屋子里安静下来。
徐远靠在床头，看着周娜，脸上的笑意没有收，但比刚才淡了一些。
换成了一种更认真的神色。
“对。”
“也不对。”
“周组长，你觉得这次严打会持续多久？”
他顿了一下，目光落在周娜脸上，没有移开，像是在给她一点时间把这个问题接住。
“或者说，把多少黑恶势力和他们背后的保护伞打掉，才会结束？”
周娜站在桌边，听见这个问题的时候目光微微顿了一瞬。
她把手从搪瓷缸上收回来，两只手交叠着放在身前。
看着徐远，声音不高不低的，带着一股干净利落的笃定。
“那自然是越多越好，除恶务尽！”
“保护伞一个不留。”
徐远靠在床头，看着周娜，嘴角那丝笑意还挂着，但眼底的神色比刚才正经了一些。
他摇了摇头道：“绝不可能。”
周娜的眉头微微动了一下。
“为什么不可能？”
徐远笑了一声：“很简单的一个道理。”
他顿了一下，伸出手指在被面上轻轻叩了一下，像是在给自己说的话打节拍。
“我刚刚说了，任何帮派，或者是势力，都有存在的必要。”
“就拿青帮举例。”
“青帮的人，大多数都是码头的工人，闸北的摊贩。”
“大家都是为了混口饭吃，不被人欺负，才抱团取暖。”
“有了青帮，我不否认，青帮内部会因为争夺地盘，或者是一些利益纠纷，大打出手。”
“这种事我也见过，码头上两拨人为了抢一条船的货，能拎着棍子从桥头打到桥尾。”
“这是事实，我不替他们瞒着。”
他说到这里的时候，声音微微低了一点点，但那股分量反而更重了。
“但是周组长，你有没有想过……”
“青帮的存在，给了多少老百姓吃饭的营生？”
“给了几百上千户的人一个家？”
“给了闸北一个太太平平、不用担心晚上出个门就会被抢劫、被人捅死的闸北？”
周娜站在桌边，日光从窗户照进来，在她脸上落下一片明暗分明的光影。
她没有急着接话，目光落在徐远脸上。
像是在把他刚才说的每一个字都掰开来仔细看过，确认里面有没有藏着别的东西。
沉默了几息之后，她开口了，声音还是那种不高不低的调子，但比刚才认真了一分。
“徐远，你这是在替青帮说好话。”
“不。”徐远摇了摇头。
“我不是替青帮说好话。”
“我是在说一个很简单的道理。”
他顿了一下，从床头坐直了一些，后背离开靠垫。
两只手交握着搭在被面上，看着周娜的眼睛。
“周组长，你从京城来，你见过上海滩码头上扛包的工人是什么样吗？”
周娜没有说话。
徐远继续说下去，声音不高不低的，像是在说一件再寻常不过的事情。
“那些人，早上天不亮就起来，扛一包货三毛钱，扛到天黑，一天能挣两块多。”
“可这两块多，要养一家老小，要交房租，要给娃买纸笔。”
“你说，如果没人替他们说话，如果码头上的货被哪家大户全包了。”
“他们连那三毛钱的活都捞不着。”
他顿了一下，伸出手指在被面上轻轻叩了一下。
“青帮在码头上收份子钱，那是事实。”
“可要不是青帮拦着，金家那帮人早就把码头全吞了，到时候工人连三毛钱一包的活都接不到。”
“你信不信？”
周娜的目光微微动了一下，那变化很细微，像是平静的水面上起了一丝极淡的涟漪，但很快又平了。
“那你觉得，青帮的存在，就是合理的？”
徐远笑了一声，那笑声不大，带着一种像是在说一件别人不太愿意听。
但自己非说不可的事情时才有的那种坦然。
“我没说合理。”
“我说的是，存在就有存在的道理。”
“你拿枪毙令打掉一批人，明天还会有另一批人冒出来。”
“你把这个码头的青帮清了，后天就会有别的帮派来占这个码头。”
“周组长，你调一批人、批几道令，能管住闸北三个月、半年。”
“可三个月之后呢？”
“半年之后呢？”
周娜站在桌边，日光从窗户照进来，落在她肩头。
她没有说话。
徐远的话像是一块石头被丢进了深水里，沉到底了，水面上的涟漪还在往外推。
她看着徐远，目光里那层惯常的锐利和笃定正在一点一点地收拢。
像是被什么东西从底下抽走了支撑。
她见过许多种道理。
在京城读书的时候，老师们讲的是政策、是方向、是除恶务尽的决心。
到了上海之后，调查组里那些人讲的是程序、是证据、是该怎么把案子办成铁案。
顾家的人讲的是利益、是关系、是你动了我的人我就让你好看。
但没有人跟她讲过这个道理。
她沉默了很长时间。长到屋子里只剩煤油灯芯燃烧时发出的极细的“嘶嘶”声。
和窗外巷子里偶尔传来的一两声狗叫。
然后她开口了，声音比之前低了一些。
那种低不是虚弱，而是一种像是喉咙里有什么东西堵着、正在慢慢往下咽的感觉。
“你说得对。”她顿了一下。
“我没想过这个层面。”
徐远靠在床头，两只手依然交握着搭在被面上。
他看着她，没有急着接话，给她留了足够的空隙把那句话在嘴里嚼完咽下去。
然后他才开口，声音不高不低的。
带着一种像是在跟人聊一件再寻常不过的事情时才有的那种平稳。
“周组长，你不是没想过。”
“你是没来得及想。”
他顿了一下，目光落在窗台上那盆吊兰的叶子上。
像是在组织语言，又像是在给面前的人留一点消化的时间。
“你从京城来，带着一腔热血，带着上面交代的任务，带着‘除恶务尽’的决心。”
“你到了上海，看到的是青帮收份子钱、是顾家横行霸道、是金家那帮人在闸北鱼肉百姓。”
“你心里有火，你想把这一切都烧干净。”
“这没有错。”
他转回头来，看着周娜，声音依然不高不低的。
但那股沉甸甸的分量已经清清楚楚地铺在了每一个字上。
“但你得看清楚，你手里那把火，烧的是什么。”
周娜的目光微微动了一下。
她没有说话，但她的眼睛没有从徐远脸上移开。
徐远继续说下去：“你打击保护伞，和打击青帮，是一个道理。”
“为什么这些保护伞这么硬？”
“是因为他们和当地各个部门、各个环节都有密切来往。”
“你打掉他们，就等于是把一根绳子从中间掐断，两头都连不上。”
“你要是血洗了一片，整个闸北，不，整个上海的行政体系都会瘫痪！”