永恆熔爐的力量驟然增強。
嚓！
第一道符文應聲破碎。
緊接著，第二道、第三道……
伴隨著一連串清脆的破裂聲，神像內部的封印結構開始逐層瓦解。
隨著最後一道符文破碎，那尊受難像終于失去了原本的光澤。
原本覆蓋在表面的石質外殼開始一層層剝落，露出了內部漆黑的結構。
緊接著，整尊神像從中間緩緩裂開。
沒有想象中的驚天動地，也沒有什麼恐怖的能量爆發。
只有一陣令人心悸的寂靜。
片刻之後，一枚巴掌大小的黑色結晶，緩緩從神像內部浮現出來。
它通體漆黑，表面卻有無數細密的光點閃爍，仿佛將一片破碎的星空凝聚在了其中。
結晶的邊緣並不規則，隱約能夠看見一些奇異的紋路。
這些紋路並非後天刻畫上去的，而是仿佛天生就存在于結晶內部。
甦燦伸出手，將這枚黑色結晶攝入掌中。
入手的瞬間，一股冰冷的氣息順著他的手掌蔓延開來。
那種寒冷並非來自溫度，而是直接作用于靈魂深處，仿佛要將一個人的所有情感、記憶與希望全部凍結。
即使以甦燦如今的實力，也不由得微微挑眉。
“靈魂結晶？”
他略微沉吟，隨即將神念探入其中。
下一刻，一段塵封已久的記憶便呈現在了他的腦海之中。
那是一片繁榮的大千世界。
天空之中懸掛著明亮的太陽，大地上分布著無數城池，寬闊的道路連接著不同的國度。
城鎮之中人來人往，商隊絡繹不絕。
無數生靈在這片土地上生活、繁衍，建立起了屬于自己的文明。
而在其中一座古老的城市里，有一座規模並不算大的教堂。
教堂的外牆已經有些斑駁，屋頂也經歷過數次修繕，但每天清晨，依舊會有許多人來到這里。
他們之中，有失去親人的老人，有陷入絕境的商人，有遭受苦難的平民，也有對未來感到迷茫的年輕人。
而每當這些人走進教堂，都會有一個身穿樸素長袍的男人接待他們。
那是一名傳教士。
他有著顯赫的身份，強大的修為，令人趨之若鶩的財富，但他對這些卻並不感興趣。
在他的認知中，世間的苦難並不意味著所有希望都已消失。
即使一個人曾經犯下過錯誤，也依舊有機會重新開始。
因此，他從不輕易拒絕任何一個前來尋求幫助的人。
有人饑寒交迫，他便拿出自己的食物。
有人身患重病，他便四處奔走，為其尋找醫者。
有人因為遭受欺辱而想要輕生，他便耐心地陪伴對方，直到那個人重新燃起活下去的勇氣。
至于那些因為戰爭而失去家園的人，他更是盡可能地收留他們，讓他們在教堂中獲得暫時的庇護。
久而久之，這名傳教士的名聲逐漸傳播開來。
越來越多的人開始相信他所傳播的教義。
但他並沒有因此變得傲慢。
相反，他依舊過著簡樸的生活，每天清晨親自打掃教堂，夜晚則在燭光下誦讀經文。
在他的記憶中，最常出現的並不是那些受到幫助的人對他的感激，而是一個又一個重新露出笑容的面孔。
甦燦默默看著這一切，他能夠感受到，這段記憶並沒有經過刻意美化。
那名傳教士生前的確是一個和善、正義的人。
他所做的一切，並不是為了獲得信徒的崇拜，也不是為了積攢所謂的功德，而是單純地認為，自己應該幫助那些陷入苦難的人。
然而，這樣的日子並沒有持續太久。
某一天，天空忽然變得漆黑。
沒有任何征兆，整個世界的法則便開始劇烈震蕩。
無數道巨大的裂縫出現在天空與大地之間，原本穩定的空間被撕成碎片，山川河流在恐怖的力量下不斷崩塌。
緊接著，地獄降臨了。
數不清的鬼怪從裂縫中涌出，所過之處，生靈涂炭。
曾經繁榮的城市變成廢墟，大片土地被死亡氣息侵蝕，原本充滿生機的世界迅速走向毀滅。
在這場災難面前，那名傳教士根本沒有反抗的能力。
他只能盡可能地組織幸存者撤離，將婦孺和老人送入教堂深處，自己則留在外面，幫助那些行動不便的人。
然而，面對一名地獄鬼帝，這些努力終究顯得微不足道。
當那名鬼帝降臨城市的時候，整片天地都仿佛陷入了凝固。
無數幸存者跪倒在地，甚至連抬起頭的勇氣都沒有。
傳教士卻依舊站在教堂門口。
他沒有武器，也沒有什麼強大的力量，只是緊緊握著胸前的十字架，擋在了那些幸存者面前。
面對高高在上的鬼帝，他沒有辱罵，也沒有哀求。
他只是平靜地看著對方，試圖讓對方放過那些無辜的人。
然而，鬼帝顯然不會在意一個凡人的請求。
對于它而言，這個世界的毀滅不過是一場尋常的狩獵。
無論是城中的居民，還是這名傳教士，都只是即將被吞噬的獵物。
于是，它出手了。
僅僅一擊，那名傳教士便遭受重創。
但即使生命即將走到盡頭，他依舊沒有退後。
他身後的教堂里，還有許多尚未逃離的普通人。
只要他還站著，那些人便能多爭取一絲時間。
于是，他拖著殘破的身體，再次擋在了鬼帝面前。
最終，他死了。
他的靈魂被那名鬼帝直接擊碎了原本的防護，拖入了死亡與絕望之中。
他曾經堅信的美好，在世界覆滅的那一刻仿佛變成了一個笑話。
那些他拼盡全力想要保護的人，最終還是沒能逃脫毀滅的命運。
而他所信仰的上帝，也沒有在最後時刻降下任何奇跡。
無盡的絕望吞噬了他的靈魂。
那份曾經溫暖而堅定的信仰，最終被痛苦與怨念徹底污染。
他不再相信善良能夠帶來救贖，也不再相信希望能夠戰勝苦難。
在靈魂徹底沉淪之後，他便化作了一枚漆黑的靈魂結晶。
而這枚結晶，也成為了那座詭異教堂最深處的核心。
甦燦緩緩收回神念。
一時間，他沒有說話。