江風吹過原野，帶著刺骨的水汽。
大軍在江州城外十里扎營。
帳篷連成一片黑色的海。篝火被風吹得東倒西歪，火星子在半空亂撞。
裴星火站在一處土坡上。
皮靴踩著半干的黃泥。
他舉起黃銅望遠鏡。冰冷的銅管貼著眉骨。
視野穿過晨霧。
江州城像一頭黑色的鐵王八，死死趴在江水和高山之間。
這城，跟平陽府完全是兩個物件。
一條十丈寬的護城河，橫在城牆前面。
河水湍急。渾濁的江水打著旋兒，拍在長滿青苔的石頭岸上。
發出轟隆的悶響。
護城河後面，是城牆。
裴星火慢慢轉動望遠鏡的銅管。
城牆外層包著三尺長的大青磚。磚縫里沒有糯米灰。
泛著一層暗紅色的死光。
那是鐵水。
滾燙的生鐵汁澆灌進磚縫。把整面城牆焊成了一塊巨大的鐵板。
牆體厚度足有五丈。
裴星火放下望遠鏡。
冷風灌進領口，他沒攏衣服。眉頭擰成了一個死結。
“主公，這骨頭硬。”老李頭走上土坡。
手里提著新換的厚背砍刀。
“城外連塊平地都沒有。全被他們刨了。”
江州守將是個打了一輩子仗的老狐狸。
他知道星火軍火炮犀利。
城外三百步，地面被挖得像個破蜂窩。全是半人深的爛泥坑和交錯的斷溝。
運炮的板車根本推不過去。
“我帶人去探探底。”陳鐵從後面走上來。
他左胳膊上纏著白麻布。隱隱透著血絲。
沒拿火槍，腰里別著三把短斧。
裴星火沒回頭。“摸到護城河就退。別硬拼。”
陳鐵點頭。
半個時辰後。
城外兩百步。泥坑地。
陳鐵和老李頭帶著一個連的火槍手，貓著腰往前摸。
靴子陷進黃泥里，拔出來“吧嗒”作響。
“娘的，腳拔不出來！”一個新兵身子一歪，跪在泥里。
燧發槍杵進水窪。槍管糊了半截泥。
“別磨蹭！散開！”陳鐵壓著嗓子吼。
他踩著一個泥坑邊緣，往前躍了一步。
城牆上。
大景守將滿頭白發，披著厚重的明光鎧。
他雙手扶著城垛。看著底下那些像螞蟻一樣爬行的黑點。
老將沒下令放箭。
他指了指旁邊的絞盤。“上弦。”
十幾個膀大腰圓的守軍，光著膀子推動絞盤。
牛皮弓弦發出牙酸的摩擦聲。
八牛弩。三張強弓拼在一起的守城大殺器。
弩箭比成年人的胳膊還粗。箭頭包著生鐵。
陳鐵摸到了一百五十步。
他半蹲在爛泥里。端起一把燧發槍。
槍托抵著肩膀。
城牆上的女牆後面，掛著一層層厚重的東西。
往下滴著黃水。
是生牛皮。浸透了水，外面還糊了一層濕泥巴。
“開火！”陳鐵扣下扳機。
“砰！”
幾十把燧發槍齊射。白煙在泥地上騰起。
鉛彈越過護城河，砸在城牆上。
“噗。”
沉悶的撞擊聲。
沒有碎磚亂飛。鉛彈打穿了外層的濕泥，死死卡在生牛皮里。
厚重的城牆連塊皮都沒破。
城牆上，老將揮下手臂。
“放！”
“嗡——！”
三根長矛一樣的弩箭，撕裂空氣。
尖銳的破空聲刺得人耳膜發疼。
一個火槍手剛站起身裝彈。
弩箭瞬間貫穿了他的胸膛。
巨大的動能帶著他的身體往後倒飛，死死釘在十幾步外的一個土坡上。
血順著粗大的箭桿往下流。人當場沒了氣。
“拋石機！砸！”城頭再次下令。
幾十塊磨盤大的青石，越過城牆，砸進泥坑陣里。
“轟！”
一塊青石砸在老李頭旁邊。
泥水濺起兩丈高。糊了老李頭一臉。
碎石片崩在他腿甲上，砸出一個凹坑。
“退！往後撤！”老李頭扯著嗓子大罵。
陳鐵丟出兩把短斧，斧頭砸進護城河里，沒激起半點浪花。
他捂著受傷的左胳膊，連滾帶爬撤出射程。
萬朝天幕。
光幕上定格著那面糊滿泥巴和牛皮的鐵汁城牆。
彈幕區安靜了半晌。
大秦。咸陽宮。
王翦把青銅酒樽重重磕在案幾上。酒水灑出。
【大秦王翦︰這守將是個懂行的。這是把守城戰做到了極致。】
【大秦王翦︰鐵汁澆牆，火器難破。牛皮裹泥，專克暗器直射。城外毀地，不讓重器靠近。】
蜀漢。丞相府。
諸葛亮搖著羽扇的手停在半空。眉頭緊鎖。
【蜀漢諸葛亮︰此城依山傍水。護城河借了江水之勢，填不平，游不過。】
【蜀漢諸葛亮︰這是個鐵王八。冷兵器防守的頂峰。】
大唐太極宮。
李世民搓著下巴上的胡茬。
【大唐太宗︰硬啃會崩碎牙齒。】
【大唐太宗︰火槍打不到城頭。攻城只能靠人命填。這五丈厚的牆，填進去三萬人也連個響都听不見。】
平陽府外。
日頭爬到了正中。
十二門三千斤的紅衣大炮，被幾百個輔兵硬生生用肩膀扛過泥坑。
架在兩百步外的爛土堆上。
木頭輪轂陷進泥里半尺深。
“開炮！”薛平舉著火把，嗓子喊劈了。
“轟！轟！轟！”
十二道火舌噴出。震得地皮亂跳。
十八斤的實心鐵球砸向江州城牆。
“砰！”
鐵球砸中女牆。
女牆上的青磚碎裂，幾塊石頭砸進護城河。
但底下的主城牆，紋絲不動。
鐵球砸在五丈厚的牆體上。
外層的生牛皮被撕裂，濕泥亂飛。
但也僅此而已。
巨大的動能被澆灌鐵汁的青磚和夯土牆死死吃透。鐵球嵌進牆里半寸，再也鑽不進去。
大炮轟了一整天。
炮管燙得發紅。空氣里全是刺鼻的硫磺味。
薛平提著一桶涼水，潑在炮管上。
“嗤——”
白色的水蒸氣瞬間騰起，燙得他往後躲了半步。
他抹了一把臉上的黑灰。黑灰混著汗水，在臉上和成泥。
“主公。”薛平喘著粗氣，“炮管要化了。再打就炸膛了。”
夕陽墜進江里。
江水被染成血紅色。
城牆上的垛口被砸得坑坑窪窪，但那五丈厚的主城牆，像一道絕望的天塹，依舊死死擋在前面。
沒有一道裂縫。
裴星火站在炮陣後面。
夜風卷著硝煙，嗆進肺里。他咳嗽了一聲。
“停火。”裴星火轉身。
靴子踩在發硬的泥塊上，磕磕絆絆。
中軍大帳。
帳篷里沒有點火盆。有些冷。
正中央擺著一個巨大的沙盤。
沙盤上，江州城的地形被捏得清清楚楚。護城河、鐵城牆、後方的山脈。
老李頭坐在馬扎上，拿磨刀石死命蹭著刀刃。不說話。
陳鐵左胳膊的繃帶滲出血，他咬著牙，盯著沙盤。
裴星火站在沙盤前。
帳篷頂掛著的羊角燈，昏黃的光打在他臉上。
一半在明，一半在暗。
他伸出手。
手指捏住代表江州城牆的那塊硬泥巴。
用力按了按。沒按動。
裴星火臉上的肌肉抽動了一下。
露出泛白的牙膛。
“外頭包著鐵。”
裴星火聲音很輕。像是在自言自語。
他手指順著城牆的根部，往下劃。
劃進沙盤底下的細沙里。
“上頭墊著土。”
他的手指在細沙里摳出一個洞。直通城牆底座。
裴星火抬起頭。看著帳篷里的幾個人。
眼神冷得像一塊剛從冰水里撈出來的生鐵。
“既然從外面炸不穿。”
裴星火手腕猛地往上一挑。
沙盤里那塊代表城牆的硬泥巴，被他連根帶沙，直接掀翻在桌面上。
碎成兩半。
“那就從底下把它掀上天。”
裴星火轉過頭。沖著帳外喊了一聲。
“薛平，過來接活！”