“大皇子不必多礼。”阮若慈说着客气话。
随后，聿璟的目光转向皇后，脸上才露出几分孩子气的亲近：“母后，您叫儿臣来，可是为了晨课的事？”
皇后笑着招了招手，示意他到近前，抬手替他理了理衣领。
一瞬间，她的眉眼柔和下来，跟刚才审视阮若慈时，简直判若两人：“晨课的事不急。”
“母后是想着，你近日在读《资治通鉴》。”
“读到汉唐后宫篇，可有什么心得？”
她说着，目光轻轻掠过阮若慈：“莹妃也在，正好一同听听。”
阮若慈微微一笑，摆出静静聆听的姿态，心里已经有数，皇后这是要唱哪一出戏。
聿璟想了想，认真道：“儿臣以为，汉唐之衰，多有外戚干政之弊。”
“后宫安宁，则朝堂清明。”
“后宫生乱，则社稷动摇。”
“母后常教导儿臣，身为嫡长子，当以社稷为重，不可因私废公。”
皇后满意地点头，一脸宠溺地摸了摸他的发顶：“好，说得好。”
“你父皇膝下，虽然只有你跟聿谦两位皇子，可你身为长子，又是中宫所出，更该做出表率。”
她顿了顿，刻意将声音压低，却足以让阮若慈听得一清二楚：“你聿谦弟弟生来残疾，他母妃又卧病在床，是个可怜的孩子。”
“不过，幸好他有个不错的外家，便是大司马府上。”
“有这样的外家给他撑腰，旁人……自然是不敢小瞧的。”
话音落下，她有意无意地扫了阮若慈一眼，连嘴角的弧度都带着两分警告。
阮若慈始终站在原地，低垂着眉眼，并不打算开口。
聿璟懵懂地看向皇后：“母后说聿谦弟弟？”
他不禁挠了挠头，一副跟聿谦不太熟的模样：“儿臣自小，就跟他没见过几次面。”
“他连学堂都不去，整日待在昭华殿里。”
“母后您说，他就不会觉得闷吗？”
闻言，皇后轻轻摇头：“你虽是没见他上过学堂，可这些年，你聿谦弟弟可都在上着课呢，学问不一定比你差。”
“他虽然不能走路、不能言语，可却如此有上进之心。”
“日后，怎能不成大器？”
说到此处，皇后突然调转目光，含笑看向阮若慈：“莹妃，你说是不是？”
阮若慈脊背一僵，瞬间明白了，皇后绕了这么大一圈的意思。
她是在敲打自己，绝对不可以收养聿谦。
哪怕聿谦不能走、不能言，哪怕他只是个废人，可他的身后，依旧站着华懿夫人的母家，让皇后不得不防。
眼前，这位端庄得体的皇后娘娘，也并非明面上看着这般宽厚待人。
为了让自己的儿子顺利继承帝位，不惜暴露本性，也要替他扫平，哪怕只是微乎其微的障碍。
她的不争，只建立在她已在最高的位置上。
阮若慈瞬间拉回思绪，深吸一口气，躬身道：“回皇后娘娘的话。”
“臣妾以为，大皇子天资聪颖，深明大义，臣妾甚感欣慰。”
“至于……二皇子的事，臣妾从未有过任何逾矩之念。”
“臣妾只是敬重华懿夫人的品行，见她病痛缠身，才偶尔照拂聿谦皇子的起居，绝无他意。”
皇后静静看了她片刻，嘴角的笑意未减，眼底却多了几分深意：“莹妃能这样想，便是最好不过的。”
“这深宫，终究是要靠规矩来维系的。”
“有些人，有些事，过了界，便不好收场了。”
她说完，便低头对聿璟道：“好了，去温书吧，母后晚些再考你。”
聿璟行礼告退，经过阮若慈身边时，目光在她脸上停了一下，便若无其事地走开了。
这淡淡的一眼，没有敌意，但也没有善意。
像极了他父皇的眼神，同样让人看不太清。
阮若慈不禁想起聿谦。
那个孩子清澈见底的眼神，虽清澈，但却并不愚蠢，反而是一种清清亮亮的通透。
两个孩子的眼神一对比，她心中马上有了比较，便知道，自己更喜欢什么样的眼神。
殿门再度合上。
皇后端起茶盏，却没有立即喝。
她垂着眼帘，任由茶汤的热气，在眼前氤氲了片刻，才不疾不徐地开口：“莹妃。”
“臣妾在。”
“你今日唱了一出好戏，本宫也陪你唱完了。”皇后淡淡地道，“往后，该收敛的，便收敛些，本宫能保你一次，可不代表，次次都能保你。”
阮若慈垂眸，恭恭敬敬地行了一礼：“臣妾谨记娘娘教诲。”
她转身要走，皇后的声音却又在身后响起。
“宫里鱼龙混杂，你这样的出身，还是不要树敌为好，有些关系，也不是随便就能攀附上的。”
阮若慈只得再次驻足，低眉顺眼道：“是，臣妾明白。”
“明白？”皇后终于抬起眼皮，似笑非笑地看着她，“本宫怎么瞧着，你还是不明白呢……”
她语调平缓，却带着一丝沉沉的压迫感：“攀附权贵，看似是在走捷径，实则却是步步踩在刀刃上。”
“今日，你拿旁人当棋子。”
“来日，便会被棋子反噬。”
“以为白捡个皇子，是什么天大的好事？”
“若真是这般好，怎会落到你的手里？”
阮若慈将头压得更低，全程默默听着，神情凝重，刻意放慢了呼吸。
皇后瞧着她的神色，沉默了一会，才稍稍前倾身子，声音低了一些，却也更沉了：“别以为，凭着几分恩宠、几分算计，就能搅动局面。”
“皇上跟本宫都喜欢安分守己的人，眼里容不得沙子！”
“本宫可不是在吓唬你，也无需这样做。”
“妄图借皇子外戚……谋算东宫。”
“不用本宫动手，自有律法规矩、朝野流言，将你所有的盘算碾得粉碎！”
话至此处，她靠回椅背上，像是有些乏了，指尖轻轻按压着眉心。
再开口时，语气更加淡了：“行了，退下吧。”
“安分守着自己的份例，守好眼前的荣华，少动些左道旁门的歪心思，方能长久。”
“若是执意贪心不足，非要硬往权势堆里挤。”
“到头来，只会落得竹篮打水一场空，连眼下拥有的一切都留不住！”
随后，阮若慈躬身退出殿门。
外面的秋风迎面扑来，她才发觉，后背已经起了一层薄汗。
皇后的警告犹在耳边，每一个字，都像钉子似的扎进了脑子里。