陈雨把李默从地上拉起来，两人都没说话。
钢铁厂外面的夜风很大。
李默走了三步，膝盖一软，差点栽下去。
陈雨蹲下来，背对他。
“上来。”
“你左肩也有伤。”
“上来。”
李默趴上去。
陈雨背着他走了一条街，背部肌肉在发抖。
她牙关咬得很紧，一声没吭。
李默把脸埋在她后颈。
他能感觉到这具身体的呼吸频率，吸气长，吐气短，间隔不均。
回到公寓已经凌晨两点。
陈雨把李默放在沙发上，转身去翻急救箱，动作极其利落。
酒精棉球、弹力绷带、冷敷贴。
她蹲在李默面前，掀开上衣检查肋骨。
手指沿着肋弓一寸一寸摸过去，碰到第七根的时候李默嘶了一声。
“忍着。”
固定带缠上去，力道精准，刚好把骨裂处稳住。
李默低头看着她的手，粗糙，指节宽大，此刻却在做最精细的活。
“你手很稳。”
陈雨没抬头。
“这是我自己的身体。”
她手上没停。
“我当然认真。”
绷带收尾，胶布压实。
她拍了拍李默的膝盖，站起来去洗手。
水池里冲下暗红的血水。
系统面板在陈雨洗完手之后亮了。
【真相碎片（6/7）已解锁。】
两人同时看向光屏。
碎片内容只有一行字：
【坠星系统核心代码中检测到一个署名——“棠”。】
【该署名被加密嵌套十七层。】
【对应人员在官方数据库中状态为：死亡。死亡时间：六年前。】
蓝光映在两张脸上。
李默没动。
陈雨转头看他。
他脸上此刻完全空白，没有震惊，也没有愤怒。
“你认识？”
李默开口时声音很轻：“苏棠。”
“谁？”
“我以前团队里的人。”
他从沙发上坐直，扯动肋骨的伤，没管。
“情报岗。我们叫她军师。”
陈雨坐到他旁边。
李默盯着面板上那个“棠”字看了很久。
“六年前有一次撤退行动。她殿后。通讯断了之后，再也没联系上。”
他的声音没有任何起伏。
“后来沈夜去确认的情况。他说，他亲眼看着她走的。”
走。
不是死，是走。
当时李默觉得沈夜是在用委婉说法。
现在想来，那个字眼卡了他六年。
“我给她立了衣冠冢。”
陈雨手搭在他手腕上，用力按住。
“她什么样？”
李默想了一下。
“有一次在沙漠里断水三天，所有人都快死了。
她拿出一张地图，圈了个点，说那底下有暗河。我们挖了两米，真有水。”
他顿了顿。
“后来我问她怎么知道的。她说她三个月前路过那片沙漠的时候就标记了，以防万一。”
陈雨沉默了几秒。
“三个月前就算到三个月后会在那个位置断水？”
“她不是算到的。她是把所有可能出事的地点都标了。整整一本地图。”
陈雨慢慢点头。
“这种人，为什么会死在殿后任务里？”
李默没接话。
他拿起手机，拨出一个号码。
响了两声就接了。
“老刀。帮我查个人。苏棠。六年前代号，编号我发你。”
电话那头老刀声音低沉：“你想查什么？”
“她的阵亡确认流程。谁签的字，谁做的现场报告。”
老刀沉默了一秒。
“你等着。”
电话挂断。
陈雨坐在旁边，把被子拉过来盖在两人腿上。
二十分钟后，老刀回拨。
“查到了。阵亡确认报告的签字人，沈夜。
现场勘察，沈夜。遗体回收状态，未回收。标注原因，地形塌方，无法进入。”
李默攥紧了被角。
“还有，”老刀压低声音，“我多查了一层。
当时负责审核这份报告的上级，三个月后调离，半年后失踪。至今下落不明。”
“知道了。”
“默子。”老刀语气变了，“你小心。这条线很深。”
“嗯。”
电话挂了。
屋子里很安静。
陈雨看着他。
“如果系统是她造的，那它到底是帮你的，还是害你的？”
李默转头看她。
系统把他和陈雨绑在一起，给了他们任务、
羁绊值、共鸣模式，确实帮他们活过了好几次。
但同时，系统也把他们彻底暴露在“蚀”组织的视野里。
每一次任务，都带着精心设计的痕迹。
面板又亮了。
这次弹出的字和之前的系统提示完全不同。
不是标准字体，是手写的。
笔画细而快，有人在另一端实时写下——
【你们走到这里，比我预想的快。】
一闪即灭。
李默伸手去截图。
晚了。
“你看到了吗？”
陈雨点头。
“看到了。”
两人对视。
面板恢复了正常的系统界面。
凌晨四点。
陈雨在卧室里睡了，偶尔因为翻身牵动伤口闷哼一声。
李默坐在客厅地板上，背靠着沙发。
手机屏幕亮着。
一张老照片。
七个人站在沙漠里，背后是落日和一辆破吉普。
最左边的女人个子不高，军帽帽檐压到眉毛，嘴角微挑。
她站在队伍最边缘的位置，离所有人都有半步距离。
李默盯着那张脸看了很久。
楼下便利店门口，有人。
没有任何压迫感，气息极弱，毫无存在感。
普通人的伪装。
但凌晨四点，便利店门口站着一个人，一动不动。
李默起身，走到窗边。
楼下路灯昏黄，便利店招牌还亮着。
没有人。
他等了二十秒，没有任何动静。
刚才的气息消失得干干净净。
他要关窗的时候，视线停住。
便利店门口的台阶上，放着一样很小的东西。
他下楼捡了起来。
一枝海棠花。
干枯发灰。花瓣一碰就碎，但形状保存得很完整，压得很平整。
系统面板自动弹出：
【“蚀”组织内部代号“棠主”已确认活跃。】
【该目标近三个月行动轨迹与宿主活动范围高度重叠。】
【意图不明。】
李默握着那枝花站在路灯下。
手机屏幕还亮着，照片上那个戴军帽的女人看着镜头。
六年了。
衣冠冢里的土，他一锹一锹填的。
风吹掉了一片枯花瓣。
他捏紧茎秆，转身上楼。
卧室门缝里透出陈雨均匀的呼吸声。
李默把花放在茶几上，坐回地板。
窗外的天快要亮了。