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作為一個“好”姐姐，絕不能看著兩個弟弟太過輕松快樂。為了他們將來著想，現在必須多學點兒——畢竟縣城也不是那麼好混的，總得贏在起跑線上吧。
黃小蘭在心里默默自夸了一句︰我真是個用心良苦的好姐姐。
以前可沒人給她買這麼多習題。
那時候哥哥姐姐個個都是“學渣”，整個家族就沒出過一個大學生。
所以她深信，腦子這東西，真是天生且會遺傳的。
但為了打破這個“遺傳魔咒”、改良基因，她只能“苦一苦”弟弟了。
于是她又順手多挑了幾本習題，足夠他們寫上一個月的。
她招呼那兩個還在文具店里東張西望、看什麼都覺得新鮮的弟弟︰
“別亂踫，弄壞了要賠錢的！”
她拍掉黃海正要摸向文具盒的手——那上面貼著孫悟空貼紙，確實很酷，但也貴得很，還不實用。
“等到了縣城再給你買，”她補充道，“縣城的東西更多，也更便宜。”
黃海只好依依不舍地放手。他是真喜歡那個孫悟空，本來還想買回去跟大頭他們炫耀呢。
“姐，縣城真有更好看的嗎？會不會有葫蘆娃？有沒有海爾兄弟？”黃海話多，對縣城充滿無限好奇。
“肯定有，姐騙你干嘛？黃鵬都說有。”——雖然黃鵬根本沒說過，但黃小蘭一點也不心虛。縣城店鋪多、選擇也多，她不算完全騙人。
她一把拉住正想鑽進小人書堆里的黃驊。這玩意兒看多了會“毒傻”腦子，比如她自己，以前就沒少“中毒”。為了保護弟弟們的新腦子，堅決不能看。
“媽呢？剛才還在，怎麼一轉眼就不見了？”黃小蘭問。
黃驊還惦記著小人書的劇情，隨口答道︰“剛看見老媽在門口跟一個阿姨聊天。”
黃小蘭讓兩個弟弟去叫人，她自己則抱著幾本習題等在櫃台——老板正虎視眈眈地盯著她，像是怕她拿了東西就跑。
黃驊跑出去拽陳三妹︰“媽，姐叫你結賬！”
陳三妹正聊得起勁，回頭應了幾句，才依依不舍地跟熟人暫別——“等會兒再聊啊！”她好不容易踫上能聊八卦的熟人，這下未來幾天在河邊洗衣服時不愁沒話題了。
“來了來了，就這麼幾本？要不要再多買點？”陳三妹一向舍得為孩子的學習花錢。
黃小蘭連連擺手︰“夠了夠了，這些夠寫一個月了。”
陳三妹轉身結賬去了。這些文具書本都是定價商品，她也懶得砍價。
突然，門外傳來黃海興奮的喊聲︰“姐！有冰棍！”
原來兩個弟弟覺得店里無聊，早就溜到街上去看熱鬧了。
黃海一眼就瞥見街角推著自行車賣冰棍的大爺，正亮著嗓子喊︰“賣冰棍 ，一角一條的老冰棍 ！”
他趕緊跑回店里喊姐姐和媽媽——這機會可不能錯過。
在新民村，沒有正經小賣部，更沒有冰箱，只有等賣冰棍的大爺騎車路過，或是趕集的時候才能吃上一回。
黃海拽住媽媽的衣角︰“媽，我要吃冰棍！”黃驊也眼巴巴地望著。
黃小蘭雖然嘴上不說，但眼楮早就亮了起來——身體變小了，是不是嘴也更饞了？
她想起自己以前為了減肥戒糖戒奶茶、堅決不踫冷飲的日子，如今卻對一支老冰棍浮想聯翩︰大熱天來一根，透心涼，美滋滋。
陳三妹看著三個孩子渴望的眼神，嘴里嘟囔著“真是欠你們的”“早知道不帶來了”“太花錢了”，但還是招手讓大爺過來，買了三根。
“媽你不吃嗎？再多買一根吧？”黃小蘭還算有孝心。
“不要不要，一邊去，我和阿姨還沒聊完呢。”陳三妹匆匆跑回剛才那位阿姨身邊。
黃小蘭只好舔著冰棍，望著媽媽熱火朝天地聊起來。
三姐弟吃得正甜，黃海又開始了︰
“姐，縣城也有冰棍嗎？有沒有更甜的？”
黃小蘭無奈——這孩子十句有八句離不開縣城。
“縣城還有冰淇淋呢，種類多得很，到時候你就知道了。”她隨口應付，不然這話匣子一開就沒完。
黃海轉而和黃驊興奮地嘀咕起來，兩人都是“縣城愛好者”。
正說著，對面傳來一聲響亮的招呼︰“哎喲，這不是陳三妹嗎？”
一個中等身材的中年婦女朝這邊揮手。黃小蘭覺得眼熟，但叫不出名字。
陳三妹一見是熟人，又驚又喜，連忙拉她過來一起聊。于是三個女人很自然地挪到路邊的樹蔭下，話題從各家八卦展開︰“你知道誰家買摩托車了嗎……”“誰家的女兒出嫁了……”
她們時而哈哈大笑，時而默契對視，完全沉浸在家長里短的世界里，渾然忘了時間。
黃小蘭站累了，已經從左腳換到右腳站著，等得越來越不耐煩。兩個弟弟圍著她轉圈圈，她已經無聊到開始給路人編故事了︰那個瘦弱的女人是不是被婆婆虐待？那個獨自抱孩子的年輕媽媽是不是月子里吃了十二個南瓜才被嫌棄？
想著想著，她突然自己笑出聲。
“姐你笑啥？”黃海嚇了一跳，“不會是等瘋了吧？”他使勁搖晃黃小蘭，像是要把什麼嚇人的東西搖出去。
“我就是想到高興的事，笑一下怎麼了？”黃小蘭整了整被扯亂的衣服，對黃海的腦洞感到無語。
“媽，我先帶弟弟去找奶奶了。”她實在等不下去，生怕再待一會兒黃海真以為她被“附身”了。
這時那位後來的婦女終于注意到三姐弟︰“哎呦，你女兒都這麼大啦？我小時候還抱過你呢！”
話題一下子轉到孩子身上，陳三妹立刻開啟經典流程︰先謙虛貶低，再低調炫耀。
“她啊，什麼都不會，就會死讀書……”
“哎呦，這麼厲害啊？”
“是啊，全校第一呢！”陳三妹越說越起勁。
黃小蘭被夸得臉紅又尷尬，眼神逐漸失去光芒——又來了，雖然喜歡被夸，但這麼久也太夸張了。兩個弟弟早已無聊到開始踩地上的螞蟻。
好不容易聊完，三個大人終于道別。剛走幾步還要回頭喊幾句，黃海趕緊拉著媽媽快步離開。
就在他們快要走出巷子時，迎面走來一個中年男人，帶著個剪短發的小女孩，跟黃小蘭年紀相仿。
黃小蘭突然愣在原地。
那是她前世最好的朋友，從初中一直到她離開家鄉，最知心的人。
她低聲叫了句︰“小燕……”
女孩沒听見，與她擦肩而過。
漸漸走遠了。
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