徐远把虎皮大衣脱下来,挂在门后的木钉上,卷起袖子,露出半截小臂。
他从墙根拿起一把砍刀,在磨石上蹭了两下,刀刃发出嗤嗤的声响。
磨亮了,在阳光下闪了一下。
“干活了。”
三女从屋里走出来。
婉清系着围裙,头发用布巾包得紧紧的,手上套了一双旧手套。
是棉线织的,指头露在外面,方便干活。
秀儿跟在她后面,穿着一件旧棉袄,袖子挽了好几道,露出一截细白的手腕。
白冰走在最后面,脸上没什么表情,但手里攥着一把剪刀,刃口在阳光下闪着冷光。
空地上一片狼藉。
狼尸横七竖八地躺着,有的在火圈旁边,有的在木藤网底下,有的在坑里,有的在坑外。
血渗进土里,把一大片地染成了暗红色,踩上去黏糊糊的,鞋底会粘住。
抬脚的时候发出“嘶啦”一声。
徐远走到最近的一头狼跟前,蹲下来,翻看了一下。
是火圈里烧死的那头。
毛已经没了,皮烧焦了,黑漆漆的,一碰就碎,像烧透了的纸灰。
他用刀尖挑了挑焦皮,底下的肉也是焦的,硬邦邦的,发出一股又腥又苦的味道。
不能要了。
皮毛不能要,肉也不能要。
他把刀插进狼的肚子,往上一挑,开了一道口子,一股热气从里面冒出来,带着一股说不清的臭味。
他把内脏扒出来,扔在一边。
“烧死的不要。”徐远转头对着三女说。
“皮烧焦了,肉也焦了,不能用。”
秀儿蹲在另一头狼跟前,伸手戳了戳,手指头上沾了一层黑灰,她甩了甩,又在裤腿上蹭了蹭。
“姑爷,这头也是烧死的。”
“扔。”
婉清站在木藤网旁边,蹲下来看那头被射杀的狼。
子弹从脑袋穿过去,在头骨上留下一个窟窿,血已经干了,黑红色的,糊了半张脸。
但皮是好的。
毛是灰褐色的,没被火烧到,摸上去有点扎手,但厚实。
她把狼翻过来,看了看肚子,肚子上的毛是白的,也是好的。
“这头能用。”她说。
徐远走过来,看了一眼,点了点头,从腰后拔出猎刀,蹲下来,从下巴颏开始下刀。
刀尖刺进皮肉之间,沿着肚皮中线往下划,一直划到尾巴根。
皮和肉之间有一层薄薄的膜,刀尖贴着膜走,不会伤到皮,也不会带太多的肉。
他划完了,把刀叼在嘴里,两只手伸进切口里,手指头贴着皮和肉之间的那层膜,往两边撑。
嘶啦,嘶啦……
皮和肉慢慢地分开了。
他站起来,一只脚踩住狼的腿,两只手抓住皮往上扯,像脱衣服一样,把皮从狼身上扒下来。
灰褐色的皮,白白的肉,血淋淋的,冒着热气。
秀儿蹲在旁边看,看得很认真,眼睛一眨不眨的。
婉清把盆端过来,盆里装着温水。
她把皮接过去,翻过来,毛朝下,肉面朝上。
用刀刮掉上面残留的脂肪和肉筋,一刀一刀地刮,刮得很仔细。
刮完了,用温水浇一遍,再用布擦干,铺在石板上,让风吹着,让太阳晒着。
一头,两头,三头……
能用的皮,一共七张。
火圈里烧死的那些不能用,木藤网里烧死的那些不能用,坑里烧成炭的那些更不能用了。
能用的,是那些被枪打死的、没被火烧到的。
加上那头小狼的皮。
前一天打的,已经挂在屋檐下晒了一天了。
八张。
八张狼皮,灰褐色的,毛短短的,铺在石板上,从大到小排成一排。
“皮够了。”徐远说。
“冬天冷,狼皮暖和。”
秀儿摸了摸那张最大的狼皮,毛扎扎的,但厚,厚得像一块毡子。
肉能吃的也不少。
被枪打死的那些狼,肉是好的。
子弹打在头上,身上没伤,肉是完整的。
一头狼能出四五十斤肉,六头狼,将近三百斤。
婉清把肉切成大块,码在筐里,一筐一筐地往地窖里搬。
地窖就是刚才那个坑,正好改建一下。
底下铺了干草,干草上铺了塑料布。
肉码上去,上面再盖一层塑料布,再盖一层干草,再压上石头。
长白山冷,五月份的地窖跟冬天的冰箱差不多,肉放进去,半个月不会坏。
婉清一边码肉一边数。
六头狼,一头四十五斤左右,六头将近二百七十斤。
加上之前那头小狼的肉,三百斤出头……
收拾完的时候,太阳已经偏西了。
空地收拾干净了,狼尸堆成一堆,浇上剩下的油,点着了。
火不是很大,但烧得很旺。
烟是黑的,浓的,一股一股地往天上冒,像一根黑色的柱子,顶到天上、
看着那些狼的尸体在火里卷曲、变形、缩成一团。
她的脸上没什么表情,但她的眼睛里有光,火光,一跳一跳的。
婉清把最后一块肉码进地窖里,盖上干草,压上石头,拍了拍手上的土,直起腰。
她的腰酸了,弯了太久,直起来的时候,骨头咔咔响了两声。
她把围裙解下来,抖了抖,搭在晾衣绳上,转身进了屋。
白冰已经坐在灶台跟前了。
她把锅端起来,添了水,架在炉子上,又从地窖里拿了一块狼肉,切成薄片,码在碗里,搁在锅沿上。
她从灶台底下抽出一根干树枝,塞进炉膛里,火一下子就旺起来了。
舔着锅底,火苗从炉口窜出来,红黄色的,把她的脸照得亮亮的。
秀儿也进来了,蹲在炉子跟前,把手伸到炉口烤火。
手心烤热了,翻过来烤手背,烤得脸上红扑扑的,眯着眼睛,像一只晒太阳的猫。
婉清把碗筷摆好,又盛了一碟咸菜,放在桌子中间。
咸菜是带来的,萝卜条,腌得咸咸的,咬一口嘎嘣脆,配肉汤正好。
徐远最后进来的。
他把门关上,门闩拉上,走到炉子跟前,把湿透了的外套脱下来,搭在木架上。
外套冒着白气,被炉火烤着,发出一股酸酸的汗味。
他没有管,走到通铺跟前,坐下来,往后一靠,靠在墙上。
锅里的肉汤咕嘟咕嘟地开了。
白冰把盖子掀开,水汽一下子涌出来,白花花的,在屋子里弥漫开来,像雾一样。
她把肉片下进锅里,用勺子搅了搅,又盖上盖子。
过了一会儿,又掀开,撒了一撮盐,又搅了搅。
香味从锅盖缝里钻出来,飘得满屋子都是。
秀儿吸了吸鼻子,咽了一口唾沫。
“好香。”
婉清把碗端过来,白冰用勺子盛汤,一碗一碗地舀满。
汤是清的,上面漂着一层油星子,肉片沉在碗底,薄薄的,嫩嫩的。
秀儿接过碗,捧在手心里,烫,她把碗放在膝盖上,吹了吹,喝了一口。
汤是鲜的,咸的,带着一股野味特有的、说不上来的腥。
她舔了舔嘴唇,又喝了一口。
四个人坐在炉子跟前,一人端着一碗肉汤,汤的热气和炉火的热气搅在一起,把整间屋子蒸得暖烘烘的。
秀儿喝了两口汤,把碗放在膝盖上,抬起头,看着徐远。
“姑爷,咱们要在这里待多久啊?”