这一嗓子喊出来，瞬间压过了所有喧嚣。
刚才还马蹄声不断、箭矢呼啸的密林，一下子安静了下来。
所有人勒住了马，纷纷停下追逐猎物的兴趣，秋风吹过，带着一种说不出来的寒意。
皇帝立即调转马头，眼神冰冷，皱了皱眉：“何事喧哗？”
远处密林里，负责搜查的禁军连滚带爬地冲了出来，脸色惨白，额头上全是冷汗，跪伏在地上，声音都在发抖：
“启、启禀皇上！发现四具尸体！死状诡异！”
一句话落地，全场哗然。
周围的勋贵臣子脸色大变，互相交换一下眼神，眼里全是难以掩饰的震动。
四具尸体？
可不就是失踪的四个人？
竟然都死了……
阮若慈坐在马背上，低垂着眼眸，察觉到有目光扫来，才微微蹙起眉头，用手抚住胸口，一副被吓着的模样。
这时，魏琰也从发现尸体的地方走了过来，脸色沉重，行礼道：
“启禀皇上，四个人中，三男一女，穿的都是宫里的服饰，几乎可以断定，就是失踪的四个人。”
闻言，阮若慈立即惊慌失措地说：“对……就是三男一女……他们竟然全都死了……”
皇帝见状，立即策马向她走去，先是拉住她冰冷的手，想了想，又抱起她，放在自己马上。
两个人共乘一骑，阮若慈依偎在他怀里，终于不再抖了，用很小的声音说：“谢皇上……”
皇帝轻拍她的后背，目视魏琰：“既然这样，先派人把尸体带回大营吧。”
他沉着脸色，眉宇间，笼罩上一层寒霜，沉声下令：“即刻封锁那片林区，任何人不得擅入！魏琰跟文嵩负责查勘！”
“臣遵旨！”
禁军们策马疾驰而去，急促的马蹄声，再度打破沉寂。
皇帝没有心情狩猎，下令道：“回营。”
“是。”
营地那边，正忙着抹平痕迹、编造说辞的文嵩，听到远处山林传来的动静，心口骤然一沉，一股极致的恐慌瞬间席卷全身。
不好。
出事了。
他最担心的、最坏的结果，终究还是来了。
山林那边，竟然找到了人。
不对，是人的尸体。
文嵩只觉得头如斗大，心如乱麻。
来不及考虑这四个人的死因，脑子里极力编造着，一会要面对皇帝的说辞。
若找到的是活人，大可以说是流民护卫，遮掩过去。
可既然是尸体，一切说辞尽数作废。
四条人命横死秋狝禁地，又是皇后帐下流出的无名高手，这可如何是好。
要是解释不清，岂不成了皇后杀人灭口？
直到此时，文嵩终于意识到。
无论文家如何显耀，如何帮皇帝谋得皇位，家族的生死，还是掌握在那个男人的一念之间。
若此事成功脱险，还是安分守己为好。
另一边，正在营帐中强撑心神、暗自侥幸的皇后，远远听见山林方向的喧哗骚动，心口突然一紧。
她扶着宫女手臂的身子剧烈一晃，脸色瞬间惨白如纸，过了好一会才缓过神。
她不能倒下，绝对不能。
“娘娘……”宫女低声说，“您得坐回去，外面……怕是快回来了。”
皇后深吸一口气，借着宫女的力，慢慢坐回软榻上坐下。
“文大人在哪里？”她问。
“在外面。”
“叫他进来。”
“娘娘，这不太好吧……”
“让你去就去，哪这么多废话！”皇后大怒，立即瞪圆了眼睛。
“是。”
不多时，文嵩的身影出现在帐门口，他左右张望，见没人注意，才敢走进来。
没有行礼，径直朝皇后走去，急声道：“娘娘，这四个人的死因是怎么回事？你知道吗？”
皇后抬起头，目光骤然跟他对上，却并没有出声。
她挥手示意身后的宫女下去，等人走远了，才低声道：“我若说不知情，你信吗？”
文嵩一怔，脸色立即变了：“娘娘，难道不是您……”
皇后皱着眉，有气无力道：“你到底在想什么？怎么会是我，人是阮若慈杀的！”
“她……”文嵩一怔，“可有证据？”
皇后轻轻摇头：“没有，但此事绝对跟她有关，她是最后见到五个人的人，四死一疯，她如何脱得了身？”
“我总觉得，是魏琰在背后帮她，想想办法，咬住她不放就是了！”
文嵩无奈地一拍大腿：“我的娘娘哟！事到如今，您还看不明白吗？皇上这是奔着咱们来的。”
“本以为，敲山震虎也就罢了！可如今四个人的尸体被找到，他们是习武之人，手上都有茧子，魏琰一看便知道。”
“你先想想，如何圆这个谎吧。”
皇后沉默了片刻，勉强稳住心神。
“这个好说，粗使杂役长年干活，有点茧子合情合理。”她道，“再不济，会点三脚猫的工夫又如何？总不能说明，我就指示他们去杀阮若慈了吧？”
文嵩听了这话，非但没有松口气，脸色反而更加沉了。
他急得直拍手，几乎咬牙切齿地说：“娘娘，您真当魏琰是吃素的？当禁军都是吃闲饭的？”
“粗使杂役手上的茧，跟习武人手上的茧可一样！”
“他们通过茧子的薄厚，就能断定死者的武功高低，你那套说辞，压根不管用。”
皇后唇色一白，强撑的镇定，转瞬又消失不见了。
她攥着帕子：“那依你之见……”
“为今之计，只有两条路。”文嵩竖起两根手指，神色郑重，“第一，认了。”
“但不能认成是你指使的，得认成是四个人跟阮若慈有私怨，或是路上发生口角、自作主张，你毫不知情。”
“至于第二……”
他突然停了。
皇后盯着他：“第二是什么？”
文嵩凑近一步，将声音压得更低：“第二，在魏琰查出真相之前，买通仵作。”
“要是死者身上没有刀剑之伤，就说是误食了林中毒果……”
“要是有伤……秋狝围场草木深，常有毒物出没，谁也说不出什么。”
“说不定谁被咬上一口，失心疯发作，神智不清，互相残杀，也不是没可能的事……”
皇后眼神一动，显然是在权衡。
片刻，她仍是觉得不妥：“不行，仵作是宫里的人，一动就会被察觉，此举太过冒险。”
“再说了，魏琰亲自盯着验尸，想在他眼皮子底下做手脚，太难了。”