三日不签字试行结束后的第二天，周惟正把荒城城务印放在东井公示台上，只问了一个问题：“二十二日后，你回京，这枚印怎么办？”
这句话比前几日的四十七项事务更难回答。带走不行，荒城仍有外部回文、重大土地争议和跨账支出需要正式用印；随便留下也不行，若顾长安把城务印交给某一个人，等于在朝廷尚未正式任命接替者之前，私下指定了一个能够代表荒城对外发文的人。徐墨、韩岳、陆小满、赵有财都能承担各自一摊事，却没有谁天然应该把所有权限一起接过去。
赵有财先开口：“若一定要有人保管，徐先生最合适。他管账、管文书，又知道哪些事情能盖。”
徐墨却摇头：“我经手的文书最多，反而不该既决定又保管。今天我写一份文书，明天自己开匣盖印，交叉复核便只剩纸上的两个字。”
韩岳更直接：“别给我。军务已经有营务印，城务印若也在我手里，别人以后看荒城，只会觉得军队把城务一起接了。”
陆小满则把最近一个月的用印簿搬来。城务印一共用了八十六次，其中真正涉及长期权责、外部正式文书和跨部门重大事项的只有二十九次，其余五十七次大多是“为了稳妥多盖一个印”。修两丈排水沟盖过，候车场退一笔小额费用盖过，春种仓更正一袋种粮数量也盖过。很多人并不是需要城务印，只是觉得多一枚大印，自己的决定就更像不会出错。
顾长安翻完用印簿，说道：“先把不该用的去掉，再谈谁保管。”
于是城务印的用途被重新划成三层。第一层是各部门已有权限内的日常事项，桥路、水务、户册、仓位、营务和试垦各用自己的印或编号签，城务印不得重复盖。第二层是跨部门、会长期改变公共权利义务，但仍在荒城现有授权范围内的事项，例如跨专账大额支出、超过一个季度的公共设施占用、重大争议补偿。这类事项可以用城务印，却必须先在城务议定簿留下主责、复核、利害关系与依据。第三层则是荒城本身无权永久决定的事，例如新增长期税费、永久处分官荒地、擅自扩充正式军籍、签订多年独占商约。这些事情即使把城务印盖满整张纸，也不会因此变成合法，只能先采取有期限的临时措施，再上报朔州或朝廷。
周惟正看完第三层，特意说道：“把这一条写大一点。印能证明是谁发的文，不能凭空生出本来没有的权。”
这句话当天便派上了用场。西路来的恒泰商号看中新片区外一块公共空地，提出自建大仓，愿意一次交三年仓地费，还承诺替荒城修五十丈路。条件听起来不错，赵有财甚至已经算出荒城可以少花多少修路钱。可商号要求的回报也很明确：三年内那块仓地只给他们使用，同类商号不得在两百步内另建大仓。
以前顾长安在城里，可以直接判断要不要签。现在按照新交接册，赵有财先查土地性质，陆小满查道路与排水，徐墨查期限和费用。最后三人发现，荒城可以按现有候车和仓位规则给商号短期租用公共仓位，却没有权在没有上级核定的情况下，把一块公共空地三年独占出去，更没有权替未来所有商队承诺“两百步内不得竞争”。
恒泰掌柜不服：“七殿下还在城里，只要殿下盖印，不就成了？”
顾长安就在东井旁，却没有接那份契。他说道：“我二十多日后要走。今日我若用一枚印把这块地锁三年，后面的人只能替我守三年承诺。这不叫交接，叫把未来先签完。”
最终荒城只给恒泰商号一个三十日普通仓位试用，按照现有收费，不设独占，也不承诺周边禁建。三十日内商号可以先证明货量、消防和道路需求，三年建仓方案则整理成册，交朔州与后续城务复核。恒泰掌柜嘴上嫌麻烦，最后仍然签了三十日，因为货已经到了，能先用总比继续在城外淋风好。
城务印因此没有盖在那份三年独占契上，却盖在了上报文书上。两件事只差一张纸，权力边界却完全不同。
用印簿重新整理时，还翻出一个过去没人觉得有问题的习惯。为了赶驿骑，有些书吏会提前誊好两三份格式相同的回文，把日期、金额或人名最后再填。虽然没有先盖城务印，但一旦主文改动，旧稿常常只揉成一团丢进废纸筐。周惟正让人从废纸里找，半天便找出六份几乎可以冒充正式文书的旧稿，其中两份甚至已经写好收文衙门，只差印。
从这一天起，所有准备送去盖城务印的文书必须先编号，作废稿也要在正面划一道大叉，剪去右上角编号位，再进入废纸处理。誊错一个字不需要开大案，可不能让一张内容完整的废文悄悄离开文书房。田牌、空签已经教过荒城一次，很多麻烦并不来自有人能刻出一模一样的印，而是来自真正的格式、真正的纸和一小块没人管的废料。
当晚，双锁印匣还专门做了一次夜间演练。两名持钥人都被安排离开东井，文书房只留次责。偏偏北仓来报，屋顶被风掀起两块瓦，雨水若落下来会湿到最外侧十几袋居民基础粮。值守仓吏第一反应是请开城务印调木料，次责却翻出交接册：仓屋紧急防水属于既有应急维护，材料在仓务限额内，根本不需要城务印。
北仓立即调来油布、木梯和六名修屋工，先把粮袋移出漏水线，再补临时压条。不到一个时辰，屋顶重新封住。第二日才补完整维修记录和实际材料消耗。与此同时，另有一份真正需要城务印的长期仓地调整申请，因为两名持钥人不在，老老实实等到次日。一个晚上两件事，一件不能等却无需印，一件需要印却完全可以等，正好把“紧急”和“重要”这两个过去常被混在一起的词拆开。
周惟正看完夜间记录，说道：“以后谁再说事情急，所以必须先盖印，让他先回答两件事。急在哪里，不盖印能不能先止损。”
顾长安补了一句：“再问第三件。盖了印以后，是不是会多出一项本来没有的长期权利。”
这三问被写在印匣旁。它没有让文书变少，却让城务印从“遇事求稳多盖一下”，慢慢变回一种真正稀少的权力确认。印越大，使用次数反而应该越少，否则所谓重大事项，迟早会被日常琐事淹没。
印该不该用的问题解决以后，才轮到“谁保管”。周惟正否决了单人执印，也不赞成让十二个部门轮流拿。轮流看似公平，实际每换一次人就多一次丢失、私盖和交接错误的机会。最后采用的办法很简单：城务印装入双锁木匣，印匣固定放在东井文书房，不跟任何人回家。两把钥匙分别由文书保管人和当月交叉复核人持有，两人都只有开匣权，没有单独决定用印的权力。
真正用印前，文书必须先有编号。第一页写事项来源、适用权限、主责签名和复核签名；第二页才是正式文书。印匣打开后，保管人核编号，复核人核前页，盖印后立即在用印簿上留下时间与去向。空白纸、未填金额的契、没有期限的调令，一律不得先盖印。紧急红牌险情若来不及用印，先按应急规则行动，事后补记录，不允许为了“紧急”提前准备一堆盖过章的空纸。
徐墨问道：“若两把钥匙的人同时不在？”
陆小满翻开第七十六章交接册，已经有答案。钥匙不是跟人永久绑定，每月轮换，离岗超过半日必须把钥匙交给册上次责并登记。若两个岗位同时空缺，印匣不打开，真正紧急事务按无印应急程序走。城务印不是灭火桶，不该成为救命动作的前置条件。
为了测试这一套不是纸上规矩，周惟正当天故意让文书保管人与交叉复核人分别离开一个时辰。期间正好有一份北门外道路临时封闭申请送来。桥路组要修一处车辙塌陷，只封半个时辰，不涉及私人地界，也不改变路线。值守书吏一开始仍想等钥匙回来，赵有财看过权限表后把文书退回：“这件事根本不需要城务印。”
桥路组自己发黄牌封路，候车场提前一刻通知商队，从侧道分流。半个时辰后道路恢复，城务印从头到尾没有出匣。一次成功的用印测试，结果居然是“没有用印”。这倒很适合荒城现在的目标。
第二日，真正需要城务印的事情来了。新片区第二批公共屋后方一段排水沟需要永久改线，原路线会穿过一户旧居民已经登记的院角。改线方案有两个：向东绕行多二十八丈，占公共空地；继续原线则需收回院角四分地并补偿。两个方案都不是红牌险情，也没有哪一个必须今日决定。
陆小满测算后发现，东绕虽然多用材料，后续维护却更方便；穿院方案初建便宜，却会留下永久地界补偿和住户不便。若只看眼前工钱，拆院角更省；把三年维护一起算，东绕反而更低。城务议定簿最终选择东绕，不征院角。城务印盖在永久路线变更记录上，同时附测量图和成本比较。
屋主原本已经做好“公家要用便只能让”的准备，听说不用拆，反而问陆小满：“若东绕贵，为什么不直接占我这块？”
陆小满答道：“因为便宜不是只有今天一笔钱。你的院墙、补偿、以后争界、每次进院维修，都算成本。”
顾长安在旁边没有说话。规划真正有价值的时候，往往不是修出一条更直的沟，而是知道什么时候不该为了直，穿过别人已经在过的日子。
第三日，城务印交接规则正式贴出。周惟正要求在最下方增加一条：顾长安离城后，任何人不得以“七皇子旧例”“殿下曾口头同意”为由跳过现有用印程序。以前确有顾长安口头决定、但没有形成文书的事项，必须在他离城前补成记录，或者视为未定，不准以后各说一句“殿下当时答应过”。
这条一贴，东井当天便来了十七个人。有商人说顾长安曾答应以后减仓费，有居民说殿下看过自己家的危墙，算是许了新屋；还有两户试垦人说顾长安巡视田地时点过头，应当等于同意他们续种。顾长安没有逐个凭记忆裁决，只让所有人拿现有记录。能够对应公示、工册和申请的，按原程序继续；只有一句口头印象的，不把它升级成承诺。
有人觉得七皇子翻脸，顾长安也没有为自己辩解。一个城若离开某个人以后，所有人都可以拿“他以前说过”当第二套法律，那交接册写得再厚也没用。
城务印的最后一项处理，是顾长安自己的私人物品与城中公物分开。住处里的地图有些是他穿越后亲手画的草图，有些已经成为正式道路、水渠和田册底图；书架上的纸张有私人笔记，也有公共工程测量原本；甚至那张用了很久的长案，最初是赵家旧仓查封物，后来一直放在城务房。徐墨一件件登记，凡已进入公共账、由公共材料制作或作为唯一正式底本的，一律留城；顾长安个人手记可以带副本，涉及户籍、军务和未结案件的原件不得带走。
顾长安看着那张长案，忽然问：“这也算？”
徐墨答道：“算。赵家旧仓查封物，后来转公共文书房使用。殿下坐了几个月，不会坐成私产。”
顾长安笑了一声：“这条别改。”
真正的交接从来不只是把印交给谁，还要分清什么属于这个人，什么已经属于这座城。
为防止下一任保管人把这套办法重新变成“谁拿钥匙谁说了算”，用印簿还增加每月公开汇总，只公布事项类别、编号和是否按期归档，不公开涉及个人隐私与未结案件的具体内容。居民可以知道这个月城务印用了几次、用在什么类型的大事上，却不能借公示去翻别人家债务或军务细节。监督到足够看见权力怎么动，而不是把所有人的生活一起摊开。每月汇总若发现用印次数突然增加，也必须说明原因，不能等到年末再从一堆红印里猜哪一件事开始失控，也不能只靠记忆补账。
第三日下午，周惟正让人封好双锁印匣，顾长安没有拿走任何一把钥匙。城务印第一次在他仍然住在荒城的时候，彻底不归他随手支配。
可印的问题刚解决，下一本交接总册便出了更大的麻烦。
砖场总账显示，公共库存还有一万二千四百八十块可用砖。周惟正临时去了砖场，现场却只数出九千三百一十块。整整三千一百七十块砖，在交接账上不见了。
砖场管事脸色瞬间发白。
顾长安没有去拿城务印，也没有先问是谁偷了。
他只看向徐墨：“明天先不看账面总数。”
“把账上的城，和真正的城，一处一处对起来。”