徐远听见吴志荣的话，心底微微一盘算。
吴志荣要是想对他或者三女动手，完全可以和刚刚的金宝山一样，直接动。
没必要演这样一出戏。
既然没恶意，那就去喝喝茶，聊聊天。
徐远想到这，把手从腰间放了下来，手指从枪柄上松开。
点了点头，声音不高不低的：“那就叨扰了。”
“痛快，请吧。”吴志荣笑了一下，没有再多说，转身走在前面。
步子不快不慢的，鞋底踩在路面上几乎没什么声音。
徐远跟了上去，三女跟在后面。
婉清走的时候侧头看了白冰一眼，白冰微微摇了一下头，像是表示没什么问题。
秀儿走在最后面，走了两步又回头看了一眼那间平安旅社的招牌，嘴唇抿了一下。
然后转回头快步跟上了前面的人……
吴志荣带着他们穿过几条弄堂，拐了两个弯。
越走越安静，路也越来越窄。
两边的房子从三四层的楼房变成了两层的老式砖木结构、
墙面是青砖和红砖混着砌的，有的地方刷了一层灰浆。
年头久了，剥落得东一块西一块的，露出底下的砖缝，黑乎乎地竖着。
二楼的窗户是木框的，漆成暗红色，漆面起了皮，一块一块地翘着。
窗户外面横着晾衣裳的竹竿，上面搭着几件灰扑扑的衣裳和一条蓝布裤子，在夜风里轻轻晃着。
墙角堆着几口破缸和码成堆的旧木箱，缸沿上生了青苔，在路灯余光里泛着一层暗绿的湿意。
空气里飘着一股说不清道不明的味道。
有河水的气息，有旧木头沤久了的气息，还有灶台里烧过了的柴火味。
混在一起，说不上好闻，但让人觉得很实在。
吴志荣在一栋三层的旧楼前面停了下来。
门脸不大，两扇木门对开着，门板上的漆已经褪得差不多了，露出底下灰白色的木茬。
门框上方的墙面上隐隐约约能看见一块旧招牌的印子、
字已经看不清了，只剩下几个模糊的笔画轮廓。
他推开门走进去，楼道里很暗，只有尽头一盏瓦数很小的灯泡亮着昏黄的光。
把楼梯的木扶手照得泛着一层油润的光泽。
扶手被手磨得光滑发亮，边角的棱都被磨圆了，摸着有一种温润的触感。
楼梯是木头的，踩上去会发出一阵轻微的吱呀声，像是每一级台阶都有自己的脾气。
墙面上糊着旧报纸，报纸已经发黄了，边角卷了起来。
有些地方被人撕掉了，露出下面更旧的一层，层层叠叠的。
吴志荣上了二楼，在走廊尽头推开一扇门。
里面是一间不大的屋子，一张旧木桌，几把竹椅，墙角摆着一个搪瓷脸盆架。
上面搭着一条叠得整整齐齐的毛巾。
窗台上放着一盆吊兰，叶子有些发蔫，但还活着。
桌上亮着一盏煤油灯，灯罩擦得干净，火苗稳稳地烧着，把整间屋子照得暖融融的。
吴志荣侧身让了一步，朝桌边的竹椅抬了抬下巴：“坐。”
徐远没有客气，在竹椅上坐下来。
三女跟着进来、
秀儿站在墙角那边，婉清在徐远旁边的椅子上坐下，白冰靠着门边的墙壁站着。
目光扫了一圈屋里的陈设，然后落在吴志荣身上。
吴志荣走过去，在桌子对面坐下来。
没有寒暄，直接伸手从桌角的抽屉里取出一样东西，放在了桌面上。
一台黑色的电话机。
机身是那种老式的摇柄电话，黑色的胶木外壳，边角被磨得发亮。
话筒搁在叉簧上，旁边连着一根灰色的电话线，沿着桌腿垂下去，通到墙角的一个接口里。
吴志荣把电话机往徐远面前推了半寸，伸手拿起话筒，递了过去，声音不高不低的、
“先接个电话。”
徐远的目光在那台电话机上停了一瞬，然后抬起来，看着吴志荣。
他没有立刻接，像是在等一个解释。
吴志荣把话筒又往前递了半寸，语气还是那副不紧不慢的调子。
“接了就知道了。”
“有人找你，从东北打来的，转了好几道线才接上我这里。”
徐远伸手接过话筒，贴到耳边。
电话那头安静了两息。
然后一个男人的声音传过来。
“徐远？”
徐远听出了那个声音。
微微一笑道：“原来是常先生。”
电话那头的人，正是常贵！
徐远握着话筒，身子往椅背上靠了靠，脸上带着一丝若有若无的笑意。
“常先生给我打这个电话，想必已经查到我媳妇的身份了？”
电话那头的常贵顿了一下，声音比刚才沉了一些。
“查到了。”
“白冰是白玉堂的女儿。”
“我的人顺着苏州那条线摸下去，查了好几遍，错不了。”
他停了一下，又补了一句，声音里多了一丝像是后怕才有的余温。
“还要谢谢你的提醒。”
“不然我真就懵进圈里，怎么死的都不知道了。”
徐远笑了一声，那笑声不大，在安静的电话线里传过去。
“那你是打算？”
电话那头的常贵沉默了两息，像是在组织措辞，然后开口了，语速比刚才慢了一些。
但每一个字都像是想清楚了才说出来的。
“咱们合作。”
“叶婷让我调查你，找人杀你。”、
“但我不想给她当狗了。”
“可我又不能明目张胆地反抗她，白家的势力摆在那儿。”
“我常家在东北再怎么样，也拧不过白家那条大腿。”
他说到这儿顿了一下，声音又低了一些。
“但我知道，白大小姐早晚会回到白家。”
“白玉堂那个人我打听过了，他对白冰这个女儿上心得很。”
“现在是叶婷压着，等叶婷的影响力一退，白大小姐回去是迟早的事。”
“到那个时候，叶婷也就蹦跶不起来了。”
徐远没有说话，等着他往下说。
他能听出来，常贵已经在心里把这件事盘了好几遍了。
每句话都像是被反复掂量过才说出口的。
常贵的声音又响了起来，比刚才稳了一些：“所以我跟你演一场戏。”
“我明面上安排人找你，做给叶婷看……”
“她还以为我在替她办事，还在追查你的下落。”
“实际上咱们瞒天过海，我的人找到你之后，不是动手，是帮你。”
“帮你掩藏行踪，帮你在上海站稳脚跟，帮你把叶婷的视线引开。”
他停了一下，声音更低了，像是接下来的话才是他最想说的。
“等白大小姐回到白家的那一天，你们也别计较我常家之前做的事情。”
“长白山那笔账，我认。”
“但我也是被人当枪使的。”
“往后你们在白家站稳了，我常家在东北该敬的敬，该让的让。”
“绝不让你们为难。”