，說不定能找到姜望的下落。”
哪吒大喜，拱手道︰
“如此甚好！煩請土地代為引見。”
土地連連擺手︰
“大神折煞小神了。那灰仙膽小，見不得大人物。三位大神且先在廟中等候，讓小神先去通個氣，免得它見了你們，嚇得鑽進地縫不敢出來。”
哪吒點了點頭，忽又想起什麼，
伸手從豹皮囊中取出一個雞蛋大小、通體瑩白的果子來。
那果子乃是一枚火棗，果皮上隱隱有霞光流轉，散發出一股清甜的香氣，聞之神清氣爽。
這百年靈果，于哪吒而言不過是個零嘴，勝在味道尚可。
哪吒將靈果遞與土地，笑道，
“土地帶去給那灰仙，多謝它辛苦奔走。待此事了了，另有重謝。”
土地雙手接過靈果，只覺得手中一片溫潤，香氣撲鼻而來。
心中又驚又喜，連連道︰
“大神太客氣了！那灰仙若得了這靈果，只怕歡喜得連北都找不著了。小神這就去！”
說罷，土地帶著靈果，顫出了廟門，
往廟後走去。
走了約莫七八里。土地來到一片山石前，用拐杖輕敲地面，口中念念有詞。
山石松動，有只如牛犢大小的灰毛老鼠鑽了出來，
先是直立抱拳，忽又抽了抽鼻子，
兩只赤紅的眼楮直直盯著土地手中的靈果，前爪不住地搓動，
口中發出“吱吱吱”的急叫，活像個饞嘴的孩童見了蜜糖。
土地笑道︰
“別急，別急，這是大神賞你的見面禮。大神說了，辛苦你跑一趟，事成之後還有重謝。”
灰仙一听，前爪抱在胸前，連連作揖，那模樣既惶恐又欣喜。
土地低聲道︰
“快去差遣你的徒子徒孫，打听那個叫姜望的痴兒去了何處。三位大神等著呢。”
灰仙連連點頭，抱著靈果鑽回洞中。
片刻之後，地面微微震動，山石四周的泥土翻涌如沸，
成百上千只老鼠從四面八方鑽了出來，
有大如貓者，有小如拳者，
密密麻麻，黑壓壓一片，朝四面八方奔去。
那場面雖不及天兵天將的千軍萬馬，卻也有幾分鋪天蓋地的氣勢。
半日之後，日頭漸漸偏西，
有幾只探路的小老鼠回來，吱吱喳喳，好像在稟報什麼。
灰毛老鼠豎起身子，朝土地連連比劃，又朝南邊指了指。
土地迎上前去，蹲下身與灰仙吱吱咕咕說了一陣，頻頻點頭。
片刻之後，灰仙朝土地抱了抱拳，
又朝著破廟的方向恭恭敬敬拜了三拜，
這才帶著一眾徒子徒孫，潮水般退去，鑽入地下不見了。
土地拄著拐杖回到廟中，臉上滿是喜色，朝三人拱手道︰
“三位大神，大喜！灰仙的徒子徒孫一路追蹤，穿山過洞，直探到南陽府東南臥龍崗下。那崗子底下有個破瓦窯，近年確有一個痴傻的年輕人在那里棲身，替附近員外放牛為生。那人生得清瘦，不愛說話。十有八九，便是三位要找的姜望！”
三人大喜過望。
孫悟空一拍大腿︰
“好個灰仙！比那千里眼順風耳還管用！”
土地笑道︰
“大聖爺見笑了。小人物也有小人物的門道，蛇有蛇路，鼠有鼠路，這三界之中，誰離了誰都不成。”
楊戩眉頭舒展，沉聲道︰
“既已找到下落，宜早不宜遲。咱們現在就去 。”
哪吒點點頭，卻忽然轉過身來，神色鄭重地看著土地。
那老者正滿臉歡喜，以為三位大神要動身，
正要拱手相送，卻見哪吒伸手從豹皮囊中取出一個小巧的錦囊，遞了過來。
“土地，此番相助，我等銘記在心。”
哪吒壓低聲音，語重心長道，
“只是有一樁事，須得叮囑你——我們三人此來地界，雖已喬裝變化，可紙里包不住火。妖魔早晚會醒悟過來，到時追查下來，順著蛛絲馬跡找到你這座土地廟，只怕……”
土地臉上的笑容一僵，白胡子抖了抖，眼中閃過一絲恐懼。
他在這方土地當了百年社神，見過多少風雨，豈不知其中利害？
土地面色煞白，雙腿打顫，撲通一聲跪倒在地，顫聲道︰
“大神救我！小神……小神……”
哪吒雙手扶起土地，將那錦囊塞進老者手中，溫言道︰
“這里頭有幾顆玉樞丹，還有一道隱身符，是老君爐里煉出來的，能遮氣息。你拿著，關了廟門，即刻往西南方向走，翻過三道山梁，有座蒼崖山，山中有個隱蔽的溶洞。你在那洞里躲些日子，等我們光復了天庭，三界重歸太平，你再出來。”
土地捧著錦囊，雙手直哆嗦，淚眼模糊︰
“大神……小神不過是微末小吏，承蒙大神如此厚待，叫小神如何報答？”
哪吒拍了拍他的肩膀︰
“你已經幫了大忙。記住，馬上就走，莫耽擱。我們三人即刻動身往南陽，妖魔就算追查，也是先奔我們來，顧不上你。但過了今夜就說不準了。快走，莫回頭。”
土地抹了把老淚，朝著三人深深拜了三拜，轉身顫巍巍地走進廟中。
片刻之後，那破廟里的微弱金光徹底熄滅了，
神像上的彩繪也暗淡了幾分，化作一尊尋常的泥胎。
老者背著一個破包袱，從廟後的小門悄悄溜出，往西南方向疾行而去。
暮色四合，很快便將其矮小的身影吞沒在蒼茫的夜色之中，
只有風里隱約傳來拐杖敲擊土路的篤篤聲，漸漸地，也听不見了。
哪吒目送其遠去，長舒一口氣，
轉身對孫悟空、楊戩道︰
“走吧，南陽臥龍崗。趁妖魔還沒反應過來，咱們先找到姜望。”
孫悟空、楊戩也不多言，
三人駕起雲頭，趁著月色，朝東南方向疾馳而去。