李越立刻警覺起來。
“合作可以，但地皇家得掏錢買。”
李世民皺起眉。
“普天之下，莫非王土，朝廷之地與皇家之地何須分得如此清楚？”
話音落下殿內驟然寂靜。
房玄齡、高士廉、溫彥博等人互相看了看，很快便明白此事比加俸更重要。
李越收起笑容。
“二伯，國庫與內帑既然已經分開，國有土地與皇家私產也必須分開，朝廷土地屬于國家財政資產，皇家若想開發住宅，應與其他公司同樣參與競拍。”
“你若直接拿走地塊，下面的宗室勛貴和地方官吏會不會有樣學樣？”
“到時候誰還能管？”
李世民不悅道︰“朕難道會佔朝廷便宜？”
房玄齡起身拱手說道︰“陛下自然不會有侵國財之心，然制度所防後世庸君與奸臣。”
高士廉也隨之起身。
“陛下若按章納錢購地，天下宗室勛貴便再無借口侵佔公產，日後有人越法，最高法院治罪時只需問他︰天子尚且守制，汝何敢逾越？”
溫彥博欠身道︰“此舉看似限制皇家，實則維護皇權，制度若因天子而破群臣便會競相效仿，最終損害最重者仍是朝廷。”
李承乾也站了起來。
“阿耶，兒臣以為諸公所言有理，皇家開發住宅，本就能從售房與租賃中獲利，按市價購地仍有收益，無須因小利壞大制。”
李泰跟著點頭。
“科學院買試驗用地都要向財政部報賬，皇家公司自然也該如此。”
李世民看著滿殿站起來的人，臉色越來越黑。
“魏玄成不在長安，你們倒都學會他的本事了。”
“看看你們這番模樣，恨不得把唾沫都噴到朕臉上。”
房玄齡等人趕緊告罪。
李世民擺了擺手。
“罷了，坐下。”
“朕讓皇家公司按價購買。”
李越露出笑容。
“二伯有這份胸襟，縱觀華夏歷代帝王能比者寥寥，漢文帝尚儉愛民，上古賢君更久遠難考，至于後世能夠主動把皇家財產與國有資產分開的帝王，我還真想不出幾個。”
李世民看著他。
“方才還據理訓朕，如今又來奉承？”
“我這叫諫君有方，該講規矩時講規矩，該夸時也得夸。”
“你這滑頭小子！”
“地塊我都替二伯看過了，東南片區靠近未來地鐵規劃與學校，位置很好，皇家建設公司若真有本事競拍之後肯定能賺錢。”
李世民眼中又有了興趣。
“行，依你。”
他起身整理衣袖。
“你們把手續辦了，今日所議有序推進。”
“朕只看結果。”
李越也跟著起身。
“咱們盡快在年底前理順，別耽誤同老師會面，大唐內部穩去現代訪問時底氣才足；現代那邊看見我們能糾錯也會更放心深化合作。”
李世民點了點頭。
“言之有理。”
“王德，回宮。”
王德應聲上前。
君臣剛走到殿門處外面忽然傳來急促腳步，通政司值守官快步入殿雙手捧著封剛譯出的電報。
“啟稟聖人、諸位殿下與相公，洛陽急電！”
李世民伸手接過，展開只看數行眉梢便猛地揚了起來。
李越問道︰“二伯，出了何事？”
李世民盯著電文，神情古怪。
“玄成在洛陽動手了。”
李越接過電報看了看，忍不住吸了口涼氣。
“這老頭比我還能殺。”
......
洛陽州廨。
天色陰沉，悶雷滾過伊闕山方向，堂前老槐被風吹得枝葉翻卷。
州廨正堂卻更壓抑。
魏征端坐上首身著深緋官袍，腰佩天子所賜金符，案前沒有茶與迎接欽使的果食，只有堆得半人高的證物。
左右兩列坐著都畿道屬官、洛陽官吏、交通署主事、鐵路局派駐人員，以及被傳來听審的陸氏、柴氏等本地宗族代表。
無人敢抬頭。
魏征抵達洛陽已有數日。
初到時，他只帶中央巡察團與數十名軍法護衛直奔鐵路營，此後數日吃住皆在工地，沿著鐵路仔細查驗。
眾人原以為這位鄭國公只是照例巡閱。
直到鐵路局監察處、仙界項目紀律組與洛陽公安署同時收到範鐵山送來的證據，魏征封鎖倉庫扣住運水車，連夜調取全部賬簿，眾人才知道風暴已經落下。
正堂前方，擺著數十只麻袋。
魏征眼神冷得讓人心頭發顫。
“張玄素。”
洛陽令張玄素立即起身出列。
“下官在。”
魏征拿起袋陳糧緩緩倒在案上。
灰黃糧粒間夾著霉斑、細沙與碎殼，落在木案上沙沙作響。
“此物，就是你洛陽賬上的上等新粟？”
張玄素額角冒汗。
“下官失察。”
魏征又指向封存水囊。
“此水，亦是城北深井所取？”
“經仙界醫工化驗，其中有糞污與病菌，當是取自營地北側河溝，而簽押簿上所寫皆為官井。”
“又是失察？”
張玄素俯身道︰“下官有罪。”
魏征終于拿起案頭供狀。
“洛陽乃東都舊地，今又為鐵路樞紐，朝廷傾國力修長洛鄭潞鐵路，仙界華夏不遠萬里送來鋼軌橋梁、機械與工師，民夫離鄉背井開山修路。”
“爾等做了什麼？”
他猛然把供狀擲下堂去，數十張紙如雪片般散開。
“陸、柴二姓居中操縱，地方書吏替其造賬，糧行掌櫃負責換貨，倉曹署吏負責簽收，醫所雜役隱匿病情，更有人借介紹婚配之名改換女子年歲、收田受賄安插莊客！”
魏征聲音字字如刀。
“好個洛陽。”
“好個鐵路重鎮。”
“好群披著新政衣冠、啖食民脂的碩鼠！”
堂下數名官吏腿軟跪倒。