常贵抬起眼，嘴角扯了一下，那弧度很浅，维持得很稳：“钱先生说笑了。”
“我就是坐久了，活动活动脖子。”
“活动脖子。”钱胜利点了点头，像是相信了这个说法。
但他没有走，又补了一句，语气依然是那副不紧不慢的调子。
“常先生，我可要回去了。”
“长白山那边还有些事情要处理，不能耽误太久。”
他说完这句话的时候，目光落在常贵脸上，像是一片薄薄的刀片在空气里停了一瞬。
常贵的嘴角动了一下，那道弧度维持住了，但眼底的光微微沉了沉。
他开口了，声音不高不低的，带着一种故意端着的从容：“钱先生别急。”
“说不定已经解决了，正在回来的路上了。”
他说完这句话，看着钱胜利的眼睛，像是在等对方脸上出现什么变化。
钱胜利看着他，看了大约两息，然后笑了一声。
语气还是那副不咸不淡的样子：“是吗？”
“那我就静候佳音了。”
他没有再多说，转身走了。
步子不紧不慢的，跟平时没什么两样，但方向明确，直直地朝着礼堂门口走去。
常贵坐在原地，看着钱胜利的背影穿过人群，消失在门口那片亮堂堂的光线里。
脸上的笑容一点点收了起来。
他低下头，看着自己膝盖上那只手，指甲掐进了掌心里，留下几个浅浅的月牙印。
他旁边那个随从又凑了过来，声音更低了：“老爷……”
“咱们怎么办……”
常贵沉默了一会儿，然后站起来，整了整衣领，声音很沉。
“走！”
钱胜利走出礼堂大门的时候，外面的阳光比上午更烈了一些，照在台阶上白晃晃的。
他没有在门口停留，脚步微微加快了几分，沿着台阶走下去，往停在路边的那辆黑色轿车的方向走。
刘铁柱从车旁边迎上来，军装笔挺，脸上的旧疤在阳光里格外分明。
他看见钱胜利走过来的时候，目光在钱胜利脸上停了一瞬，没有多问，拉开车门。
钱胜利弯腰上车，坐稳以后，关上车门。
车子启动以后沿着省城的街道往外走，窗外的行道树一棵一棵地往后倒。
钱胜利开口了：“快点开。”
刘铁柱坐在副驾驶上，转过头来看了他一眼：“钱先生，您觉得徐队长那边……”
钱胜利没有立刻回答。
他看着窗外那些飞速后退的树影，沉默了几息。
缓缓开口道：“五十个人，一上午……”
“他就是再能打，也不会轻松。”
他顿了顿，目光仍然落在窗外，像是在想什么，又像是在把心里那根弦又紧了一分。
“去看看怎么样了。”
车子在省城的街道上拐了个弯，朝着长白山的方向加速驶去。
轮胎碾过路面，发出一阵低沉的嗡嗡声，越来越快，越来越快……
而常贵的那辆车，也在同一时刻从另一个方向驶出了省城。
两辆车一南一北，在八月底的烈日下背道而驰，谁都没有回头。
……
长白山深处，密林里的空气闷得让人喘不上气。
独眼汉子带着剩下的人往林子更深处推进，脚步比之前慢了许多。
枪口还是朝前的，但没有人再说话了。
三十来个人，灰头土脸的，身上带着各种各样的伤。
有人胳膊上缠着布条，布条底下渗着暗红色的血。
有人走路微瘸，每走一步都皱一下眉。
有人脸上被狼爪划了几道口子，血痂凝在脸上，一活动就往外渗新的血珠。
没有人说话，只有靴子踩在湿漉漉的落叶上发出的沙沙声。
一声接一声的，闷闷的，像是踩在棉絮上。
队伍又走了大约一炷香的功夫，前面的人忽然停住了。
有人把枪放下来，靠在一棵树上喘气。
有人弯腰撑着膝盖，有人抬起头往四周看了看，目光里带着一种说不清道不明的迟疑。
一个看上去三十出头的汉子转过头，看着独眼汉子，嘴唇动了两下，像是在斟酌怎么开口。
他犹豫了好一会儿，还是说了出来。
“头儿……正午了。”
“咱们出来的时候是早上，现在已经正午了。”
“钱胜利那边的人应该已经在回来的路上了。”
他顿了顿，声音又低了些：“要不……先撤吧？”
“再这么耗下去，前后夹击，咱们一个都走不了。”
他说完这句话的时候，旁边几个人也看了过来。
没有人附和，但也没有人反对。
那种沉默本身就是一种态度。
所有人都在等独眼汉子开口。
所有人的目光都落在他脸上，像是在等一个答案，又像是在等一个决定。
独眼汉子站在那儿，脸上的血印子在暗光里显得格外狰狞。
他沉默了一会儿，目光从那些人脸上一一扫过去。
那些脸上有疲惫，有恐惧，有不安，有迟疑，什么都有……
就是没有一开始进山时那种满不在乎的劲儿了。
徐远给他们的震撼……太重了！
他开口了，声音比之前低了不少，但很沉，像一块石头从高处落下来砸在泥地上。
“撤退也是死。”
他的声音不大，但在安静的林子里清清楚楚的。
“咱们进山的时候常老爷说了，人必须抓到。”
“空着手回去，五十个人进去伤了十几个，连个影子都没摸着。”
“你觉得常老爷会怎么对我们？”
没有人回答。
有人把头低了下去，有人把目光移开了。
独眼汉子继续往下说，语速不快不慢的，像是在跟那些人讲道理，又像是在说服自己。
“他已经跑了一整个上午了。”
“枪里有多少子弹？”
“人有多大的力气？”
“他再能跑、再能打，也快到头了。”
“咱们还有三十个人，三十杆枪，压上去，他撑不住多久。”
他看着那些人的眼睛，又补了一句。
“把他杀了，常老爷还有可能保住咱们。”
“回去，那就什么都没了。”
林子里安静了几息。
然后有人慢慢把枪端了起来，有人从树干上直起身来，有人把缠在胳膊上的布条又紧了紧。
没有人再提撤退的事。
他们重新开始往前走了，脚步比之前重了一些，带着一种被逼到绝路上不得不往前走的沉。
而与此同时，徐远靠在那棵老橡树后面的时候，整个人像是被抽空了一层。
他把后背死死地抵在粗糙的树皮上，胸膛一起一伏的，每一下都带着一种压不住的重。
嗓子里干得发黏，咽一口唾沫都刮得喉咙疼，但他已经没有多余的动作去擦嘴了。
他就那么靠着，枪横放在膝盖上。
两只手搭在枪管和枪托上，手指头微微蜷着，看着自己那双手。
手指头都在抖！