她輕咳一聲，一本正經道︰
“從前的事你想它作甚？你只需記住，你嫂嫂我如今是真心盼著你好。你高中狀元，也有你嫂嫂我的一份功勞！莫要忘了嫂嫂的撫育之恩！”
言及此處，姜錦瑟眸光一動，又道︰
“說起來，你而今已高中狀元，改日嫂嫂便替你去元帥府向霍大小姐提親。”
沈湛慢條斯理地吃了一口餅，不動聲色地問道︰
“嫂嫂確定要為四郎說親？”
姜錦瑟道︰“我想過了，你若娶旁的女子我不放心，霍小姐出身名門，心思單純，正直大度，實乃良配。”
沈湛放下了碗筷，一瞬不瞬地看著姜錦瑟。
姜錦瑟古怪地瞥了他一眼︰“干嘛這麼看著我？”
沈湛慢悠悠地開口︰“嫂嫂是在和四郎玩欲擒故縱的把戲？”
姜錦瑟一愣，柳眉緊蹙︰“什麼欲擒故縱？”
沈湛眸色漸深︰“難道不是麼？嫂嫂明知四郎的心思，卻故意說要替四郎去提親……”
姜錦瑟拍桌:“你什麼心思，你把話說清楚！”
“嫂嫂是真不清楚，還是故作糊涂？”
“沈湛！”
話音剛落，她敏銳地捕捉到前院一陣極細微的動靜——像是什麼東西落在了地上。
她當即沖出了灶屋，瞥見一道高大的身影自暗夜中一閃而過。
那人腳邊放著一個摔落的盒子，方才的動靜想必正是來自于此。
“什麼人？”姜錦瑟冷聲問。
那人扭頭就走。
姜錦瑟眯了眯眼︰“來了還想跑？”
她追了出去。
路過方才那人所站之處時，她聞到了一股十分熟悉的氣味。
她天生對氣味敏感，一下子就認了出來——這是除夕夜那晚，拐走沈湛的那伙人身上帶的味道。
姜錦瑟一腳蹬上牆壁借力，高高躍起，一個空翻落在那人身前，擋住了他的去路。
看著他臉上的青銅饕餮面具，姜錦瑟眉梢微挑︰“果然是你！你究竟是誰？為何一而再再而三地到我家來？”
那人不語，扭頭便躍進了王大娘家。
一家子全去看戲了，家中無人。
姜錦瑟追了進去，可院子里空蕩蕩的，沒有那人的身影。
跑這麼快？
她目光余光一瞥，瞥見牆角一陣晃動的樹影，當即猛跺腳跟飛身而起，一掌劈向藏匿于樹枝內的身影。
那人接了姜錦瑟一掌，卻不料他只是借她的掌力順勢逃脫，幾個起落便消失在夜色中。
姜錦瑟抬起手，看了看自己的掌心。
方才與那人對掌時，她隱約看到對方右手的虎口有一道猙獰的傷疤。
姜錦瑟回到家中。
柿子樹下，錦盒仍在，里頭卻是空的。
“自己看錯了？它原就是個空盒子？”
總不能是那人折了回來，把錦盒的東西拿走了。
“沈湛！”
“嗯。”
在呢。
那人沒折回來。
姜錦瑟拍了拍手，把錦盒拿了進去。
油燈如豆。
沈湛靜靜坐在屋內，一瞬不瞬地看著桌上，用油皮紙包著的已經碎掉的糖餅。
那是他幼年，最愛吃的東西。
姜錦瑟站在門外，抬手，打算叩門，繼續方才被打斷的話題。
可剛伸出手，又覺著氣氛已經過去。
她煩躁地抓了抓腦袋，轉過身，又回頭瞪了瞪緊閉的房門。
誰欲擒故縱了？
倒是把話說清楚啊！
是不是她想的那樣——
“煩死了！煩死了！”
姜錦瑟郁悶地回了自己屋，一頭扎進軟枕，拉過被子蒙住了腦袋。
翌日，天不亮，姜錦瑟早早去了天下第一香。
她並未對外公布自家小叔子高中狀元的事。
但旁人不知，霍安瀾還能不知？
一進門，霍安瀾便遞上來一份大禮——上等的筆墨紙硯。
霍安瀾輕描淡寫地說道︰“你那小叔子還不錯，沒給你丟臉。”
姜錦瑟哼了一聲。
霍安瀾古怪地睨了睨她︰“喲？你小叔子惹你了？不會是剛考上狀元郎，就敢不把你放在眼里了吧！”
她說著，忙捋起袖子，“你等著，本小姐去收拾那個小瘸子！”
姜錦瑟哭笑不得︰“他沒那個膽子。”
“可我看你臉色不大好，你不會一宿沒睡吧？”
霍安瀾湊近了些，直勾勾盯著姜錦瑟的眼楮，“你有心事！”
姜錦瑟︰“……”
其實也算不上心事。
自打重生後，她極少做夢。
昨晚不知怎的，一整晚，夢境一個接一個。
一會兒是沈湛發現她重生了，大喊“妖孽，你還我嫂嫂”！
一會兒是沈湛騎著白馬，狀元游街。
忽然，有人雙手捧起嗩吶。
嗩吶一響，不是升天，就是拜堂。
狀元游街，大變迎親現場。
可她轉念一想，沈湛怎麼可能和她拜堂？
這個前世的死對頭，分明是請了法師，來送她這個孤魂野鬼升天的啊！
她當場驚醒。
然後，再也睡不著了。
姜錦瑟微微一笑︰“多謝霍小姐。”
霍安瀾很受用，又拿出一份禮物。
“咯，送你的！”
是一只羊脂白玉簪，雕成海棠花的形狀，素淨清冷，又帶著幾分靈氣，襯她的氣質，再合適不過。
姜錦瑟心中微微動容，正想說些什麼，霍安瀾又隨手遞來一摞捆緊的藥包。
“還有？”
姜錦瑟驚訝。
“這可不是禮物。”
霍安瀾嚴肅說道，“是你上回托我去尋的香材。”
姜錦瑟一一打開。
青鱗木脂、玄甲香、霜白藤、赤靈草、幽曇脂、地龍蛻、金線艾。
七味香材一樣不少，且品相極佳。
她很滿意。
霍安瀾下巴微抬︰“怎麼樣？本小姐辦事，靠譜吧？”
姜錦瑟微笑︰“人中龍鳳，萬里挑一！”
話不多說，姜錦瑟趕緊拿著香材進了調香坊。
她在案前坐下，將所有香材在桌上一一排開，算上自己準備的，一共十三味香材。
對方只給了香材的原料，沒有給具體配比，所以一切都得自己摸索。
她從早待到晚，在調香坊里悶了將近一整天。
霍安瀾在外面等了又等，忍不住對綠枝道︰“你家小姐怎麼回事？悶在里頭六七個時辰，天都黑了。”
綠枝也納悶︰“可能是這一道無何有香比較復雜吧……要去……問問嗎？”
“嗯。”
“奴婢去？”
霍安瀾心道，你不去，難不成我去啊？
綠枝訕訕地望了望守在煉香房外的表姑。
嗚嗚，她也怕挨揍啊……
在又報廢了一爐香料之後，外頭響起了輕輕的叩門聲。
姜錦瑟長嘆一聲︰“表姑啊，讓你守著門的。”
她放下香料，走過去，拉開房門。
卻不是綠枝，也不是霍安瀾。
而是一襲長衫、眉目冷峻的沈湛。
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