大厅里的气氛松动了一些。
有人端起了酒碗，有人跟着喊了一声“喝酒”。
有人把一直攥着的拳头松开了，有人从墙上直起了身子。
碗碰碗的声音又响了起来，叮叮当当的，混着酒液溅出来的声音。
混着有人被辣得直咧嘴的声音，比刚才小了不少，但总算有了。
有人在说话，声音不大，断断续续的，像是在试探什么。
有人在笑，笑声很短，很快就收了。
有人站起来敬酒，敬了一圈，坐下了。
但所有人都知道，有什么东西不一样了。
不是桌上的菜，不是碗里的酒，是人，是人心。
汤清风坐在椅子上，手里端着酒碗，没喝。
朱老二站在徐远身后，手里攥着酒碗，手指头在碗底上蹭来蹭去。
他的汗已经干了，但手还在抖，抖得不厉害，只有他自己能感觉到。
他在想一个问题……
徐远和汤子明，到底谁说了算？
他想了半天，没想明白，也不敢再想了。
他把酒端起来，喝了一口，酒是苦的，没喝出味道。
徐远靠在虎皮上，手里端着那碗被汤子明倒得满满的酒。
酒液在碗口鼓起一个弧形，他端得很稳，一滴都没洒。
他看着汤子明那张重新贴上笑容的脸……
看着汤清风那只在碗沿上一圈一圈转着的手指头，看着大厅里那些还在看他的人……
他的脸上没什么表情，但眼睛里有光，那光不亮，但很稳，像一盏不会被风吹灭的油灯。
他端起碗，喝了一口。
酒是烈的，辣嗓子，从喉咙一路烧到胃里，烧得他整个人都热了。
他知道，汤子明怕了。
不是怕他这个人，是怕他手里的枪，怕他的本事，怕他背后不知道还有什么。
一个能带着十个人端掉黑风寨的人，一个敢在几十个人的大厅里掀桌子的人。
一个能在七步之内要了他命的人！
汤子明不敢赌。
他也知道，从今天起，汤家不会再让他去干这种“脏活”了。
不是不敢，是不值。
杀鸡儆猴，鸡杀了，猴子也看见了。
再杀一只，没什么意义。
而且这只鸡，不好杀……
徐远把碗放下，靠在椅背上，虎皮垫在屁股底下，软软的，厚厚的。
但他也清楚，他和这群占山为王的土匪，终究不是一路人。
他们有他们的规矩，他有他的底线。
他们靠山吃山，靠水吃水，靠林业局的批文吃林业局的批文。
他不靠这些。
他靠的是自己。
前世特种作战的经验，今生的猎枪和弓箭，还有脑子里那些别人没有的东西。
这些，才是他的底气。
那些人喊他“四爷”，喊得再响，再实在，再心服口服，也不过是暂时的。
总有一天，他会离开这座山，离开这片林子，离开这些喊他“四爷”的人。
到那时候，汤家还是汤家，汤子明还是汤家大当家，朱老二还是集市上收贡的朱老二。
而他徐远，还是那个带着三个女人、在长白山里讨生活的猎户……
……
接下来的几天，日子过得平静。
徐远每天天不亮就起来，披上虎皮大衣，背着枪，进山转一圈。
不打猎，就是转转，看看脚印，听听鸟叫，摸摸林子里的动静。
狼群的脚印少了，野猪的脚印也少了，熊瞎子的脚印更是几天没见着新的了。
自从他当了汤家四当家，这片山里的猎户见了他都绕着走。
没有人再往他屋子周围扔死兔子死野鸡了。
那些被腐臭味引来的大型猎物，没了新的味道来源，也就慢慢散了。
林子恢复了它该有的样子。
鸟叫，虫鸣，风吹松针的沙沙声，还有远处河水的哗啦声。
安静，但不死寂。
是活的。
徐远从林子里回来的时候，秀儿已经把炉火烧旺了。
婉清在灶台跟前忙活，围裙系在腰上，头发用布巾包得紧紧的，手上沾着面粉，案板上摆着一排刚捏好的窝窝头。
白冰坐在通铺边上，手里捧着那本书，书页翻到了中间，她看得很慢，一页能看半天。
日子就这么过着。
白天徐远进山，三女在家。
晚上四个人挤在大通铺上，炉火噼啪噼啪地响，窗外的风吹着树梢。
但屋里是暖的，被子是厚的，人是挤在一起的，谁都不怕。
没事干的时候，就干点生孩子的小事。
秀儿不害臊，每次都往徐远怀里钻，搂着他的脖子不撒手。
嘴里喊着“姑爷姑爷”，声音又软又黏，像化了一半的糖。
婉清脸皮薄，每次都被秀儿拉下水，红着脸缩在被子里，露出半截肩膀，头发散在枕头上。
白冰嘴上不说，但每次都不拒绝，她的脸还是那副清清冷冷的模样。
但耳朵是红的，从耳朵尖一直红到耳根，像两只煮熟的虾。
炉火映在墙上，把四个人的影子投在石壁上，黑黢黢的，缠在一起，分不清谁是谁。
……
几天后。
徐远正在屋外劈柴，斧头抡起来，落下去，咔嚓一声，碗口粗的松木从中间裂成两半。
一个人从林子里走了出来。
朱老二。
他走到徐远跟前，站住了，腰弯着，头低着，下巴快碰到胸口了。
“四爷。”
徐远把斧头往木桩上一插，拍了拍手上的木屑，看着他。
“什么事？”
朱老二从袖筒里抽出手，在裤腿上蹭了两下，蹭了一手的汗。
他咽了口唾沫，喉结上下动了一下，开口了，声音不大，带着一种小心翼翼的、生怕说错话的谨慎。
“四爷，二爷要回来了，明天到寨子。”
“大当家的说，让您去见一见。”
二爷，自然就是一直在山下办事的，汤家二当家。
朱老二说完，低下头，等着徐远说话。
他的手指头在裤腿上蹭来蹭去，蹭得布料都起了毛。
徐远靠在门框上，把腰后的驳壳枪取下来，在手里掂了掂，又插回去了。
“行。”
“我明天过去一趟。”