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新歐城，黃金區。
曾幾何時，這里也短暫地閃耀過“黃金”般的光澤，是無數新移民夢想的起點。
然而時過境遷，隨著城市重心轉移和產業升級，這里迅速衰敗，如今已成為新歐城地圖上一個醒目的瘡疤，被冠以“貧民窟”的蔑稱。
十八億人口如同壓縮罐頭里的沙丁魚，擁擠在斑駁破敗的摩天樓群與狹窄不見天日的街巷中。
平均收入？那是一個遙遠而可笑的數字，生活在這里的大多數人，其日收入甚至不足以在中心區購買一杯合成咖啡。
搶劫在光天化日下也時有發生，斗毆是解決爭端最直接的方式，盜竊和詐騙更是許多人賴以生存的“技能”，罪惡在這里不是偶爾的越軌，而是彌漫在污濁空氣里的日常，是掙扎求生的底色。
其他區域的居民談及此地，無不帶著輕蔑與恐懼，稱之為“罪惡之區”，仿佛那是一個與他們無關的化外之地。
而就在這片被遺忘的角落，一個不起眼的路邊攤旁，劉羽正安然坐在一張油漬斑駁的塑料椅子上。
他與周圍的環境格格不入，並非因為衣著，而是那種由內而外的松弛感，與周遭時刻緊繃的生存焦慮形成了鮮明對比。
他慢條斯理地品嘗著攤主遞過來的一種當地特有的食物，那是一種用廉價營養膏混合了刺激性香料的烤餅，味道粗糲卻帶著一種奇異的、屬于底層的生命力。
他吃得認真，仿佛在品味什麼珍饈美味。
用完這頓簡單的餐食，他起身，雙手插在褲兜里，如同一個漫無目的的流浪者，一路向南信步而去。
穿過喧囂混亂的集市，繞過彌漫著尿臊味的小巷，周圍的建築逐漸稀疏，最終，他來到了一處名為“絕望之崖”的海崖邊。
狂風在這里變得喧囂，卷起咸澀的海水氣息，拍打著陡峭的岩壁。
崖底數百米處，墨藍色的海水洶涌翻滾，發出沉悶的咆哮。
就在這險峻的崖邊圍欄上，一個穿著洗得發白校服的少女坐在那里，身形單薄得像隨時會被風卷走的紙片。
她雙目空洞無神，只是死死地盯著腳下那令人眩暈的高度，仿佛那咆哮的海浪是唯一的歸宿，周身籠罩著一股徹底放棄的灰敗氣息。
劉羽無聲地走到她身旁，沒有看她，而是像她一樣，用手扶住銹跡斑斑的鐵欄桿，極目遠眺那一望無際的、正在逐漸被夕陽染上瑰麗色彩的大海，海天一色，壯闊而殘酷。
沉默在兩人之間蔓延，只有風聲和海浪聲作為背景音。
這種沉默並非尷尬，而是一種奇特的角力，看誰先打破這瀕臨結局的寧靜。
終于，過了將近半個小時，少女先忍不住了，她轉過頭，干裂的嘴唇翕動，聲音帶著被風吹散的沙啞︰“你到底要干什麼？”
劉羽這才聳聳肩，視線依舊落在遠方的海平面上，語氣平淡得像在談論天氣︰“來絕望之崖還能干什麼，當然是自殺了。”
他頓了頓，終于側過頭，用一種看傻子的眼神瞥了她一眼，“你是不是傻？”
這直白而粗魯的回答讓少女一時語塞，蒼白的臉頰因怒氣涌上些許血色。
“你！”
她有些氣結的說道︰“那你去別的地方啊，來這里干什麼？”
這片懸崖很大，他為什麼偏偏要來到她身邊？
劉羽望著她，臉上露出恰到好處的悲傷，嘆息一聲，那聲音里充滿了戲劇性的無奈︰“唉，我都單身二十年了，連女孩子的手都沒牽過，活著還有什麼意思？所以才想自殺。”
他指了指少女，又指了指自己腳下的位置，“這不是想著，臨死前能死在像你這樣的女孩子邊上，黃泉路上也算有個念想，不枉此生了。”
“你！”
少女被他這番混賬邏輯氣得差點從欄桿上掉下來，她緊緊抓住欄桿穩定身體，忍不住提高了聲音，“你就為了這麼點事就要去死？”
在她看來，這理由簡直荒謬透頂。
“這點事？”
劉羽挑眉，隨即反問道︰“那你呢？你又為什麼坐在這里，準備與這美麗的世界告別？”
這句話像一把鑰匙，瞬間打開了少女心中壓抑已久的閘門。
她緊握雙拳，指節因用力而發白，悲憤與絕望再次淹沒了她︰“因為這個世界太不公平了！”聲音帶著哭腔，卻又異常尖銳，“我是黃金十中的第一名！我拼了命地學習，刷爆了所有的模擬題，每一次考試我都全力以赴！我本來……我本來可以考上希爾大學的！那是我唯一的出路！”
她的眼淚終于決堤，混合著海風咸濕的氣息滾落。
“可是他們……他們為了讓一個富二代進希爾大學，就頂替了我的名額，他們偷走了我的成績，偷走了我的未來！我沒有希望了……我什麼都沒有了……”
她掩面痛哭，瘦弱的肩膀劇烈地顫抖著。
考上大學，離開這該死的黃金區，是她黯淡人生中唯一的光，是她用盡全部力氣抓住的救命稻草，而現在，這根稻草被人輕易地、殘忍地折斷了。
這份恨意與無力感，遠比腳下的懸崖更讓她感到絕望。