第二天一早，天光微亮，黃小蘭的生物鐘便準時將她喚醒——想睡也睡不了了。
她利落地洗漱完畢，站在鏡子前端詳自己。
鏡中的女孩穿著一身最整潔的衣服，頭發也梳得一絲不苟，可那張臉太普通，身材也不高。
常年在日頭下上下學，皮膚被曬得黝黑，那一點“美貌+1”的加持也沒用——底子實在太差了。
黃小蘭嘆了口氣，心里有些傷心，誰不會想天生麗質難自棄。
和陳爺爺一起沉默地吃過早餐，她再次走向那座帶給她緊張的教學中心。
越靠近，人流越是密集。
道路兩旁多是前來應試的學生，身邊大多有父母陪同。
那些少年人臉上，或多或少都帶著些緊張，但眼底卻藏不住自信的光彩。
黃小蘭悄悄打量著這些競爭對手，他們大多面容白淨，衣著光鮮，一看便是從小衣食無憂、未經風霜的模樣，不像她，被太陽一曬就黑得徹底。
看著看著，她忽然回過神來——都這種時候了，自己居然還有心思胡思亂想，心真大。
教學中心里比昨日喧鬧數倍，走廊上擠滿了人，空氣悶熱而躁動。
婁老師正拿著名單，高聲指揮學生按順序進入指定的考場教室。
黃小蘭下意識地回頭，在人群中尋找陳爺爺的身影。
陳光輝平日嚴肅的臉，此刻在人潮簇擁下竟顯得柔和了許多。他什麼也沒說，只是朝她微微點了點頭。
就在那一刻，一股莫名的勇氣忽然從心底涌起。
他們給了她勇氣，來面對。
她按照指示找到自己的座位。
教室寬敞明亮，桌椅整齊排列，黑板上早已寫明了考試科目、時間與注意事項。
周圍坐滿了陌生的同學，有人還在爭分奪秒地翻看最後幾頁筆記，有人閉目養神，也有人像她一樣，不安又好奇地打量四周。
黃小蘭的目光恰好與一個正在東張西望的女生對上，兩人先是一愣，隨即不約而同地笑了笑。
這一笑，讓她緊繃的神經忽然放松下來。
伸頭是一刀，縮頭也是一刀，不如坦然面對。
可與此同時，一種無形卻強大的緊張感，仍在教室里無聲地蔓延。
準時響起的鈴聲打破了寂靜。
“叮…叮…叮”
一位表情嚴肅的中年男拿著試卷袋大步走進，另一位老師緊隨其後。
“同學們，請保持安靜。”男老師聲音不高，卻自帶威嚴，教室瞬間鴉雀無聲。“我是本次考試的監考老師。現在宣布考場紀律︰嚴禁交頭接耳、偷看他人試卷、傳遞任何物品……一經發現作弊，立即取消資格，並通報所在學校……”
一條條紀律宣讀下來，教室里的空氣仿佛凝固了。
接著是分發草稿紙。雪白的紙張落在桌面上，發出細微卻清晰的“沙沙”聲。明明听不見其他聲音，可黃小蘭卻憑借自己豐富的想象力，“听”到了無數心跳正在加速——
“砰…砰…砰”
隨後，監考老師當眾拆開了那個厚厚的試卷袋。
他取出試卷，依次分發。
黃小蘭的心跳得更快了。她看著試卷由前向後傳遞，離自己越來越近。
當那份還散發著淡淡油墨清香的試卷終于放到桌上時，她幾乎听到了更大的心跳聲。
她深深吸了一口氣，強迫自己的心跳慢點，目光迅速掃過試題。
整張試卷題型多樣、題量龐大，從選擇填空到復雜的解答，難度明顯超出了她的學習範圍。
光是瀏覽一遍，就已感到學習的壓迫感。
監考老師抬腕看表，朗聲宣布︰“考試時間150分鐘。現在——開始答題！”
話音落下，教室里頃刻響起一片筆尖劃過紙面的“沙沙”聲，時而急促如雨，時而斷續猶疑。
競賽，從這一秒起，真正開始了。
黃小蘭用力握緊筆，另一只手悄悄掐了下大腿，讓自己更專注。
她將一切雜念摒除腦後，目光牢牢鎖住第一道題。
她的世界在這一刻縮小了，只剩下眼前的試卷和筆下不斷演算的公式。
窗外的城市喧囂、周圍翻動紙張的聲響、甚至同學遇到難題時倒吸涼氣的聲音……一切都漸漸模糊。
……
“叮…叮∼叮”
“各位同學，請停筆，收卷。”男老師嚴肅的聲音再次響起。
同學們陸續放下筆，教室里響起一陣稀疏的動靜。
有人懊惱地低呼，有人如釋重負，有人自信從容——短短一瞬，人生百態盡顯。
但無論如何，試卷最終都被收了上去。
黃小蘭默默收好文具，隨著人潮下樓。
走出大樓，她忽然覺得心里空落落的，像是一腳踏空了台階。
她想說點什麼，卻不知從何說起。身體雖在移動，靈魂卻仿佛飄在半空，遲遲沒有歸位。
“小蘭。”一道溫和的嗓音忽然響起。
黃小蘭一個激靈，猛然回神。
她抬頭看去，竟是劉叔，頓時又驚又喜︰“劉叔？！您怎麼來了？不是說今天有事要辦嗎？”昨天吃飯時，明明說好他和劉爺爺今天都來不了的。
她下意識地左右張望，卻沒有看到陳爺爺和劉爺爺的身影。
劉博遠推了推眼鏡，微笑道︰“別找了，兩位老爺子臨時有事，讓我過來接你。”
剛才他看著黃小蘭失魂落魄地走出來，心里不由一緊，甚至有些後悔。
她畢竟還是個孩子，站在那群光鮮亮麗的學生中間，顯得那麼不起眼，甚至有些“格格不入”。
兩位老爺子刻意不來，就是怕給她壓力。
他想起剛才等人時，听到身邊幾個家長的低聲議論︰
“听說這次有個十一歲的也來考？”
“我剛看見了，打扮得土里土氣的，像從鄉下來的。”
“該不會是走了什麼後門吧？”
“……”
那些話語飄進耳中，劉博遠當時就不禁蹙緊了眉頭，還好小蘭沒听到。
黃小蘭听到兩位爺爺沒來，心里一澀，低著頭悄悄松了口氣——幸好陳爺爺他們沒來，否則她真怕自己會當場哭出來。
劉博遠伸手拍了拍她的肩，語氣輕松地說︰“走，我帶你去游樂場玩玩。”
黃小蘭愣住了，一時沒反應過來。
劉叔這麼一副嚴肅正經的公務員模樣，竟然說要帶她去游樂場……這畫面也太違和了！
但她很快明白過來，這是他想安慰自己的方式。
那一刻，感動得幾乎要流淚啊！！！
既然考完了，結果就已交給老師判定，再多想也無益。
“好啊，劉叔！我還從來沒去過游樂場呢，”她努力揚起一個笑容，順著他的話嘰嘰喳喳地說下去，“剛才還听到同學說摩天輪很好玩！”
他們是為了她好，這份心意，她得好好接住。
兩人一邊說著，一邊慢慢朝前走去，身影漸漸融入太陽的光影里。
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而與此同時，林主任的辦公室內，卻是另一番景象。
劉爺爺和陳爺爺安靜地坐在沙發上，各自捧著茶杯，細品慢飲。
窗外的嘈雜隱約傳來，更襯得室內一片空寂。
劉承志端起茶杯，輕輕啜了一口，感嘆道︰“小蘭這會兒應該考完了吧。”
陳光輝嘆了口氣，拿過茶壺給老友續上茶水，緩緩道︰“早就考完了，老林都已經去忙閱卷的事了。”
“咱們沒去接她，孩子會不會失望？”劉承志想著小蘭的樣子，不知想到什麼，忽然低笑了一聲。
陳光輝投去古怪的一瞥︰“你這不會是老年痴呆提前了吧？”
劉承志佯怒︰“你才痴呆！我只是想起第一次見小蘭時的樣子。明明才過了幾個月，她已經走到這里了。”
陳光輝低頭望著杯中翠綠的茶葉，輕聲嘆息︰“我們是不是逼她太緊了？”想起昨天小蘭臉上那抹藏不住的自卑，他心里一陣抽痛。他太清楚，一個農村孩子要克服這樣的心理障礙，有多難。
自信需從內而外生長，需要豐沃的土壤，才能培育出綻放的花朵。
而小蘭，還缺了太多滋養。
劉承志沉默片刻，低聲道︰“我們在小地方待得太久了，已經教不了她什麼。她值得擁有更廣闊的天空。”
陳光輝鄭重地點了點頭︰“確實如此。”若非如此，他也不會在老林這里“賴”了這麼久。
又是一陣短暫的沉默。
劉承志忽然開口︰“結果什麼時候能出來？”
陳光輝搖搖頭︰“應該很快。”他轉頭望向窗外，綠樹成蔭，烈日灼灼，天氣好得叫人心焦，又仿佛預示著好消息的到來。
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