直到暮色逐渐笼罩灵湖，他才来到外围的一片碎石坡。
那名梼杌斥候已经将附近的地形告诉他，随后留在约定地点接应。
赵铁独自沿着山坡向前摸去。
没过多久，他便发现了饕餮族的踪迹。
几只普通饕餮正在外围巡逻，更远的地方还有战饕守着一片临时营地。
不少人类修士被驱赶着搬运兽骨和石块，有些人的背后连接着软管行动十分吃力。
赵铁原本想借着奴隶的装扮混到附近，却很快发现事情没那么简单。
这些人类几乎都被战饕看管着，每一批人都有固定的活动范围，若是突然冒出一个陌生面孔，很容易引起怀疑。
他没有继续冒险，而是借着周围的岩石遮掩身体，耐心观察敌人的行动。
突然远处传来一声低沉的兽吼，附近几只原本躁动的饕餮，竟然立刻安静下来。
赵铁藏在岩石后方，很快看到一头身披骨甲的巨大饕餮从临时营地里走了出来。
它的体型明显超过普通战饕，身上的骨甲厚重坚硬，周围那些凶兽见到它，纷纷主动让开道路。
赵铁心里明白，这应该就是伤员提到的饕餮将军。
不过真正让他吃惊的还在后面，那头将军并没有直接命令族人向断脊山推进，而是让几只战饕将人类俘虏赶到一段狭窄的山道前。
那些修士被迫走在最前面，身后的战饕却始终保持着距离。
直到确认山道没有危险，饕餮才慢慢跟上。
赵铁看得暗暗警惕，这些家伙竟然懂得利用俘虏试探危险，倘若陈斌他们仍按照之前的方式设伏，很可能还没等到饕餮进入陷阱，就先伤了那些无辜的人类。
正想着，前方忽然传来争执声。
一只战饕似乎想带队继续前进，却被那头将军拦了下来。
“你们还想像之前那些蠢货一样送死？”
饕餮将军的声音十分粗哑，却能够清楚地说出人类的语言。
“七只巡湖战饕加上三十六只增援，全都栽在那个叫陈斌的人类手里！”
“这次没有本将军的命令，谁也不许擅自冲进断脊山！”
赵铁听见这些话，立即留了心。
当初七只巡湖战饕，并不是陈斌一个人杀死的，后来那三十六只增援，更是陈青云和姜巽联手解决。
如今饕餮将军却把这些事情全部算在陈斌头上，说明它对外至少是这样认定的。
至于它究竟知不知道陈青云和姜巽的存在，赵铁暂时无法确定。
他没有急着下结论，而是继续观察。
不久又有一只普通饕餮从后方赶来，似乎带来了新的消息。
那头将军听完，显得十分不耐烦。
“后面的族人还没赶到，噬灵兽也没有完成蜕变，现在急着进攻有什么用？回去告诉它们，四日之内必须把准备做好！”
赵铁听到了“噬灵兽”三个字，却不知道那究竟是什么。
不过从这番话里，他已经意识到饕餮族的主力尚未全部抵达，而那头将军显然还在等待某种准备完成。
至于它会不会提前动手，就不得而知了。
赵铁没有继续停留，趁着附近巡守的饕餮转向另一侧，他沿着碎石沟慢慢后撤。
刚退到一处山道旁，他忽然注意到前方有几名被押送的人类修士经过，其中一个身材消瘦的修士走到岩石附近时故意放慢脚步，趁着身后的战饕驱赶其他人，悄悄将什么东西丢进了石缝。
赵铁看得清楚，却没有立刻过去。
直到那队俘虏走远，他才绕到岩石后方，从石缝里找到半块骨片。
骨片上刻着几道细小的纹路，显然不是自然形成的痕迹。
赵铁他仔细收好骨片，接着按照事先约定的路线返回。
等他与梼杌斥候汇合时，天色已经完全暗了下来，两人确认没有追兵后，这才赶回王庭。
陈斌和梼杌王一直等着消息，见赵铁平安回来，总算放心了一些。
“怎么样？有没有查清敌人的情况？”
陈斌让赵铁先喝了些水，等他缓过气，才开始询问。
赵铁将自己看到的情况逐一讲了出来。
“饕餮族的先遣队已经到了灵湖外围，里面不但有普通饕餮和战饕，还有不少被控制的人类俘虏。”
“最麻烦的是那头将军，它懂得利用俘虏探路，显然不是只会蛮干的家伙。”
姜巽听见那些俘虏的消息，顿时有些激动。
“你有没有看清他们的模样？里面有没有我南极天的人？”
“距离太远没办法辨认。”
赵铁没有隐瞒。
“不过那些人情况很差，有几个连路都走不稳，还被饕餮驱赶着往前走。”
姜巽听得心里难受，却也知道赵铁已经尽力。
陈斌则注意到了另一个消息。
“你说那头将军把所有战饕的死都算在了我头上？”
“不错，但这只能证明它当时是这样说的。”
赵铁提醒道：“至于它是不是真的不知道陈青云和姜前辈参与过战斗，我可不敢保证。”
陈斌点了点头，如果敌人确实不了解他们的实力，自然可以利用这一点，但在确认之前，绝不能把猜测当作事实。
随后，赵铁又说起噬灵兽的事情。
“那头将军还说噬灵兽还没有完成蜕变，而且要求后面的族人四日之内做好准备。”
马骁听得有些疑惑。
“噬灵兽？难道是一种能够吞噬灵气的特殊凶兽？”
“这个我就不知道了。”
赵铁摇头解释：“我只是听到了这个名字，并没有亲眼见到。”
陈斌想起战饕那些能够吸收灵气的软管，心里多了一层戒备。
“既然连那头将军都要等它完成蜕变，说明这种东西很可能对接下来的战斗有重要作用，我们必须提前防备。”
梼杌王也意识到了问题的严重性。
虽然饕餮族的主力暂时还没有全部抵达，但先遣队已经来到灵湖附近，小股敌人随时可能发动袭击。
“陈斌，现在既然摸清了部分情况，你准备怎么办？”
陈斌思索片刻，作出了决定。
“首先不能主动深入敌营，免得中了对方的埋伏。”
“其次必须尽快把伤员和没有战斗能力的人安置到相对安全的地方，避免开战后受到牵连。”
“至于防守，我会让马骁先检查周围的地形和现有器具，看看哪些地方适合布置阻拦。”
苏蓉也提出建议：“双方最好提前约定联络和支援的方式，不能等敌人打过来了，才临时商量谁该去哪里。”
梼杌王对此表示赞同。
陈斌又特意提醒，坤位地下的异常尚未查明，任何防御布置都不能随意破坏封魂阵的阵眼。
至于具体有多少人类修士愿意留下参战，还需要回去召集各派商议，不能擅自替他们作决定。
事情商量得差不多，赵铁才想起自己带回来的骨片。