這番低調示弱的話語一出，直接讓上前挑釁造勢的劉海中當場愣住，整個人僵硬在原地。
此前他早已在心中盤算周全，預想好了所有應對場面。
在他的預測里，一向愛面子、重威望、不肯落半分下風的易中海，必然會端起老師傅的架子，故作從容、虛張聲勢，
要麼搬出資歷搪塞，要麼委婉逞強硬撐幾句。
屆時他正好順勢接話，順水推舟抬高自己、打壓易中海，當著全院街坊的面挫一挫對方多年的銳氣。
可他萬萬沒有想到，一向高傲強勢、從不肯輕易認輸的易中海，
今天竟如此反常、如此低調。
非但沒有半分逞強辯解的意思，反而主動示弱、坦然認弱，直言自己大概率只是陪跑，毫無往日半分姿態。
易中海這完全不按常理出牌的回應，瞬間打亂了劉海中所有的盤算，
讓他提前醞釀好的一肚子話術全部堵在喉嚨里，不上不下、進退兩難，徹底沒了用武之地。
劉海中僵在人群中央，臉上方才張揚肆意的得意瞬間凝固，神色一陣錯愕、一陣尷尬，眼神飄忽不定，
一時間竟完全不知道該如何接話，整個人窘迫至極。
而原本圍在一旁抱著看熱鬧心態的全院鄰居，此刻也紛紛面露愕然，微微愣在原地。
所有人都沒料到，平日里氣場強盛、寸步不讓的一大爺易中海，今日居然這般沉穩內斂、主動收斂所有鋒芒，
硬生生讓劉海中蓄謀已久的挑釁落了個空，一場即將上演的鄰里對峙，瞬間消弭于無形。
將眾人錯愕、詫異、暗自觀望的神色盡收眼底，
易中海眼底悄然掠過一抹淡淡的譏誚與了然，心中更是一片通透清明︰
一群眼界淺薄、只會看人熱鬧、隨波逐流的市井閑人，滿心都等著看他吃癟落面子，想看他被劉海中當眾壓制、顏面掃地，著實是膚淺又可笑。
若是換做往日，自己心氣正盛、閑心充足，根本不會任由劉海中肆意挑釁、當眾張狂，
只需三言兩語、輕描淡寫幾句話，便能懟得對方啞口無言、顏面盡失，穩穩守住自己一大爺的威望與體面。
只是如今自己心思繁雜、要事纏身，滿心都是養老後路、師徒羈絆、評級考核的層層盤算，
壓根沒有半分閑心，去和劉海中逞口舌之快、爭無謂輸贏，
更懶得和院里這群看熱鬧的街坊糾纏扯皮、徒增是非。
心念轉瞬即逝，易中海目光微抬，淡淡朝著僵在原地的劉海中瞥了一眼。
如果說方才眾人看熱鬧的嘴臉，只讓他心生幾分淡然不屑，那面對劉海中，他心底便是實打實的輕視與鄙夷。
無外，劉海中此人，實在太過浮躁淺薄、功利心太重，
一輩子滿腦子都是爭強好勝、當官掌權、壓人一頭，眼界狹隘、心性浮躁、沉不住氣。
論手藝、論資歷、論城府、論人情世故，劉海中樣樣遠不如他，壓根不在一個層級。
哪怕不用動腦周旋，僅憑閱歷和段位，他便能輕輕松松拿捏對方，將對方的小心思看得一清二楚。
只不過為了避免無端紛爭、浪費精力，易中海沒有將這份鄙夷表露半分，
眼神只是淡淡一掃而過，很快便收斂所有情緒，不露聲色。
隨後他看向圍觀眾人，神色平和、語氣淡然，不疾不徐地開口說道︰
“我還有些事要處理，就不和大家伙多閑聊湊熱鬧了，先回去了。”
說罷，不等眾人回過神、開口搭話，易中海側身輕輕推了一把身旁還在愣神的賈東旭。
賈東旭此刻滿心茫然，壓根不明白一向強勢的師傅，今日為何面對劉海中的刻意挑釁，不反駁、不爭辯、不較真，一味低調退讓。
但他今天接連挨訓，早已被易中海敲打得心服口服、滿心敬畏，
再加上前段時間接連惹事，在院里早已聲名狼藉、人人詬病，活成了過街老鼠，根本不敢有半分放肆莽撞。
感受到師傅的輕推，他不敢遲疑、不敢多言，連忙收斂心神，
低著頭、弓著身，老老實實跟在易中海身後，亦步亦趨地跟著朝著中院走去，全程噤若寒蟬、安分至極。
師徒二人一前一後，步履沉穩，很快穿過圍觀人群，走進中院，徹底消失在前院眾人的視線里。
直到二人身影徹底不見，前院圍觀的眾人這才紛紛回過神來，壓抑的議論聲瞬間此起彼伏，紛紛開口熱議起來。
“怪了，一大爺今天怎麼變了性子？往日二大爺要是敢當眾擠兌他，他鐵定要掰扯幾句，今天居然一點脾氣都沒有！”
“可不是嘛！二大爺都這麼明目張膽挑釁了，一大爺居然全程忍讓不接招，也太反常了點吧？”
“我看多半是被二大爺說中痛處了！一大爺沖擊好幾次八級工，次次都落榜，怕是自己心里也沒底、泄氣了。”
“確實，八級工考核哪里是那麼容易過的？整個軋鋼廠，能穩穩拿下八級的老師傅都沒有幾個，難如登天！”
“就算沒把握也不至于這般低調啊，以往一大爺多傲氣的人......”
眾人七嘴八舌，議論紛紛，話語里滿是詫異、揣測與議論。
嘈雜的議論，讓僵在原地許久的劉海中，也終于徹底回過神來。
起初他心中還暗藏幾分警惕，暗自揣測易中海是不是暗藏算計，故意示弱放低姿態、麻痹眾人，回頭再借機翻盤、打臉眾人。
可直到易中海帶著賈東旭從容離去、全程沒有半點後手，他心中的警惕徹底落空。
再听著耳邊眾人的議論，句句都在揣測易中海信心不足、考核無望，劉海中心中的底氣瞬間徹底回歸，之前受挫的傲氣一掃而空。
他篤定，易中海是真的被屢次落榜打擊得心氣全無，對本次八級考核徹底沒有信心，自認無法通過，才會這般低調示弱、避其鋒芒。
一念至此，劉海中原本佝僂僵硬的身子瞬間挺直，胸膛高高挺起，臉上再度爬滿方才的傲然與自負，眉眼間的得意之色愈發濃郁。
......