老李头一刀背砸在墙垛上。
崩掉一块水泥渣子，砸在脸皮上，生疼。
他没去管。
城外那些弯弯曲曲的壕沟，像一条条黄褐色的疤，硬生生往前拱。
土墙堆得比人高。火枪打不透，大炮轰不平。
裴星火没理他。
刀压回刀鞘。“咔”的一声轻响。
“挖沟？”他冷哼。
声音顺着马道飘散。“在我面前玩阵地战，他们祖师爷都没出生呢。”
裴星火转头，下巴点了一下张二狗。
“去传令。”
“让薛平把新造的十二门红衣大炮，全拉上来。”
他顿了一下。“还有他刚弄出来的那批短铁疙瘩，一个别留。”
半个时辰后。
沉重的木轱辘压在城头。马道跟着颤。
十二门三千斤的红衣大炮，一溜排开。炮口探出女墙，直指平原。
薛平光着膀子，带着几百个辅兵，推上来几十辆小号手推车。
车上放着的炮，太怪了。
像个水缸。又黑又粗。管子短得可怜，炮口斜斜地朝天指着。
老李头伸手摸了一把短炮管。掌心蹭了一层生锈的铁粉。
“主公，这炮炸膛了？管子怎么剩半截？”
“这叫臼炮。”裴星火拍了拍炮身。“打抛射的。”
“专治躲在坑里不出来的地鼠。”
三个炮兵连长被叫了过来。
满手黑油。军靴上全是泥点子。
裴星火没让他们点火试炮。
他蹲在城砖上，捡起一块黑炭。
在灰白色的水泥地上，画了一条横线，一条竖线。连成一个直角三角形。
“看这。”炭笔敲在砖面上，哒哒作响。
“城墙高三丈。外头的战壕离我们一百五十步。”
裴星火在横线上写下数字。
“知道怎么算仰角吗？”
三个连长干瞪眼。
喉结上下滚了两圈，憋不出一个屁。
他们一个月前还在拿锄头刨地，连算盘珠子都认不全。
裴星火把炭笔扔进火盆里。
直接从怀里掏出一沓厚厚的粗纸，拍在炮箱上。
这是他昨晚熬夜算好的射表。
“看不懂三角函数，就死记标尺！”
裴星火点着纸上的网格。
“城外这片地，分甲、乙、丙三个区。”
“一炮、二炮，装定甲区标尺。不管外面怎么动，就盯死那块土包！”
“三炮、四炮，打乙区。”
裴星火直起身，盯着这几个满脸汗的炮兵连长。
“炮口对准自己的区。这叫交叉火力网。”
“没有我的信号，谁敢乱开一炮。”
他指了指老李头的鬼头刀。“我活劈了他。”
三个连长脖子一缩，一把抢过粗纸。
揣进怀里，转身跑向炮位。死命去背那些数字。
城上在算角度。城下大门开了。
沉重的包铁木门推开一条缝。没吹冲锋号。
几百个辅兵扛着削尖的圆木桩子，冲出护城河。
木桩抡着大锤，死死砸进黄土里。
后头的人推着板车。车上盘着一圈圈黑色的生铁条。
这是高炉里出的废铁。薛平让人砸出密密麻麻的倒刺，扭在一块。
带刺铁丝网。
辅兵戴着厚皮手套。把铁丝网扯开，死死缠在木桩上。
一个年轻小兵手滑了一下。
尖锐的铁刺豁开手背，血流到了手腕。他咬着牙没吭声，继续拉。
三道铁丝网防线，横在护城河外。
“填沙袋！”
张二狗在下头扯着破锣嗓子喊。
几千个麻袋，装满挖出来的湿黄泥。
层层叠叠垒起来。堆成半圆形的矮土包。
土包中间，留了一条两指宽的缝。
火枪兵钻进土包后头。黑洞洞的枪管顺着缝隙伸出去。
现代防御阵地里的交叉火力暗堡。成型。
老李头站在城头上，直挠后脑勺。
“主公，这破铁丝和泥巴包，能挡住骑兵？”
裴星火拔出腰间一把火铳。
对准城下的一个沙袋堡垒。扣扳机。
“砰！”
铅弹砸在麻袋上。爆开一小团灰土。沙袋连晃都没晃一下。
铅弹嵌在泥里了。
“骑兵冲不起来。”裴星火把火铳扔给亲兵。“这是绞肉机。”
太阳砸进地平线。
天黑透了。
没有星星。冷风卷着黄沙，打在脸上像砂纸蹭。
城外大景军的战壕里。
泥浆没过了脚踝。一脚踩下去，靴子拔出来“吧嗒”直响。
缺耳将军猫着腰，吐掉嘴里的沙星子。
一个探子顺着泥沟爬过来。满身泥猴样。
“将军，他们城门关了。外头堆了一圈泥巴包。还有些缠藤蔓的木桩子。”
探子抹了把脸。
“大炮还在城上，没推下来。”
缺耳将军冷笑。
牵动脸上的刀疤，扭曲得难看。
“火器没长眼。天一黑，大炮就是铁疙瘩。”
他拔出腰刀。刀背拍在满是老茧的左手上。
“传令。”
“两万敢死队，衔枚。顺着沟往上爬。”
他舔了舔干裂的嘴唇，尝到血腥味。
“赵公公发了话。先上城头的，赏银百两。女的随便抢。”
战壕里，两万精锐边军。
每个人嘴里死死咬着一根木棍。
没打火把。两万人在半人深的土沟里往前蠕动。
像一群庞大的地鼠群。
黄泥裹满了精钢扎甲。
甲片之间的碰撞声，全被黏糊糊的泥浆糊住了。
只有几万人在泥水里爬行的沙沙声。被夜风掩盖。
夜更深。
平阳府城头安静得像坟圈子。
连火把都熄了一半。
敢死队爬得很顺利。
一百五十步。
一百二十步。
缺耳将军停住了。
他闻到了空气里的一股生石灰味。
前面不到一百步，就是星火军的泥巴堡垒。
隐约能看见木头桩子的黑影。
旁边一个大景老兵探手往前摸了一把。想找个借口借力。
手刚按上去。
铁刺瞬间刮开掌心。
老兵猛地缩手。痛呼声卡在喉咙的木棍后头，憋成了闷哼。
手心的血混着泥浆往下滴。
缺耳将军没管他。
距离够了。
一百步。
对于精锐边军来说，一个全速冲锋，就能填平护城河，架上云梯。
他深吸一口气。胸腔鼓得发胀。
手死死握紧刀柄。指关节泛白。
“呛——”
腰刀拔出半截。刀刃和皮鞘摩擦，挤出一丝微响。
他高高举起刀。
刚张开嘴，准备吐掉嘴里的木棍，下达冲锋令。
突然。
平阳府城楼上。
“啾——！”
三道尖锐的破空声，毫无征兆地撕裂了浓黑的夜空。
三团火球冲天而起。在半空中猛地炸开。
刺眼的红色强光，像砸进黑夜里的三个太阳。
猩红色的光芒铺散而下。
把城外的黄土地、壕沟，照得惨白一片。亮如白昼。