“启禀陛下，通州……又添了总兵……”
“饷银……户部拿不出饷银……”
“流寇……已破了……州县……”
“陛下，天灾无数……需要赈灾的地方太多了……”
“臣等万死……”
到底谁去死了？
阮若慈不知道。
脑海中的声音断得很突兀，瞬间没了动静。
过了许久，御座之上才传来一句：
“朕……知道了……”
这个声音很年轻，却疲惫得像从胸腔最深处挤出来的叹息，每一个字都带着锈蚀的沉重。
阮若慈怔在原地，胸口泛起一股说不清的酸涩。
她不知道这些记忆从何而来，也不知道，为何要在此时浮现？
她只觉得，自己活了太久太久，久到分不清哪一世是真，哪一世是假。
原来，在舒妃赋予她灵识之前，她便已经背负着满身釉色跟裂纹，在太平和离乱的缝隙里，无声无息地经历了这么多。
恍惚间，另一幅画面漫上心头。
她被人握在掌中。
那人身上的服饰跟本朝完全不同，却带着一种她许久不曾感受过的温度——安宁。
午后的阳光透过雕花窗棂，斜斜地落在紫檀长案上的天青釉瓷瓶上。
一位宫装美人双手捧起它，用柔软的丝绸轻轻擦拭，动作轻缓，如同在触碰初生花瓣。
瓷瓶在她掌中泛着温润的光，釉色似雨后初霁，又像凝固住的春水。
“慢着些。”身后，传来一道温和的声音。
一位年长些的妇人倚在贵妃榻上，唇角含笑，眼里是山河安稳后，才能沉淀下来的从容。
她已不复年少时的锋芒，取而代之的是，一种经年累月养出的松弛跟丰盈。
“你看这釉色。”妇人缓缓道，“不是夺目的亮，是内敛的、沉下去的润，古人说，九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来，你仔细瞧，是不是像把整个江南的山水都收了进去？”
美人将瓷瓶微微转动，光影在釉面上游走，果真见青中泛白、白中透青，釉层深处似有细碎的光点流转。
“这叫梨皮纹，蟹爪纹。”妇人指了指瓶身若有若无的纹理，“不是瑕疵，是岁月亲手画上去的痕迹，真正的好东西，不怕老，越老越有味道。”
她的语气像是在赞美瓷瓶，又像是在说旁的什么。
殿外偶尔传来一两声鸟鸣，远处街市的喧嚣也恰到好处，热闹却不扰人。
妇人微微直起身子，目光落在瓷瓶上，又像透过她，望向了更远的地方：
“赞美这样的东西，不能只说它漂亮。”
“要说它的沉静，它的温润，说它经历过烈火的淬炼却不带一丝火气。”
“就像这天下……”
“真正的盛世，不是喧嚣张扬的，而是安宁的、从容的，是人人心里都踏实。”
“是让老百姓们都知道，这样的日子，还能过很久很久……”
殿外阳光正好，风也正好。
最后，只听妇人轻叹一声：“这瓷瓶历经数百年，见过烽火连天，也见过歌舞升平。”
“它是宝贵的、易碎的，也是需要一代代人，小心传递下去的美好。”
看到此处，阮若慈的双眼没来由地酸涩。
那时四海升平，朝野安稳，一眼望去，便是盛世光景。
人人望向她的目光，都透着小心的珍视，眼底盛着暖意，像是捧着世间无双的至宝。
可不知从何时而起，画面变了。
再围拢过来瞧她的人，眼神都换了。
往日的温和跟欣赏一点一点褪去，换上藏不住的灼热跟算计。
不再是赏瓷的雅致，而是盯着无价财宝的贪婪。
那尊古瓷瓶，依旧立在紫檀木底座上，釉色如初，却再也遇不上一双温柔待它的眼睛。
昔日盛世里，被捧若明月的珍宝，终究沦落在乱世人心的贪欲里。
那些目光死死粘在瓶身上，像饿狼盯住了肥羊。
他们瞳孔里散发着贪欲，嘴角不自觉地咧开，喉咙滚动，满脸是按捺不住的垂涎。
突然，阮若慈的身子轻轻一颤，像是被人从梦里推醒。
她背对着皇帝，蹙紧眉头深深吸了口气，眼眶发胀，却始终没有眼泪落下。
半晌，脑海中的画面才渐渐散去，内心重归平静。
她知道，过往已是过往。
此刻，她必须要演好眼前这个角色。
“你在做什么？”
皇帝不知何时，已悄然来到她身后，语气里掺着一丝严肃，像是不耐烦了。
阮若慈深吸一口气，借着方才残存的情绪，成功红了眼眶。
她转身，仰起头，迎上他的目光。
一双泛红的眼里，盛满了恰到好处的欣喜跟感动。
她轻轻抱住他，声音低柔：“臣妾高兴得都不会说话了……”
皇帝微微一怔，随即爽朗一笑，抬起手，轻轻抚摸她的脸颊：“喜欢吗？”
“喜欢……”
她对他笑，笑容里有惊喜，也有小心翼翼的不安，像一朵刚学会绽放的花，在风里微微颤抖。
“喜欢就好。”皇帝深深望着她，目光意味深长，“日后，还会有源源不断的赏赐送来，只要……你能接得住。”
阮若慈指尖轻轻一顿，眼神却依旧含情脉脉：“臣妾兴许没有能力接住。
“但只要皇上想让臣妾接住，臣妾便是化为飞蛾扑向火焰，也要义无反顾地接住。”
皇帝嘴角的笑意微微一滞。
一瞬间，他眼底似乎掠过什么。
有触动，也有一丝极淡的审视。
但很快，他便释然般的大笑出声，笑声里终于有了几分真切的愉悦。
“好。”
他眼神骤然加深，细细打量着她。
从发饰到妆容，再到青色翟衣的每一处褶皱：“你甚少穿得如此华美，倒是把朕的心魂都勾住了……”
他的手轻轻抚上她的脸颊，缓缓滑到白皙的脖颈，指腹带着微烫的温度，眼底的欲念几乎要溢了出来。
阮若慈脸颊滚烫，低声娇嗔：“皇上……”
她轻轻扭动身躯，提醒他，身后还站着一大群太监宫女。
皇帝嘴角的笑意更浓，俯身在她耳边低语：“怕什么？”
顿了顿，又坏笑着补了一句：“朕的莹妃害羞起来，真叫朕爱不释手……”
这话一落，阮若慈的脸彻底红透了，将头埋进他的胸口。
隔着衣料，都能听见他胸腔里传出的沉厚笑声，一下又一下，像闷雷似的。
“都退下吧。”他随口吩咐。
“是。”
小太监们还未踏出殿门，阮若慈已被皇帝一把抱了起来。