季婶在七日试验的第四天醒来，第一件事是拧开水阀。
清水从铜口流进木盆，声音平稳，颜色也清。她伸手试了试，甚至还带一点被保温阵留住的暖意。
城里没有停水。
医馆的灯整夜亮着，三条回家路也亮着。北四坊真正暗下去的只有两条装饰光带、观景台高处无人使用的照影阵，以及各家各户自愿关掉的彩灯。
更早起床的人已经用脚替这件事验过一遍。送药童从西巷走到医馆，沿路七处台阶都看得清；豆腐坊凌晨开磨，水轮压力只比平日低半格；接生婆夜里往返两次，门廊示警符一次也没断。三家怕黑的住户没有参与减灯，账上也没有多收一文惩罚费。
当然，也并非处处顺利。东巷一盏安全灯因转接延迟暗了十二息，巡街人依预案举起手灯，并在一个时辰内赔了摔破药罐的三十灵铢。观景台商户少接两桌客，正在申请复核损失。还有人嫌装饰墙太暗，夜里找不到自己最喜欢拍照的位置。
这些不便一项项写在晨报里，与“水路正常”放在同一页。季婶看不懂流量曲线，却看得懂谁赔了钱、哪盏灯暗了多久。
她把晨报折好塞进窗框，觉得这比一句“全城安稳”可靠。
季婶门前那株长明花已经熄了四日。花瓣收拢后，门廊并未全黑，墙角安全灯仍能照清台阶。她最初总担心有人在暗处摔倒，每晚都搬凳子坐在窗边看。第一晚看见三个人平安走过，第二晚看见送药童提灯经过，第三晚她看着看着睡着了。
今早醒来，她决定把凳子搬回屋里。
巷口的旧告示却还挂着。上面写：若供能者擅停，全城水路、医馆与居住照明恐同时中断，请各户共同督促。
字是多年前刷的，红漆已经褪色。过去每逢轮舱减量，管事便会指着它挨家提醒。孩子们不懂“共同督促”，只知道轮舱里的人若睡觉，自己家会没水。
季婶拿着菜刀出门，想把告示刮掉。
巡街的人远远看见她提刀冲向墙，吓得吹响半声哨。等问明缘由，又不敢让她随便拆公共告示，只好请记录员来。
“它写错了。”季婶用刀背敲墙，“四十一号睡了四日，我家水一天没停。四十九号少供一半，医馆也没黑。”
记录员道：“旧告示属于应急提醒，废止要走表决。”
“那就表决。”
“刀先放下。”
“我切完菜还要用。”
“正因还要用，才请您别拿它参加表决。”
半个时辰后，巷中摆起临时票箱。有人赞成整块拆除，有人担心未来真出事故时无人警觉，主张换成准确提醒。最终第二种意见占多数：旧恐吓告示废止，改为公布当日水路余量、医疗硬线与具体风险等级；风险改变时发示警，不能再把某个人是否休息写成全城安危的唯一原因。
季婶按完手印，问拆下来的木板能不能拿回家劈柴。
记录员说公共物料须登记回收。
“一块吓了我十几年的破板还舍不得？”
“登记后可以竞价。”
“我出一文。”
“底价两文。”
“那让它继续吓库房去吧。”
围观的人笑成一片。木板被取下时，后面的墙比四周白了一块，像一扇迟了许多年才打开的小窗。
孩子们当晚在暗下来的装饰墙前演影戏。他们拿纸剪了水轮、铜箱和一只长着十二片叶子的灯树，还剪了个挥刀的老太太。季婶看见自己的纸影把灯树砍得满地跑，气得追了孩子半条巷。
“我拿的是菜刀！谁说我砍树了？”
“纸上看不出来！”
“那给我画把更好的！”
孩子们边跑边笑，最后真替她换了一把细长菜刀，又在纸影头上加了一朵花。季婶嫌花太大，嘴角却一直没落下。
姜明妩巡查经过，站在人群后看了一会儿。
晏清和提着那盏只有一只的手灯，没有催她。纸做的水轮在墙上慢吞吞转，铜箱喷出三团夸张的火，又被纸老太太一刀拍回去。演到轮舱少了五个人，孩子们不知道空椅该怎么剪，便在墙上留出五块亮光。
姜明妩看着那五块光，眼眶忽然有些热。
“只看一刻。”她说。
“你的私人日程还有两刻。”晏清和提醒她。
“今日没有迟到。”
“所以不必讨补偿？”
她转头看他。他语气寻常，眼神却让她想起昨夜茶灯下那个漫长的吻。耳根悄悄升温，她伸手从他手里拿灯，故意道：“公共街道，请晏公子端正。”
“我只是在讨论日程条款。”
“条款也不端正。”
晏清和唇角微弯，手却没有松。两人的手一起握在灯柄上，指节相贴。季婶远远瞧见，立刻把几个想回头看的孩子赶到另一边，嘴里还念叨“影戏没演完，看什么大人”。
姜明妩脸更热了，最终还是没把手抽开。
轻松只留在墙上那一刻。总控台的紧急符很快亮起，谢无咎传来消息：强制补位程序已经找到五个名字，正试图将她们写入一份设施维护附加书。
五人中包括已返回现世的陶荻、正在医疗休息的四十一号、只接检修的四十九号，以及两名刚提交退出申请的人。
程序没有把动作称为重新供能。附加书写的是“设施共同维护义务”，每日最低到场一刻，具体工作由当值管事安排。
只要名字写回统一设施名册，当值管事便能再以维护为由把人带进轮舱。
姜明妩赶到总控台时，第一枚自动印已经落下。旧制将轮舱数量与城市安全绑定，只要空位达到五个，补位程序便取得紧急资格。此前每次有人退出，很快就会有候补补上，因此无人注意它仍藏在最底层。
“能停吗？”她问。
谢无咎调出权限：“程序需要两枚旧印与一枚现世个人撤回槽。旧印正在自行复核，个人槽原本只允许现场填写。”
“原本？”
“我们在陶荻返程书里加入了远程撤回权。她可以从现世拒绝。”
传讯符接通时，陶荻正在家中煮一锅粥。镜面很小，只照见她半边脸和灶台上不断冒出的白气。
接待员把附加书逐字念给她听，没有只问一句愿不愿意。陶荻听到“共同维护”时，先问不签会不会影响那张返程凭证。
“不会。”
“会不会欠天市的钱？”
“不会。”
“以后还能申请岗位吗？”
“不受影响。”
陶荻看向镜外。白发的家人正替她守着灶火。她沉默许久，抬手按下撤回。
“我不回去。”她说，“碗已经带回来了。”
现世个人槽亮起，第一枚自动印当场碎裂。
其余四人的撤回也随即启动。四十一号正在睡，医修没有把她叫醒，只依据她先前签下的“任何新增义务均须醒后重新同意”冻结名字。四十九号就在设备区，她听完附加书，问了最关键的一句：“只维护，不供能，能不能写死？”
谢无咎检查程序：“写不死。当值管事保留工作分配权。”
“那我拒绝。”
第二枚个人撤回亮起。
另外两名申请退出的人，一个当场拒绝，另一个愿意参加设施维护，却要求工作范围只限铜箱外壳清洁，每日半刻，七日后结束。附加书无法容纳如此具体的限制，程序将他的同意判作无效。
“它只认完整接受。”那人看着灰下去的签名槽，“我愿意做半刻也不算？”
“在旧契里不算。”姜明妩道。
“那旧契要的便不是维护，是人。”
这句话被记录进听证申请。自愿做半刻的人没有因此被安排工作，因为在范围、报酬和期限写清以前，一句愿意不能被扩成整份义务。
陶荻那边的粥已经煮开。她隔着镜面问，撤回之后还需不需要每日等候确认。接待员告诉她程序暂停后会发送结果，此前不必守着传讯符。
她长出一口气，把镜面转向灶台：“那我先吃饭。二十七年没给家里煮过粥，第一锅不能糊。”
镜外有人说已经糊了一点。
陶荻笑着骂了一声，传讯随之结束。总控室里的人也跟着松了半口气。
可只有半口。
因为个人撤回挡住的只是眼前这一轮。只要旧契还能不断寻找别的入口，今日拒绝过的人，明日仍可能换一个名目再次出现在名单上。
姜明妩让人把四份拒绝与一份有限同意分别封存，禁止系统将它们合并成“整体配合”。随后，她将一九七号旧契完整调上总控墙。
强制补位暂停，却没有彻底失效。程序开始搜索第二套授权路径，试图绕过远程撤回，将其余四人先写进附加书。
谢无咎追踪新路径，脸色一点点沉下去。
“它在调用一九七号旧契。”
那份契约，正是天市最早把个人退出改写成设施义务的源头。