“回皇上，副将王勉，也一同殉国了。”
殿内瞬间死寂无声。
雨水打湿瓦片，凉意浸透脊背，阮若慈趴在屋顶上，心头猛地一震。
昭烈帝……
不用多想，一定是前朝旧君的谥号。
昭华王朝覆灭近百年，如今竟然还有人高举前朝旗号，起兵造反？
原来，百年以来，从未有人忘记故国。
昭华覆灭百年，民心竟然还在？
只要有一个人举旗，这天下便会烧起来。
这名自称昭烈帝后人的叛军首领，究竟是谁？
她敛住心神，继续听下方的动静。
皇帝缓缓起身，鞋底碾过地上的奏折，摩擦声刺耳沉闷。
“传内阁学士、兵部尚书、五军都督府众官员，即刻入宫议事！”
内侍领命，跌跌撞撞地快步退下。
殿门被夜风掀开一道缝隙，冷风灌入，烛火疯狂摇晃，如同不稳定的局势。
皇帝的脸色，更加难看了。
阮若慈悄无声息的从屋脊退下，身形如同落叶，落入宫墙的暗处。
她没有立刻返回翠微宫，寻到养心殿外的一棵老树上，藏好身形。
雨势越下越大，柔和的白光环绕周身，半点雨水都沾不到。
半个时辰后，数位重臣匆匆赶到大殿议事。
高将军洪亮的声音率先传出来：“皇上，叛军途经之地，百姓纷纷自发接济，此风气，万万不能纵容！”
“臣恳请调遣京畿三万精锐，由臣亲自领兵出征，一举平定叛乱，震慑天下心怀异心之人！”
“高将军说得太过轻易。”内阁首辅苍老沉稳的声音响起，“京畿主力大军一旦调离，北方游牧部族极有可能趁机南下，京城防卫空虚。”
“届时，南北两头动乱，难以兼顾。”
“依老臣之见，应当先派人前去招抚，摸清叛军底细，再做后续打算。”
“招抚？”高将军冷哼一声，“这群叛贼高举昭华旗号，分明是前朝余孽死灰复燃！”
“主动招抚便是示弱，只会助长他们的气焰。”
“到时候，江南六郡一同起兵反叛，皇上的江山还要不要？”
首辅被这番话，堵得连连咳嗽，许久才出声：“此事……终究还需皇上圣裁。”
树上的阮若慈，将一切听得一清二楚，心中飞速盘算。
这支江淮叛军，无论领头之人是谁，敢打出昭华旗号，必然跟前朝渊源极深。
说不定，是当年前朝世家的遗孤，或是皇室残存的血脉。
殿内沉寂片刻，皇帝来回踱步，每一步，都踩在人心上。
“招抚行不通，出兵又有北境隐患，两头都是死局。”他语气沉得像窗外的秋雨，“叛军只是一股流民拼凑起来的队伍，凭什么让百姓们甘愿追随？”
见无人回答，首辅缓缓开口：“回皇上，近年来……赋税繁重。”
“江淮地区连年水涝，官府救济迟缓，百姓本就积攒了满腹怨气。”
“叛军打出昭华旧朝名号，又打着休赋税、分良田的幌子。”
“底层的百姓们，自然愿意追随。”
高将军立刻上前一步：“正因如此，更要速战速决！”
“拖延越久，依附叛军的百姓，只会越来越多，到时候再想平定，死伤只会成倍增加！”
“够了！”
皇帝沉声打断二人：“京畿兵马不能动，北境防线不能空。”
“传朕旨意，调南边沿途各州府的驻军合围庐州，再令漕运粮草先行送往前线。”
“另外，封锁江淮所有水陆要道。”
“但凡有人散播昭华旧事，一律捉拿问罪！满门抄斩！”
几位大臣齐齐躬身领旨，又细细询问粮草、调兵细则，议论声此起彼伏。
树上的阮若慈，始终静静听着，嘴角扬起一丝嘲讽的冷笑。
当今皇帝，只会一味的镇压，堵得住百姓的嘴，却堵不住藏在人心底的念想。
百年过去了，昭华早已刻在无数人的记忆里。
一场杀戮，只会滋生出更多仇恨。
她心底突然冒出一个大胆的念头。
眼下，宫中只有她一人知晓叛军起事。
若是能暗中联络上这支昭华队伍，内外呼应，推翻萧宸彻的江山，便不再是空想。
只是眼下，时机还未到。
华懿夫人三日之后，才会了却性命，她还要先护住聿谦，不能贸然抽身。
正思索间，殿内的议事已然结束。
一众大臣鱼贯而出，每个人都神色凝重，脚步匆匆，各自赶回去调度事务。
养心殿内，只剩下皇帝一个人。
阮若慈收敛周身白光，借着雨幕掩护，悄无声息的从树上跃下，顺着宫墙的阴影，往翠微宫折返。
一路雨水瓢泼，宫中各处的灯笼被风吹得左右摇晃。
巡夜的侍卫，举着灯笼来回巡查，却没有一人察觉到身侧掠过一道浅淡的人影。
回到翠微宫时，天已经蒙蒙亮。
紫檀还守在聿谦身侧，见她回来，连忙起身相迎，眼底藏着担忧：“主子去哪了？怎么一夜未归？外面下这么大雨，奴婢一直放心不下。”
阮若慈走到床边看向熟睡的聿谦，孩子的眉头轻轻蹙着，睡得并不安稳。
“出大事了。”她低声开口，“江淮起兵，有人打出昭华的旗号造反，是前朝昭烈帝的后人。”
紫檀猛地睁大眼睛，又眨了眨，像是没有听懂：“前朝？这里怎么还有前朝的事？您一夜未归，难不成……”
阮若慈抿了抿唇，没有过多解释，只说了一句：“紫檀，我是前朝的瓷瓶，连你也是前朝的紫檀木底座……”
紫檀惊得目瞪口呆。
虽不知道具体情况，但她还是听明白了，自己跟主子都是站在前朝那一边的。
“皇上严禁任何人提起前朝旧事。”阮若慈伸手，轻轻抚过聿谦毫无知觉的小腿，眼底一片冰冷，“他想堵住悠悠之口，堵得住吗？人心要是倒了，再多的兵马也没用。”
紫檀迟疑片刻：“主子，咱们要不要趁机做点什么？”
“我自有打算。”阮若慈淡淡地道，“先安心等上三日，等华懿夫人办妥一切，再慢慢谋划江淮那边的事。”
“如今，朝堂文武分成两派，主战主和争执不休，皇帝自顾不暇。”
“短时间内，无暇盯着咱们，正是最好的缓冲时机。”