林若雪手里的麻绳绷得很紧。勒出了嘎吱的轻响。
跪在青砖地上的老头，衣服上打了七八个补丁。洗得发白，没一点泥点子。
他叫陆长风。大景朝最后一块茅坑里的硬石头，江南第一名臣。
麻绳深深勒进肉里，他腰杆子硬是没弯一下。
“乱臣贼子。”
陆长风吐了口带血的唾沫。血水砸在案几前的地砖上。
他仰着脖子，死死盯着案几后的裴星火。
“你杀人放火，懂什么治天下？”
陆长风冷笑，牵动了嘴角的破皮。“泥腿子坐龙椅，天下早晚毁在你这帮草寇手里！”
裴星火没拔刀。
他拿粗布擦了擦手上的朱砂红印。布扔在桌上。
“松绑。”
林若雪皱眉，手没动。
“主公，这老东西骨头硬得很，江州破城时他连上吊都不怕。别伤了你。”
“松绑。给他搬把椅子。”裴星火头也没抬。
麻绳解开。
陆长风手腕上勒出两道紫红的血印。他没揉。
身子晃了晃，硬撑着站稳。
张二狗搬来一把太师椅，一脚踢到他腿弯后面。
“坐。”裴星火指了指椅子。
陆长风没动。
“老夫不坐草寇的椅子。要杀便杀，少来惺惺作态。”
张二狗火气上来了。抬腿一脚踹在陆长风腿肚子上。
老头脚下发软，扑通跌进太师椅里。
裴星火端起搪瓷缸，喝了口凉白开。
水流过干涩的嗓子。
“大景朝怎么亡的？”裴星火问。
陆长风抓着扶手，从鼻腔里发出一声冷哼。
“妖孽当道，奸臣误国。皇上若行仁政，重用清流，天下自然太平。”
“放屁。”
裴星火把茶缸重重顿在木桌上。水花溅出。
“大景朝亡在土地兼并。”
裴星火站起身，走到墙边。一把扯下一张大景南省的黄册统计图。
走回来，拍在陆长风脸前。
纸张带起的风刮过老头的面皮。
“全天下九成的良田，在你们一成人的手里。剩下九成的老百姓，连立锥之地都没有。”
裴星火指着纸上密密麻麻的墨字。
“他们种一辈子地，打下一百斤麦子，六十斤交租，三十斤交税。剩下十斤全家饿死。”
“你们这帮江南世家，天天逛窑子听曲，一文钱的税都不交。”
陆长风脸色变了变。手背青筋鼓起。
“那是祖宗传下来的基业！是合乎礼法的！”
“所以这基业烂了。”
裴星火拉了张条凳，跨坐下去。两人面对面。
“老百姓吃不上饭，朝廷收不上税。国库里跑老鼠。”
裴星火盯着他的眼睛。
“这就叫剥削。地主拿走了老百姓用命换来的剩余价值，朝廷成了个空壳。”
剥削。剩余价值。
陆长风读了一辈子四书五经。没听过这两个词。
但这两个词像两把锋利的锥子，精准地扎进了大景朝流脓的烂疮里。
“治国不与民争利。你们这帮反贼，强占盐铁，滥发纸钱，这是与民争利！”陆长风咬牙反驳。
裴星火像听到了个笑话。短促地笑了一声。
“你懂什么叫宏观调控吗？”
陆长风张了张嘴。喉咙发干。没发出声音。
“朝廷得管钱袋子。”
裴星火语速变快，像铁锤砸钉子。一下一下敲在陆长风的脑壳上。
“盐铁如果不收归国有，那些大盐商大铁矿主，就能拿捏天下的命脉。”
“他们富可敌国，随时能拉起十万私军。他们就是朝廷的主子。”
裴星火手指敲着木头桌面。笃笃作响。
“我印星火币，是用国家的信用做底子。控制物价，稳住粮盘。”
“靠你们孔孟之道能让老百姓吃饱？道德能变出白面馒头？”
陆长风手抖了一下。
太师椅的木扶手被他抓出几道汗印。
他自诩清流。一辈子上疏弹劾贪官。
他以为只要官员清廉，大景就有救。
但在这些血淋淋的账本和冷冰冰的经济逻辑面前，那些道德文章苍白得像纸糊的。
“就算你懂敛财之道。”陆长风死咬着后槽牙，“打下天下，你裴星火做了皇帝。后代出了昏君，还不是一样烂掉！”
“你们的规矩是，皇帝老子最大。”
裴星火站直身子。
“在星火军，规矩不是皇帝定的。”
“是法。”
裴星火拿起桌上的一块惊堂木。
“立法的人负责写规矩。干活的内阁负责做事。抓人的法院负责定罪。”
“这叫三权分立。三条腿的鼎。”
裴星火把惊堂木拍在桌上。
“谁也别想一手遮天。包括我。”
陆长风呼吸急促起来。胸膛像破漏的风箱一样剧烈起伏。
没有皇帝？三权分立？
这超出了他五十年的认知边界。
“那……那天下是谁的天下？”他声音发着颤。
“天下人的天下。”
裴星火转过身，大步走到那张挂着镰刀锤子红旗的墙边。
他背对着陆长风。
“天下兴亡，匹夫有责。”
八个字。砸在书房的青砖地上。掷地有声。
陆长风呆住了。
这八个字像一道刺目的闪电，直接劈开了他脑袋里的混沌。
他这辈子只知道忠君死节。君让臣死，臣不得不死。
他以为天下是赵家的天下。
但在裴星火这里，天下是泥腿子的。是打铁的。是种地的。
后背的冷汗冒了出来。
瞬间浸透了他打补丁的棉布单衣。凉风顺着窗缝灌进来，贴在脊梁骨上发冰。
陆长风死死看着眼前这个男人的背影。
他懂了。
裴星火不是要打进京城，换个姓氏当皇帝。
这人是要把两千年的桌子掀了。
连同桌子底下那些吃人的烂泥、发臭的规矩，一把火烧个干干净净。
他在开创一个连史书里都没敢写过的新纪元。
陆长风脑子里那套坚不可摧的儒家天地。
寸寸碎裂。碎成了满地玻璃渣。
太师椅发出一声不堪重负的嘎吱声。
陆长风双手撑着扶手，慢慢站起来。
腿在江州上吊时摔断了骨头，没长好。他打了个晃，在原地站定。
深吸了一口气。肺管子发凉。
“扑通。”
这位傲骨铮铮的江南第一名臣，双膝一软。
直直跪在青砖地上。
头重重磕了下去。脑门贴着冰凉的地砖。发出一声闷响。
“陆长风。”
老头嗓音嘶哑，带了点泣血的调子。
“愿为天下匹夫，执笔。”
他没拜大景的皇帝，没拜新朝的主子。他拜的是那八个字。
裴星火走上前，双手托住他的胳膊。把人拉起来。
老头胳膊瘦得剩把骨头。
“去隔壁账房。”裴星火松开手。
“把江州的人口黄册理出来。明天我要看新政的底子。”
陆长风没推脱。
拖着半残的腿，一瘸一拐出了门。进了隔壁偏房。
烛火亮了一夜。
算盘珠子拨动声没停过。劈里啪啦，像雨打芭蕉。
纸张翻动的沙沙声，在寂静的夜里格外清晰。
天刚擦亮。
江州城外的雾气还没散。
裴星火坐在条案后头。手里拿着红蓝铅笔，在地图上圈改防线。
“哐当！”
偏房的木门被猛地推开。门轴发出一声尖锐的怪响。
陆长风冲了进来。
儒服下摆蹭满灰。头发乱得像个疯子。
眼底全是通红的血丝，眼眶凹陷。
他手里死死攥着几本发霉发黄的大景人口黄册。指节因为用力泛出青白色。
大步跨到条案前。
“主公！”
陆长风声音劈了。透着一股近乎疯魔的急躁。
他把沉重的黄册重重摔在裴星火面前。尘土飞扬。
“江南世家的家产是查抄了。明面上的田也分了。”
陆长风手指点在黄册那几行发黑的墨字上。手指头哆嗦得厉害。
他喘着粗气，抬起头。
死死盯着裴星火的眼睛。
“但江南世家手底下，还有数以百万计的贱籍奴隶！”
陆长风咬着牙，腮帮子上的肌肉凸起。眼珠子几乎要瞪出眼眶。
“主公，江南世家虽灭，但数以百万计的贱籍奴隶还未被解放！”