此後幾天，錢鏡宇都會在下午固定時間過來。
他不只是把脈，更多時候是坐在廚房里，看著陳琛備料、下鍋，不時指點幾句。
“山藥要選鐵棍的，粉質足，補脾益氣更好。”
“枸杞這時候放太早，等湯快好了再下，不然容易爛，藥性也散了。”
“這幾片陳皮放進去，理氣健脾，湯頭也不會膩。”
陳琛拿著小本子，一邊听一邊記，比上學時還認真。
黃小蘭偶爾好奇進去看看，只覺得廚房里飄出的藥膳香，一天比一天誘人，味道也確實更鮮醇了。
她對此沒什麼特別想法，只覺得湯越來越好喝。
而陳琛學的更起勁了，完全忘記自己是西醫。
至于那些細微的調整背後，對應著她哪一天脈象浮了些、哪一天夜里醒了一次、哪一天看書久了眉心不自覺蹙緊——她全然不知。
到了第三天下午，秦書文兩點剛過就叫了她。
“帶你去個地方。”
車開了大約二十分鐘，停在一棟外觀簡約的灰白色建築前。
周圍很安靜，樹木高大，門邊掛著不太起眼的牌子︰「環境分析與生態技術實驗室」。
進去之後，空氣里有種淡淡的、類似金屬和清潔劑混合的味道。
反正讓黃小蘭肅然起敬，這可是學霸的世界。
走廊寬敞明亮，穿著白大褂的研究員比較匆匆忙忙，偶爾有推車經過，上面堆著儀器或樣品箱。
秦書文帶她走進一間會客室，里面已經等著一位五十歲上下、頭發微卷、戴著細邊眼鏡的女教授。
“小蘭，這位是沈青教授，實驗室的負責人之一。”秦書文介紹道。
沈教授站起身，笑容溫和中帶著研究者的利落︰“你好，很高興你能加入我們。”
黃小蘭眼楮一亮。
這可是真真切切的女學霸，而且是在這樣困難時期能當上研究所負責人之一。
她禮貌地打招呼，然後迫不及待地問︰“沈教授，實驗室現在主要在做哪方面的檢測？”
沈教授也不繞彎，邊走邊帶她往內部區域走︰“目前重點在幾個方向︰一是水體復合污染監測，尤其是新興有機污染物；二是大氣細顆粒物的源解析與毒理評估；三是土壤修復材料的實地驗證……”
她推開一扇厚重的隔離門，里面是一排排實驗台，儀器屏幕閃著光，幾個研究員正在操作。
“這里是前處理區。樣品進來後，要經過提取、淨化、濃縮，才能上機分析。”
沈教授指了指旁邊一台不小的儀器，“那是氣相色譜-質譜聯用儀，測有機污染物主力設備之一。”
黃小蘭湊近看了看，又看向另一側︰“那個是在做細胞毒性測試嗎？”
“對。”沈教授贊許地點頭，“染毒後的細胞樣本，觀察存活率和基因損傷。我們也在嘗試構建一些體外模型，模擬污染物對呼吸道上皮、腸道屏障的影響……”
之後的一個多小時，沈教授帶她陸續看了原子吸收室、微生物培養間、數據解析中心，甚至還有一個模擬小型河流的人工濕地裝置。
黃小蘭看得目不暇接，問題一個接一個。
沈教授都耐心解答，偶爾還會反問她。
從實驗室出來時，夕陽已經西斜。
黃小蘭坐在回程的車上，腦子里還在回放那些儀器運行的畫面、數據曲線跳動的節奏。
她忽然開口︰“沈教授說，下周可以安排一個人帶我，學基礎操作。”
秦書文從後視鏡看了她一眼︰“想去？”
“想。”黃小蘭答得很快︰“光想沒用，得親手摸過儀器、處理過樣品，才知道問題到底在哪兒。”
秦書文沉默了幾秒，才說︰“每天不能超過三小時。錢老把脈的時間不能沖突，陳琛的湯也得按時喝。”
黃小蘭轉過頭︰“我還以為你會反對？”
“我不會反對你的學習和愛好。”
黃小蘭瞬間笑了起來，整張臉都明亮了幾分，隨後又趕緊轉回去，假裝看窗外，只是嘴角的弧度怎麼也壓不下去。
秦書文這太有魅力了，太能干了。
車子駛入暮色里。
實驗室的燈光、儀器的低鳴、那些復雜而嚴謹的流程，卻仿佛在她心里點了一盞希望。
她知道，路還很長。
但至少，第一步已經踏出去了。
而她有一號老師，齊頭並進。
二月，雲南的早春依舊帶著涼意。
黃小蘭正式跟著實驗室里一位姓趙的年輕研究員打下手。
趙研究員話不多，做事極仔細，從洗刷器皿、配制基礎試劑，到記錄樣品編號、整理數據表格，一樣樣教得耐心。
這讓黃小蘭想起在老家的趙康，不知道他還在不在刑偵實驗室？
黃小蘭放下心思，也學得更認真。
她知道這些基礎活枯燥，卻是整個研究流程的基石，半點錯不得。
幾天下來，她已經能把實驗台收拾得整齊規範，常用的試劑濃度也記得爛熟。
身體方面，錢鏡宇的調理有所見效。
她疲憊的時候少了些，臉色也不再動不動就發白。
陳琛每天變著花樣炖湯，食材搭配得越發精到，喝下去胃里暖融融的，手腳也不像之前那麼容易涼。
只是，脈象上的進步卻並不明顯。
錢鏡宇每日搭脈時，眉心偶爾會輕輕蹙一下，又很快松開。
他不知道原因，只能按需求調整方子。
不動聲色地在食補方子里，又添了兩味寧心安神的藥材，劑量輕巧得幾乎嘗不出來。
而黃小蘭晚上並沒真正“休息”。
她的意識沉入空間，跟著“一號老師”繼續學習、推演、甚至模擬實驗。
思維的弦始終繃著，氣血如何能真正沉靜下來？
三月，春意漸濃，院子里的花苞陸續綻開。
黃小蘭開始上手一些更核心的操作。
在趙研究員的監督下，她第一次獨立完成了水樣中重金屬離子的萃取與測定。
當儀器屏幕上的譜峰穩穩浮現，數據落在預期範圍內時，她盯著那曲線，屏住了呼吸。
“做得不錯。”趙研究員難得露出一點笑意，“明天教你用細胞培養板做染毒暴露。”
黃小蘭用力點頭，摘下一次性手套時，發現掌心有薄薄的汗。
她走出實驗室，傍晚的風拂過臉頰。
身體里那股熟悉的疲憊感又隱隱浮現，但這一次，疲憊之下卻涌動著一股清晰的、扎實的興奮。
她知道，自己正一寸寸完成屬于自己的世界。
而夜晚，當意識沉入那片獨屬于她的空間時，“一號老師”的身影如期浮現。
周圍不再是虛渺的書架，而是逐漸凝實、模擬出的實驗台與儀器光幕。
“今天實際操作了？”一號老師的聲音平穩無波。
“嗯。”黃小蘭走到光幕前，上面正流動著白天她測出的數據，“萃取回收率比預期低了2%，我覺得可能是ph調節那步……”
她開始敘述，分析，提問。
一號開始解惑。
空間里沒有晝夜，時間悄然劃過。
現實中的身體靜靜沉睡，脈搏在錢鏡宇開的安神湯作用下平穩起伏，只是深眠之下，腦電波的活躍度，依舊比常人高出一線。
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