灵鹊丹
中銮州与域外的三方博弈、暗流厮杀愈演愈烈，马家密谋勾结异族、欧阳俊步步设局、异族坐等渔利，各方斗智斗勇、算计不休。
但这漫天风波、诸天乱局，丝毫影响不到远在郁林州的萧凡三人。
此刻的三人，满心所思、全盘所谋，只有一件事——找御兽宗好好“讨要一波补偿”，光明正大敲诈赎金！
郁林州，御兽宗辖地。
一座繁华鼎盛的巨城之内，人流如织、灵气充盈，随处可见御兽宗门下弟子往来行走，此地便是御兽宗掌控的核心城池之一。
萧凡、无虚老道、金云三人混迹人群之中，漫不经心闲逛踱步，看似游览城池风光，实则目光遥遥望向城池尽头。
远方天际，一道浩瀚无边的光幕横亘群山之间，流光溢彩、威压厚重，正是御兽宗镇守万古的护宗大阵。
三人目光沉沉，暗自思索对策。
直接打上门去，弊端太多。
御兽宗身为郁林州老牌顶尖势力，宗门弟子无数、高手如云，宗内大阵加持，贸然强攻只会陷入人海围攻，得不偿失，根本占不到半点便宜。
最优解法，便是约战在外！
找一处绝佳交割地点，一手交资源、一手放人，稳妥拿下赎金，绝不拖泥带水。
最关键的是，此地必须占据天时地利，能阻截御兽宗大批量支援，方便三人得手之后立刻脱身，从容撤退。
三人寻了一处临街酒楼，点上灵酒灵膳，围坐一桌，低声商讨选址。
几番思索推演，萧凡忽然眼前一亮，猛地一拍大腿，眼底闪过精光。
“有了！”
“城外三百里处，有一座废弃古庙！”
“那破庙背靠连绵无尽的山脉群，山林交错、沟壑纵横，最适合隐匿气息、掩藏身形。我们得手之后，转瞬便可遁入山林，消失无踪。”
“御兽宗本部支援赶到至少需要片刻时辰，这点时间，足够我们从容撤离，稳稳妥妥脱身！”
无虚老道闻言微微挑眉，略一思索，顾虑道：“你就不怕御兽宗早有防备，在那片山脉暗中设伏，等着我们自投罗网？”
萧凡摆了摆手，胸有成竹，淡然一笑。
“不可能。”
“那片群山紧邻御兽宗腹地，千百年来都是御兽宗的自留地，早已被他们视作自家后花园。”
“自家地界，他们向来放松警惕，只会严防外敌入侵，绝不会无聊到在自家后花园布置埋伏，纯属多此一举。”
此话有理，无虚老道当即放下心中顾虑。
就在此时，一旁静坐的金云忽然缓缓开口，语气平淡，道出一桩隐秘秘辛。
“你们二人可知，御兽宗有一镇宗秘宝，上品灵鹊丹？”
“此丹神妙无双，专门适配妖兽异兽，大乘境界以下的妖兽服用，可直接打破自身桎梏，稳稳突破一个大境界，无副作用、无瓶颈卡顿，乃是无数妖兽趋之若鹜的绝世神丹。”
萧凡与无虚老道闻言，同时转头看向金云，满脸疑惑。
“灵鹊丹？可这丹药对我们没用啊。”
“我们不修妖兽之道、不驯养异兽、不炼化兽核，要来何用？还不如多敲诈几枚极品灵石、几箱天材地宝来得实在。”
金云看着二人一脸功利的模样，忍不住轻笑一声，耐心解释。
“你们眼光太短浅了。”
“郁林州灵气冠绝诸天，仅次于中銮州，此地山脉纵横、林海无尽，是整片修真界妖兽最密集、异兽底蕴最深厚的地域。”
“乱世将至，万族并起，异族入侵在即，谁也不知道未来会有何种际遇、何种布局。”
“这灵鹊丹看似无用，实则暗藏大用，多搜罗一两瓶留存手中，日后说不定能派上至关重要的用场，关键时刻足以逆转局势。”
萧凡与无虚老道虽依旧摸不透这丹药的具体用处，不明白留着一堆妖兽丹药有何深意，但二人向来信任金云的眼界与布局。
金云绝非无的放矢之人，既然他特意提及此物，定然有其道理。
一念至此，二人心中默默记下灵鹊丹之名，此番敲诈赎金，务必多加一项，逼御兽宗交出灵鹊丹！
计划彻底敲定！
萧凡负责全盘谋划，无虚老道即刻动身，在城中随意寻了一名过路散修，随手赠予几枚上品灵石，嘱托其前往御兽宗传递消息。
那散修平白得好处，喜不自胜，拿着传讯口谕，马不停蹄朝着御兽宗宗门方向飞奔而去。
与此同时，萧凡三人不再逗留，转身出城，直奔三百里外的废弃古庙，静静等候御兽宗来人。
半日时光转瞬即逝。
远处天际四道遁光撕裂长空，裹挟着磅礴威势，气势汹汹狂奔而来，稳稳落在破庙之前。
四人清一色御兽宗嫡系，尽皆返虚修为，气息雄浑、神色冰冷，眼底满是震怒杀意。
为首那名返虚初期修士目光凌厉，扫视荒凉破庙，厉声怒喝，声震四野。
“何方狂徒，竟敢私自扣押我御兽宗门下弟子！真是活得不耐烦了！”
“速速现身受死，交出我宗弟子，尚可留你全尸！”
话音落下，萧凡与无虚老道慢悠悠从破庙之中踱步走出，神色从容，毫无半分惧色。
萧凡抬眸，淡淡开口，语气直白干脆。
“废话少说，我们要的赎金与宝物，你们都带来了吗？”
此言一出，对面那名返虚初期修士瞬间被气炸，怒火冲天，双目圆瞪。
他活了数百年，从未见过如此嚣张跋扈之徒！
扣押宗门弟子、勒索赎金，如今竟还敢如此盛气凌人、质问己方！
“大胆！”
“区区化神巅峰蝼蚁，也敢在我御兽宗头上撒野？敲诈勒索、肆意挑衅，谁给你的胆子！”
“你家长辈没教过你，有些势力，绝非你能招惹吗？”
“今日本座便打断你的狗腿，将你抽筋扒皮，祭奠我宗受困弟子！”
此人全然没将萧凡放在眼里，更无视一旁静默伫立的无虚老道。
在他眼中，化神巅峰面对返虚境界，如同蝼蚁撼树、不值一提，随手便可碾压。
怒吼落下，他身形一闪，灵力爆发，径直朝着萧凡悍然攻杀而来，杀意凛冽！
无虚老道正要上前出手镇压，却被萧凡抬手直接拦下。
“别急。”
“好久没有亲手练手了，这家伙留给我练练拳脚，剩下三个，全权交给你打发。”
话音落定，萧凡手持虚鸾杆，身形飘然上前，主动迎击而上，与那名返虚初期修士战作一团。
对面御兽宗修士满心轻蔑，以为是一场碾压对局，可真正交手瞬间，他瞬间脸色剧变，心底骤凉！
诡异！太过诡异！
他一身雄浑返虚灵力，运转之时竟处处受阻，周身大道法则紊乱错乱，灵力滞涩凝滞，根本无法顺畅调动，一身强横修为硬生生被压制大半。
明明境界碾压，却有力无处使、有招无法放，浑身受制、束手束脚。
反观萧凡，身形飘逸灵动，杆影翻飞、招招精准，每一击都落在他的招式破绽、灵力死角之上。
避无可避、挡无可挡！
短短数回合，这名返虚修士身上便添数道伤口，气血翻涌、伤势渐重，狼狈不堪。
而萧凡越战越勇、气势愈发强盛，神色从容、游刃有余。
庙外剩余三名御兽修士彻底看傻了眼，瞳孔骤缩、满脸难以置信。
返虚对战化神，被全程压制、越打越狼狈？
这世道到底怎么了？如今的年轻天骄，竟恐怖到这种地步？
三人对视一眼，瞬间达成默契。
单打独斗奈何不得这名化神修士，那就联手围杀！
既然搞不定萧凡，那就先拿下一旁看似普通的无虚老道！老道不过返虚初期修为，三人联手，定然能够稳稳镇压！
心念既定，三名修士不再迟疑，同时调转攻势，裹挟凌厉杀招，齐齐朝着无虚老道猛攻而去！
看着三道呼啸而来的攻势，无虚老道顿时乐了，咧嘴一笑，语气戏谑。
“奶奶个腿！本来还想安安静静看场热闹，你们非要赶着挨揍，那老道我便成全你们！”
话音未落，无虚老道身形骤然虚化，漫天残影瞬间迸发，遍布整座破庙空地，虚实难辨、真假难分。
下一瞬，道道残影同时出手，拳风呼啸、灵力震荡，四面八方皆是凌厉攻势。
三名御兽宗返虚修士彻底懵了，眼神慌乱，根本分不清哪一道是真身、哪一道是虚影。
漫天皆是对手，无处可躲、无处可逃！
哪怕是虚影出手，蕴含的力量也足以碾压他们，拳拳到肉、招招伤人。
惨叫声、哀嚎声瞬间此起彼伏，响彻山野。
“饶命！大侠饶命！”
“我等知错了！再也不敢了！”
不过片刻功夫，三名堂堂返虚修士便被揍得鼻青脸肿、浑身是伤，骨骼碎裂无数，彻底失去抵抗能力，瘫倒在地，狼狈哀嚎。