繼都察院的落卷案後，順天府又立了一樁貢士投狀的案子。這一屆的會試，風波當真不少。
順天府正堂，張推官端坐于案後，驚堂木重重一拍︰“堂下何人？”
書生站在堂前，沖張推官拱了拱手。
他有貢士功名在身，依本朝律例，有功名者見官長不必下跪。
“學生乃今科貢士，姓王名陽，字陽光。”
“王貢士，你要告誰？”
“學生要告廣源香行。”王陽的聲音不大，卻字字清楚，“其鋪中所售‘回春香’，害得學生之妻動了胎氣，險些小產。”
張推官將呂掌櫃傳上了公堂。
呂掌櫃一見是王陽，頗有些不屑︰“你還真告官了？年輕人，自毀前程。”
說著還抬手撢了撢王陽肩上的灰塵。
王陽厭惡地側身避開。
張推官驚堂木一拍︰“肅靜！公堂之上，不得無禮！”
呂掌櫃跪下，朝張推官行了一禮。
張推官道︰“王貢士狀告你的香害他發妻動了胎氣，你可有話說？”
呂掌櫃不緊不慢道︰“太老爺，草民的廣源香行在京城開了幾十年，香賣出去不說上萬也有幾千，從未听人說過本鋪的香有害！他說此話，可有證據？”
王陽拱手道︰“太老爺，明芝堂的鄭大夫為學生妻子診斷的。”
鄭大夫很快被傳上堂來。
五十來歲，頭發花白，形容消瘦，跪在堂前如實稟報︰
“啟稟太老爺，王夫人的脈象確是滑而無力，是為氣血不固、胎元受損之兆。草民問其飲食起居，得知她近期所用之物，唯有這線香是新添的。”
呂掌櫃冷笑︰“新添的就一定是罪魁禍首？你能否拿身家性命擔保，他妻子的身子不適是我廣源香行的回春香所致？”
鄭大夫猶豫半晌，嘆道︰“草民……不敢妄斷。”
王陽臉色一變︰“鄭大夫，今早你不是這麼說的！你說我妻子是因為用了線香才動了胎氣，讓我回家把線香扔了，莫要再用！”
呂掌櫃冷笑道︰“不敢妄斷，那就是說不準了？說不準的事，也敢拿來污蔑我廣源香行？”
王陽急了︰“鄭大夫，你快說話呀！醫者仁心，他賣此毒香害人不淺，你難道要袖手旁觀不成？”
鄭大夫低頭不語。他行醫數十年，見過不少風浪。
曾有同行因簽字畫押為受害者作證，最終因證據不足被駁回，名聲損毀，連藥鋪也開不下去了。
醫者謹慎，何況是面對官府。
呂掌櫃趁勢拱手︰“太老爺明鑒，此人無憑無據，空口白牙就說是我的香害了他妻子。若人人都像他這般，今日告我的香害人，明日告我的香有毒，我廣源香行還做不做了？依我看，分明是他妻子自己動了胎氣，卻要來訛我一筆！”
王陽氣得渾身發抖︰“你——你血口噴人！”
堂外圍觀的百姓竊竊私語。
“人家是貢士，犯得著訛人嗎？”
“這可說不準。”
“又不是排名前幾的，萬一只是末尾幾名，將來成不了大器，不如訛一筆銀子回鄉，興許還能攢下一份家業。”
呂掌櫃听見了，嘴角微微一翹。
他又沖張推官拱了拱手︰“太老爺，自回春香推出以來，廣源香行的生意蒸蒸日上，每日供不應求。草民遭了不少同行的嫉妒。”
他看向王陽，語重心長道，“年輕人，你年紀輕輕便能考上貢士，他日定有所作為，切不可因小失大，走了歪路，自毀前程啊。”
“你什麼意思？”
王陽冷冷地問。
呂掌櫃意味深長地說道︰“你是否是受了人指使？你說出來，太老爺會為你做主的。”
張推官當即一拍驚堂木︰“王貢士，可有此事”
“沒有！”王陽急聲道，“太老爺，草民並非無理取鬧，也非訛人錢財！草民句句屬實，今日只想為妻子討回一個公道！”
“可大夫也說了，他不敢妄斷是回春香所致。”
呂掌櫃不緊不慢地補了一句。
王陽深吸一口氣，拱手道︰“太老爺，民間的大夫若不敢為學生作證，勞煩太老爺請府醫學正科的官醫來驗！官醫的話，總該作數了吧？”
貢士的功名還是好使的。
若是尋常百姓提出此等要求，張推官早以證據不足為由推脫了。
張推官沉吟片刻，對身旁的師爺耳語幾句，隨即朝堂下招了招手。
不多時，一名年輕的官醫被請到了堂上。
此人姓陳，不過二十出頭，面容清瘦，穿著一身青布直裰，瞧著倒有幾分書卷氣。他在公堂上朝張推官行了一禮，垂手而立，靜候吩咐。
官醫詢問了王貢士妻子身在何處，說他必須見到本人才能診斷，也要見到香品才能判斷是否與孕婦有害。王陽說妻子在家中臥床歇息，香也在家里。
年輕官醫點了點頭，當即決定親自去一趟。
約莫等了半個多時辰，官醫回到公堂之上，手里拿著兩盒線香。
他先說了自己的診斷︰“啟稟太老爺，王夫人的確是先兆流產之癥，脈象滑而無力，胎氣不穩，十分凶險。草民去時，她因今日在堂上受了氣，動了肝火，癥狀恐又所有加重。”
王陽臉色煞白，攥緊了拳頭，眼中怒火更盛。
張推官問官醫︰“可是線香所致？”
官醫道︰“若線香有毒，王貢士日日同處一室，應當也會出現不適。但學生觀王貢士面色紅潤，中氣十足，不似中毒之狀。”
呂掌櫃听見了，挺直腰桿︰“我就說吧，我的香沒有毒！”
年輕的官醫接著道︰“但若香中含有某些孕婦禁忌之物，即使對常人無害，也可能導致孕婦滑胎……比如麝香。”
一听“麝香”，呂掌櫃心里咯 一下。
姜錦瑟來提醒過他，說他的回春香里含有過量的麝香。
官醫將兩盒線香打開，問王陽︰“這香，是你買給你妻子用的嗎？”
“是內人買給我的！”
王陽道，“近日春困，精神不濟，無法專注讀書。听說回春香好，內人便托人買了回來，我用了幾日，萬萬沒想到會害了她！”
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