江面上的浮尸还没漂远。
几件红蓝官服挂在南岸的芦苇荡里，水浪一拍，卷进暗流。
往北三十里。
大景京城。
这座十丈高的夯土巨城，已经被星火军围了个水泄不通。
没安营扎寨。没挖壕沟。
工兵排连夜作业。铁锹凿击冻土的声音响了一整夜。
天边刚泛起一层鱼肚白。
大雾散去。
陈铁吐掉嘴里的草根，拿皮手套拍了拍军服下摆。
“二营！把炮位压实！”他扯着破锣嗓子嚎。
几百台蒸汽牵引车在烂泥地里轰鸣。
排气管喷出粗壮的白汽。
生铁履带压出半尺深的深沟。三千斤的红衣大炮被粗麻绳拽着，一点点拖进炮位。
车轮打滑。
几十个胳膊上绑着红布条的民兵扑上去。
肩扛手推，硬是把大炮推进了土坑里。
木楔子钉下。炮架死死咬住地面。
几百门红衣大炮。排成一个巨大的半月形。
黑洞洞的炮口，齐刷刷扬起。
对准了前方的城墙。
没有吹角连营，没有击鼓进军。
只有齿轮咬合的咔咔声。
城墙很高。青灰色的城砖上满是裂纹。
四个城门，泛着一层乌光。
生铁汁顺着门缝浇下去，早已经凝固。
门板和城墙连成了一块死铁。
这就是景文帝逃跑前留下的手笔。把一百万百姓封死在石头坟墓里，当他的肉盾。
城内。
南城根的破庙前。
一个汉子跪在冻土上。手里抓着半截生锈铁片，正死命挖着地上的烂泥。
他在挖草根。
十指全破了。泥水混着血水糊在指甲缝里。
旁边躺着几具饿脱相的尸体。野狗蹲在墙角，绿着眼睛看他。
地面抖了一下。
汉子手里的铁片顿住。
接着，震动变得密集。
“咚。咚。咚。”
不是地震。这动静很有规律。像是有个铁匠在城外抡大锤砸地。
那是星火军蒸汽引擎的活塞运动。
顺着地皮，穿过十丈厚的城墙，传进死城。
汉子抬起头。
眼眶深陷，眼珠子布满血丝。
周围几个等死的饥民，也跟着转过头。
破庙里的死寂被打破。
“外头……有响动。”一个老妇人哑着嗓子说。
汉子丢了铁片。
他扶着墙根，哆嗦着站起来。
城外的轰鸣声越来越大。隔着墙，也能闻到顺风飘来的煤烟味。
那是工业机器的味道。
不是大景兵马的马粪味。
“天军……”汉子咽了口干沫，“星火军来了！”
他喊破了音。声音在空荡的街巷里撞击。
就像往滚油锅里泼了一瓢水。
死城躁动了。
原本躺在房檐下等死的人，纷纷爬起来。
扔了手里的树皮。扔了啃了一半的死耗子。
人流汇聚。几百，几千，几万。
像黑色的蚁群，朝着被焊死的南城门涌去。
街口。
几个大景禁军抽出腰刀。挡在路当间。
“退回去！想造反啊！”领头的百户拿刀背砸向最前面的人。
饥民没退。
后头的人撞着前头的人，硬生生顶了上去。
那是活命的号角。谁挡谁死。
人潮把禁军淹没。刀都举不起来。只能听见骨头断裂的闷响。
城外。
裴星火踩着一根枕木。
他穿着黑布短打，外面披着呢子大衣。
腰间别着那把磨掉膛线的短管火铳。
他抬头，看了一眼高耸的城门楼子。
“装药。”裴星火开口。语气平淡。
老李头光着膀子，把黄铜旱烟袋往后腰一插。
“开药箱！”
炮兵们撬开木箱。一包包黄色的炸药被抱出来。
塞进红衣大炮的后膛。
推杆捅实。
城墙上。
大红太监蟒袍在风中翻卷。
赵忠站在垛口后头。双手笼在袖子里。
他探出头，往下看。
眼皮跳了两下。
没有云梯。没有井阑。
没有包着铁皮的冲车。
冷兵器时代攻城的三件套，一件都没见着。
城外全是人。
穿着灰工装的兵，胳膊上绑红布的民兵。
红底黑字的旗子把地皮都盖住了。
“就这？”赵忠冷哼。
他脸上的白粉被风吹掉了一层，露出发黄的褶子。
“裴星火是疯了。连个木梯子都不打，想用手扒开这十丈高的城砖？”
旁边站着几个禁军千户。
没人搭腔。
一个千户死死盯着城外的阵地。
手指扣着城砖。指甲翻卷了都不知道。
“公公。”千户声音发紧。
“他们没打算爬墙。”
千户指着下方。
“他们摆的全是炮。”
赵忠顺着千户的手指看过去。
几百根黑管子，排得整整齐齐。
他不屑地撇嘴。
“大景水师也有炮。铁球砸在墙上，顶多是个白印子。”
“生铁焊死的门，火药炸不开。”
他对自己主子的杰作很自信。
千户没接话。他咽了口唾沫。
“公公，你看中间那个。”
赵忠眯起眼。
视线穿过红衣大炮的阵列。落在阵地正中央。
两条刚铺好的生铁轨道。一直修到了距离城门不到三百步的地方。
铁轨上。停着一个怪物。
列车炮。
星火军工兵局连夜拼装出来的重器。
底座是十二个粗大的生铁车轮。压在铁轨上。
上面架着一根粗壮的炮管。
口径大得能生生塞进去一个成年男人。
炮管在冷风中泛着金属独有的乌光。
薛平站在炮架上。手里提着大号铁扳手。
满脸黑机油。
“滑轮组就位！”他敲了一下钢制护盾。
十几个工兵拽着麻绳。
绞盘转动，发出打磨的摩擦声。
一发重达几百斤的锥形炮弹，被硬生生吊了起来。
这炮弹前端包着生铁。后半截填满了特大号黄色炸药。
城墙上，千户的腿开始发软。
他带兵打过仗。他知道重力。
那颗炮弹的个头，比他见过的最大的攻城石还要大。
炮弹对准后膛。
几个工兵用一根粗原木，喊着号子。
“一，二，走！”
“咚。”
炮弹入膛。金属撞击声发闷。
赵忠看着那个大铁管子。
脑子里坚信的“城坚不可破”开始动摇。
他手心出了汗。袖子里的手握紧了拳头。
城外。
裴星火摘下挂在腰间的皮手套。套在右手上。
他走到列车炮旁边。
伸手拍了拍冰冷的炮管。
“标尺，零点五。”
老李头趴在瞄准镜前。摇动黄铜摇把。
齿轮咬合。
“咔哒。咔哒。”
巨大的炮管缓缓抬起。
黑洞洞的炮口，死死锁定了那扇被生铁汁浇铸的城门。
天下大势已定。
这不是冷兵器时代的攻城战。
没有试探。没有填壕。
当这几百门炮，加上那门列车炮架在这里的时候。
战争的性质就变了。
城墙成了摆设。
焊死的铁门成了笑话。
这是一场行刑。
是一场在万朝天幕注视下，对封建皇权进行的公开枪毙。
排队枪毙。
裴星火举起右手。
皮手套在冷风里攥成一个铁拳。
“炮兵营。”
陈铁拔出三棱刺。刀尖指天。
老李头抓起火把。吹了吹上面的红炭。
几千个炮兵同时拉住击发绳。
城墙垛口后。
赵忠张着嘴。风灌进喉咙，发不出声。
那根粗大的炮管，就像索命的眼睛，直勾勾地盯着他站的位置。
他试图挺直腰杆。
身体不听使唤。
双腿开始疯狂打颤。
膝盖骨一下下磕碰着青石城砖。
他袖子里的手抽出来，死死抓着女墙的边缘。
指甲劈裂。
一股热流顺着大腿根涌出。
带着体温，迅速变凉。
骚臭味在冷风中散开。
黄色的液体从华丽的大红太监蟒袍下摆流出。
滴滴答答。
在青灰色的城砖上，砸出一摊水渍。