管家着急忙慌地跑进来,脸已经白了:“夫人!圣旨到了!让阖府接旨——”
萧氏手里的筷子“啪”地掉在桌上。
陈景曜腾地站起来,眉头拧起。
陈景昀放下筷子,站起身,脸上没有表情。
只有陈青云,不慌不忙地端起碗,把那最后一口粥喝了。
然后伸手,从碟子里拿起一个包子,咬了一口。
陈青云嚼着包子站起来,顺手又抓了一个,边吃边往外走。
“云儿,你——”
萧氏连忙跟上去,原本还想说这样不雅,但想到待会儿可能会发生的事,话到嘴边又咽了回去。
陈景曜拉着陈景昀,很快她们,走到前面去。
外院里,御林军已经列队站好,黑压压一片。宣旨太监站在正中央,手里捧着黄绫圣旨,脸上写满了不耐烦。
大房陆续到场。萧氏站在最前面,陈景曜和陈景昀立在她身侧。几个管事的婆子丫鬟瑟瑟发抖地缩在后头。
二房、三房的人早就到了。二老爷陈武站在稍远处,眉头皱得能夹死苍蝇。三老爷陈文蔫头耷脑的,能看得出他情绪尤其不佳。老夫人拄着拐杖,站在前面。
宣旨太监的目光扫过人群,在老夫人身上停了一下,皱了皱眉,尖声道:“人可都齐了?”
话音刚落,陈青云从月洞门里走出来。
她边走边嚼,手里还捏着半个包子。走到萧氏身边站定,咽下最后一口,冲宣旨太监点了点头。
管家满头大汗地数了一遍,连连点头:“齐了齐了,都齐了。”
那太监看了陈青云一眼,展开圣旨,尖细的嗓音高高扬起。
“奉天承运,皇帝敕曰——”
所有人齐刷刷跪了下去。
圣旨念到一半,陈青云已经听清了那几个字:“抄家”“流放”“三千里”。
老夫人拄着拐杖站起来,盯着那太监,声音苍老却清晰:“敢问公公,若是分家了,也要跟着抄家流放?”
宣旨太监挑了挑眉,似笑非笑:“老夫人这话说的,分家?”
“对。”老夫人抬了抬下巴,“老大一家的罪,与二房三房何干?”
萧氏猛地抬头,身子几不可察地一震,眼睛瞪得圆圆的,满满的惊愕。
陈武低着头,看不清表情,他身边的二夫人张氏却忍不住抬起头,眼巴巴地望向老夫人。三房那边,陈文还是缩着脖子,三夫人也是连头都不敢抬,只死死攥着丈夫的袖子。
宣旨太监慢悠悠地问:“哦?那分家文书呢?拿来咱家瞧瞧。”
老夫人面色一僵。
“有……”她说,“在老身屋里收着——”
“官府的章盖了吗?”太监打断她,声音尖利起来,“户部的备案做了吗?顺天府的档入了吗?”
老夫人这下说不出话来了。
太监笑了,笑得阴阳怪气。
“老夫人,您说的那是分家,还是分灶啊?一家人住在一个府里,一个门进一个门出,这叫分家?您拿张纸出来,上头连个官印都没有,就想糊弄朝廷?”
老夫人好久没受过气了,脸色不自觉地沉了下去。
二房三房的人面面相觑。张氏脸上的期待慢慢变成了绝望,赵氏终于抬起头,眼眶已经红了,却咬住嘴唇没哭出声。
太监收起笑容,冷冷道:“老夫人,咱家劝您一句,别折腾了。圣旨上写得明明白白——阖府上下,一个不落。您要是再闹,咱家只能让人把您捆上去了。”
老夫人握着拐杖的手微微发抖,黑着脸跪了下去。
太监瞥了她一眼,继续念下去。
念完最后一个字,合上圣旨,尖声道:“都听清楚了?抄家,流放,三千里。现在——”
他一挥手:“来人,绑了!”
御林军轰然上前。
萧氏身子一晃,被陈青云扶住。陈景曜猛地站起来,被两个士兵按住肩膀,他挣了一下,对上陈青云的目光,咬着牙没再动。
就在这时,一个尖锐的声音炸开——
“都是你们害的!”
张氏冲到萧氏面前,脸涨得通红,手指几乎戳到萧氏脸上:“你们大房造的孽,凭什么连累我们?!我嫁进陈家这么多年,没享过一天福,现在还要跟着你们去送死——萧氏,你赔我!”
萧氏气得浑身发抖,说不出来话。
“还有你!”张氏猛地转向陈青云,眼珠子都快瞪出来,“你还有脸吃?方才接旨还吃,你饿死鬼投胎啊?你们大房没一个好东西,老的谋反,小的没心没肺,我们二房倒了八辈子霉才摊上你们——”
“二婶。”
陈青云把萧氏往身后一护,看着张氏:“端起碗吃肉,放下碗骂娘——二婶这本事,是从娘家学的?”
张氏一脸怒色的表情顿时变得扭曲:“你——”
“骂完了?”陈青云打断她,“骂完了让开。官兵等着绑人呢,别耽误人家差事。”
张氏还想再骂,却被身后的陈武一把拉住。陈武铁青着脸,冲她摇了摇头。
张氏挣了两下,没挣开,恨恨地瞪着陈青云,咬牙切齿:“你、你——”
陈青云扶着萧氏往外走,经过张氏身边时,她侧过脸,压得低声音,低到只有张氏能听见:“二婶,路还长着呢,省点力气。”
张氏身体一僵,垂在身侧的手悄悄攥紧,眼底飞快掠过一丝惊恐,随即又被掩饰过去。
御林军围上来,绳索套上众人的手腕。
就在这时,听雨、拂柳、素问、墨香,还有几位嬷嬷,齐刷刷跪在萧氏面前。
她们怀里还放着刚到手的身契,听雨哭着磕了三个头,额头上沾了灰,抬起头时满脸是泪:“夫人,奴婢愿意跟着小姐,让奴婢跟着吧——”
萧氏眼眶红了。
陈青云走过来,低头看着她们。
“不用。”她说,声音很淡,“你们跟着也没用。你们好好过自己的日子就好。”
御林军已经围上来,绳索套上陈青云的手腕,她被人拉着往外走。
身后,听雨终于哭出声来。几位嬷嬷跪在地上,冲着远去的方向重重地磕头。
拂柳死死捂着嘴,眼泪从指缝里涌出来。墨香跪在最边上,低着头,肩膀一抽一抽的。
素问没有哭。她跪在那里,望着大小姐的背影,心里想着的却是陈青云最后的那句话。
从府门到牢狱,短短几十丈路,像过了一道刀山。
烂菜叶子劈头盖脸砸过来,萧氏被砸中肩膀,身子晃了晃,陈景曜一把扶住母亲,用自己的背挡住下一波攻势。臭鸡蛋在脚边炸开,腥臭冲鼻。
还有人扔石子,擦着陈景昀的耳廓飞过去,小男孩的脸都白了,却没吭一声。
陈青云把弟弟护在身侧,抬手挡掉那些飞来的横祸。
一路下来,有点搞不清楚状况。为什么扔二哥的人,就零星几个……还全是男的?
那些扔东西的男人,脸上往往还带着一种说不清的表情——酸,恨,还夹杂着点幸灾乐祸。
更奇怪的是,那些往二哥身上扔东西的男人,下一秒就会被旁边的女人劈头盖脸地骂一番。
“你干嘛!”
“扔什么扔,你有病吧!”
“人家都要流放了你还落井下石,你还是不是人?”
“哎哟,你这人怎么那么黑心,难怪常说相由心生呐!”
……
有一个扔臭鸡蛋的男人,刚出手就被三个妇人围住了。一个揪着他袖子,一个指着鼻子骂,还有一个直接上手推搡,那男人被推得踉跄,剩下的臭鸡蛋掉在地上,脸涨得通红,嘴里嘟囔着什么,灰溜溜地钻出人群跑了。
陈青云眨眨眼,以为自己看错了。
扭头看了一眼二哥的背影——肩宽腰窄,步伐有力,哪怕穿着囚服、手腕上缠着麻绳,也掩不住那身架子。晨光落在他侧脸上,确实……
确实长得极其的英俊。
她翻了翻原主的记忆,这才明白过来。
这位二哥陈景曜的长相,简直是集了陈家所有优点于一身的产物——那张脸,用现代话来说就是建模脸,五官深邃,线条利落,偏偏还配了一双清澈见底的眼睛,看着人的时候,阳光得很。
身材就更不用说了,自幼习武,穿什么都像在走秀。
最难能可贵的是,他洁身自好。房里没有通房丫鬟,外头没有乱七八糟的相好,据说以后也要学父亲,不纳妾。虽然不爱读书,但喜欢兵法,日常就是研究排兵布阵、舞刀弄枪,还喜欢收集武器装备,妥妥的无不良嗜好。
长得好看,一脸正气,阳光干净,以前还有钱有地位!
看看那些围观的女子,眼里泛光,直勾勾盯着他看。这哪里是来扔人的?分明是来看他的。谁扔他,她们就跟谁急。
很快,烂叶子又砸过来,打断了陈青云心里的那些个小九九——因为这回又是冲着她来的。
她抬手挡掉,面无表情地瞪了人群一眼。几个妇人被她瞪得讪讪的,手里的菜叶子到底没再扔出来。
不过,没人帮她解围。她能得到的待遇,也就仅此而已。
牢房里低矮潮湿,霉味隔着老远都能闻见。
押解的官差把他们推进甬道深处。经过几间空牢房后,在最里面停下了。
“大房的,进去。”
陈青云抬眼一看——这间牢房比之前路过的那些宽敞些,地上铺着发黑的干草,墙角一个破木桶,臭气熏天。但真正让她愣住的,是里面已经有人了。
干草堆上,靠着两个人。
陈威,陈景渊。
萧氏随即扑了过去:“夫君!渊儿!”
陈威抬起头,面色苍白但还算稳得住。他扶住扑过来的萧氏,低声道:“别慌,没事。”
陈景渊躺在干草上,身上裹着一件破旧的外衫,脸色比昨晚好了些。
陈景曜一步跨进去,蹲在大哥身边,上上下下打量了一遍,攥紧的拳头微微发抖。
陈景昀默默地加快步伐,在父亲身边坐下,没说话。
陈青云最后一个走进来,目光扫过这间牢房——够大,躺下六个人勉强能挤开。干草虽然脏,但至少是干的。
官差在后面喊:“进去进去,别磨蹭!”
她跨进去,栅栏门“哐当”一声关上。
隔壁传来骂骂咧咧的声音——二房被推进了隔壁那间。
张氏一进门就骂开了:“这什么破地方!臭死了!怎么住人啊!”
骂了几句,隔着栅栏看见大房这边,狠狠啐了一口:“呸!都是你们害的!”
大房众人连一个眼神都没给他们。
在隔壁,三房的人也被推进去。赵氏眼眶红肿的,两个孩子吓得直哭,她只能低声哄着。
甬道尽头,传来拐杖敲地的声音。
胡氏缓缓走来,她走到二房门口,停下脚步,往里看了一眼。
张氏习惯性地迎上去:“母亲,您和我们一起吧?”
胡氏没接话,抬脚跨了进去,算是回答了。
张氏连忙扶住她,嘴里念叨着:“您坐这边,干草厚些,别让您受委屈……”
胡氏在干草上坐下,背靠着墙,一言不发。从头到尾,没往大房这边看一眼。
陈青云挨到父亲身边,压低声音说了一番话。
陈威听完,看了她一眼,没说话,却点了点头。
陈景曜被一旁的弟弟扯了下袖子,显然,陈景昀也听清了。他冲二哥使了个眼色,两人往栅栏那边走了几步,并肩站着,有一搭没一搭地聊起天来。
陈青云往大哥那边挪了挪。陈景渊躺在干草上,呼吸很粗重。
“二哥,你说咱们路上能吃饱吗?”
“应该饿不死你。”
“可是,那个押解的官差看着挺凶……”
“怕什么,有我。”
两人说着,正好把隔壁二房那些陈青云这边的视线挡了个严实。
陈青云俯下身,手指搭上大哥的手腕。
脉象比预期的要弱,可能是伤口在转运时崩开了。
右手伸进左袖——再抽出来时,手里多了瓶生理盐水和一包医用棉。
陈青云掀开他身上的破衣裳,果然,几道伤口又渗出血来,边缘微微红肿。她拧开瓶子,盐水冲上去,陈景渊浑身一颤,硬是一声没吭。
冲洗,消毒,上药。动作又快又稳。
她左手往右袖里一探,摸出针灸包,摊开在膝上。拈针,刺入,捻转,提插。膻中,巨阙,内关,足三里。
陈景渊绷紧的身子慢慢松下来。
她又往袖子里一摸——一颗药丸,塞进大哥嘴里。
“含着。”
所有物品放入右袖筒后,右手伸进左袖,取出一只小碗。碗里是肉粥,还冒着热气。
扶起陈景渊的头,一勺一勺喂进去。陈景渊应该是饿狠了,几口就咽下去大半碗。
陈青云把空碗收回袖子,又给他把了次脉。
松了口气,冲那边站着的两人轻轻咳了一声。
陈景昀立刻打了个哈欠:“站累了,我坐会儿。”
陈景曜回头看了一眼,大步走回来,一屁股坐在干草上,嗓门压低了:“好了?”
陈青云点点头。
陈景渊躺在那里,脸色比方才好了些。
“睡吧。”陈青云对着他说。
陈景渊闭上眼睛。
隔壁二房那边,张氏还在絮絮叨叨地骂着。
突然,一阵脚步声越来越近。
一大两小,挤在昏暗的甬道里。
狱卒走在前面,掏出钥匙捅开栅栏门,把他们往里推了一把:“进去就出不来了,想清楚了。”
大嫂胡令仪站在门口,满脸担忧,左右手各牵着一个孩子。一男一女,五六岁的模样,长得几乎一模一样,眼睛大大的。
萧氏看见是他们,猛地站起来扑到栅栏边:“令仪!你怎么来了?快回去!带着孩子回去!”
胡令仪低头看了看两个孩子,又抬头看向牢房深处——干草堆上,趴着一个人。
陈景渊。
她立马一手一个,拉着孩子跨进门槛。
狱卒在后头嘀咕了一句,正要锁门,陈青云一步上前:“请等等。”
她看着胡令仪,小声道:“大嫂,孩子还小。您要想清楚。”
胡令仪回过头,眼眶是红的,却没有泪,只说了两个字:“想好了。”
陈青云无奈,放了句狠话:“大嫂,你和大哥已经和离了。”
胡令仪身子微微一僵。
“孩子太小。”陈青云的声音更低了,“这一路不好过,九死一生。你先带他们出去,日后总有相聚的时候。”
胡令仪再次看向干草堆上那个浑身是伤的人。
陈景渊趴在那里,呼吸粗重。
“我放不下。”
陈青云还想说什么——
“行了行了!”狱卒在外面嚷嚷,“锁门了!”
栅栏门“哐当”一声关上,锁链哗啦作响。
陈青云站在门边,看着胡令仪在陈景渊身边跪下,看着那两个小的怯生生挨过去,看着母亲萧氏无声地流泪。
想起大嫂的家世,要让她出去不难。 胡令仪的父亲在湖广任上,都察院的人脉也在。
待会儿再劝吧,她在心里念道。
胡令仪握着陈景渊的手,低下头,肩膀微微发抖。两个孩子一左一右挨着她,安安静静的,不哭不闹,很懂事。
陈青云翻了下记忆:
大嫂原本以为大哥变心了。 那阵子她的脸色不好,母亲问过,她只说没事。原来是收到了和离书。
青梅竹马的情分,哪有什么变心,不过是陈景渊想让她好好地活着。
陈青云闭上眼睛。
胡令仪没忍住一把抱住那个浑身是伤的陈景渊:“夫君——”
陈景渊动了动,艰难地睁开眼睛。看清眼前的人,想说什么,却被胡令仪死死按住。
“别说话。”胡令仪的声音发抖,“别说话……我来了,孩子们也来了。咱们一家人,死也要死一块。”
两个小的站在牢房门口,怯生生地看着这一切。女孩扯了扯陈景渊的袖子,男孩抿着嘴,没哭。
萧氏扶着栅栏,眼泪不停地滚下来。
小女孩陈怀瑜还伸出手,轻轻碰了碰陈景渊的手指。
陈青云看着这一家四口,心里顿时不是滋味。她走过去,蹲下。
陈怀瑾抿着嘴,眼圈红红的,硬撑着没哭。陈怀瑜的小脸憋得通红,眼泪在眼眶里打转,就是不掉下来。
陈青云伸手,一手一个,把两个孩子揽进怀里。
“不用怕。”她的声音很轻。
两个孩子偎在她怀里,小小的身子微微发抖。
陈青云右手往左袖里一探——再抽出来时,掌心里多了两团白生生的东西,软软的,蓬蓬的,像两朵小云彩。
是。
一手一个,直接塞进两个孩子嘴里。
俩孩子要哭不哭的表情就僵在脸上,嘴里的甜味慢慢化开,软绵绵的,像什么都没有却又到处都是。
陈青云看着他们,眼里有笑意:“好吃吗?”
两个孩子对视一眼,齐齐点头。
陈青云笑了,伸出手,轻轻捏了捏他们肉乎乎的小脸蛋。
“你们父亲很快会好起来的。”她说,“放心。”
陈怀瑾用力点点头。陈怀瑜含着,含糊不清地“嗯”了一声。
胡令仪跪在陈景渊身边,回过头,看着这一幕,眼泪终于掉下来。
陈景曜站在一旁,看着妹妹一手一个塞进俩孩子嘴里,愣了两秒。
然后他扭头看向陈景昀,用只有陈景昀能听到的音量问:“那东西,她哪来的?”