隨著天色亮起來。
晨光從東邊山脊線後潑灑過來，把圖們江彎曲的河道照得發白。
江面上有一層薄霧，貼著水面，不高，看不清對岸。
但槍聲已經能听見了。
不是從對岸傳來的，是從西北方向。
第六縱隊的先頭部隊在凌晨四時左右抵達圖們江北岸，比預定時間提前了一個小時。
部隊沒有休整，立即沿江展開，佔領渡口和淺灘。
渡口原有的日軍警戒兵力不足一個中隊，交火持續不到二十分鐘。
第六縱隊以兩個連的兵力從兩側同時壓上，日軍在失去渡口兩側的制高點後收縮至渡口管理站院內，隨後被包圍。
五時十分，渡口管理站被攻佔，俘虜十一人，其余陣亡。
渡口的浮橋在交火中被日軍自行炸毀，但橋墩未完全破壞，橋面殘骸斜插入水，露出水面的部分仍可辨認橋梁走向。
第六縱隊工兵排隨即開始搶修，同時在渡口上下游各架設一條臨時浮橋，材料為繳獲的浮筒和木板。
五時四十分，第一條臨時浮橋架通。
步兵開始過江，隊列沿橋面快速通過，鞋底踩在木板上發出密集的聲響，不時有木板被踩得翹起又落下，濺起的水花打濕橋面。
先頭部隊過江後立即向南岸縱深推進，佔領渡口南側高地，建立橋頭堡陣地。
至此，圖們江渡口被東北軍控制。
……
梅津美治郎的車隊在距離圖們江約十五公里處停了下來。
不是到了。
是路沒了。
公路在前方約二百米處被炸斷，路基被挖開一個長約十米的缺口，深度約三米，兩側的泥土堆在缺口邊緣，混著碎石和斷裂的樹根。
缺口兩側散落著幾根被截斷的電線桿，電線拖在地上，斷口處銅絲裸露。
這是雪豹大隊的作業。
梅津美治郎從裝甲車上下來，走到缺口邊緣，低頭看了一眼。
坑底積了一層薄水，顏色發渾，看不到底。
它沒有說話。
一名參謀走到它身後，匯報道︰“司令官，渡口方向有槍聲，已經持續了一段時間。電台聯系不上渡口守備隊，最後一次通聯在凌晨四點左右。”
梅津美治郎沒有回頭，仍然看著眼前的缺口。
“還有別的路嗎？”
“有。往東繞行約二十公里有一條小路，可以到圖們江下游的一處淺灘。但路面狹窄，車輛通行困難，重裝備無法通過。”
“不帶了，就地進行阻擊，”梅津美治郎咬牙切齒地下令︰“其他部隊棄車，徒步轉進。”
“哈依！”參謀張了張嘴，沒有說出話來。
它回頭看了一眼車隊後方，幾輛裝甲車和卡車停在路上，車廂里的士兵已經陸續下車，站在車旁，有的正在從車廂里往外搬運彈藥箱和電台設備，動作倉促，不時有人抬頭向渡口方向張望。
槍聲越來越近了。
不是渡口方向傳來的單方向槍聲，而是多個方向。
西北方向有密集的交火聲，像是兩支隊伍在移動中對射，槍聲時近時遠，但整體趨勢是向南移動，越來越靠近圖們江。
東北方向也有槍聲，比西北方向稀疏，但更近。
參謀辨認了一會兒，判斷出那是追擊部隊與後撤的斷後部隊之間的交火。
東北軍的追擊速度比撤退速度快。
梅津美治郎從參謀手中接過望遠鏡，向西北方向觀察。
公路上煙塵彌漫，看不清隊列。
但煙塵的形狀在移動，從北向南，像一把掃帚在推著什麼東西走。
煙塵前方是零散的人影，正在向公路兩側散開，有些在奔跑，有些在臥倒，有些在回頭射擊。
煙塵後方是坦克的輪廓。
梅津美治郎放下望遠鏡，說了一句話，聲音不大，站在旁邊的參謀听見了，但不知道該怎麼回答。
“他們已經追上來了。”
天邊傳來聲音。
不是槍聲。
是呼嘯聲。
緊接著，一架飛龍戰機在其他戰機的隨同下出現。
三架。
六架。
九架。
編隊從東側山脊線上方切入，高度不高，機翼下掛載的彈藥在晨光中反射出暗沉的金屬光澤。
飛機掠過山脊線時，翼尖在霧氣中劃出兩道白色痕跡。
然後俯沖。
第一輪攻擊不是轟炸，是掃射。
航炮的射擊聲從高空傳下來時被拉成一條長線，不像地面機槍那樣斷續，而是一種連貫的撕裂聲。
公路上的日軍行軍隊列在听到飛機聲響的同時開始分散，但步兵的兩條腿跑不過飛機的機翼。
炮彈沿公路縱向切過，瀝青路面被掀開，碎片飛濺。
幾輛在公路邊緣行駛的卡車被命中，車體側翻，油箱破裂後起火，濃煙升起。
第二輪是轟炸。
飛龍戰機在俯沖投彈後拉起，機身幾乎是貼著樹梢重新爬升。
炸彈落在公路及其兩側，爆炸點沿公路線呈一字排列，間隔不規則，但覆蓋範圍很寬。
爆炸聲連著爆炸聲，中間沒有停頓。
地面震動傳到梅津美治郎腳下，它站在缺口邊緣，身體微微晃動了一下，但沒有移動位置。
參謀們四散尋找掩體，有人匍匐在裝甲車底盤下方，有人滾進路邊的排水溝，溝底沒有水，泥土松軟，滾進去後臉上沾滿泥土，但顧不得擦。
一名參謀從地上爬起，跑到梅津美治郎身邊，試圖拉它去掩體位置。
梅津美治郎甩開了它的手。
它站在原處，看著公路方向升起的濃煙。
濃煙下面，剛才還在行軍的隊列已經消失了。
取而代之的是燃燒的車輛殘骸、散落在地面的裝備和四散奔跑的人影。
隊列的形狀還在，像是被什麼東西踩過，壓扁了，拉長了，但邊緣的線條還在，可以辨認出原來的行軍序列。
只是序列里的人已經不按序列站了。
轟炸持續了約十分鐘。
九架飛龍戰機完成投彈後沒有立即返航，盤旋了一圈，確認主要目標已被覆蓋，隨後依次脫離。
最先脫離的一架向東偏北方向飛去，隨後兩架分別向東北和東南方向返航。
空中安靜了。
也讓關東軍得到了片刻後喘息之機。
但這種平靜根本沒有維持多久，第二波攻擊接踵而來。